华音村的郭东白，幼时曾是富户，家资巨万，这生意一大，便跟朝中大员有扯不清的关系，终于一日，得罪了另一方，所倚的大员弃车保帅，出卖了郭家，郭东白的父亲，郭禀林收押监中，落了个病死囹圄的下场，一世繁华，终似那过眼云烟。
大厦倾塌，树倒猢狲散，家产又被抢了个七七八八，郭东白的生母刘氏，带着几个老仆离开京师，返回华音村，途中又遭变故，遇上劫匪，如羊入狼群，财物被洗劫一空，老仆俱身首异处，母亲千艰万险，将年幼的郭东白带回老家，狼狈不堪。
郭家在华音村曾有两处老宅，其中一处，乃郭禀林旧时好友周更寅暂住，郭东白母子生活无以为继，便想将这一处房产收回变卖，岂料周更寅矢口不认，说这宅子是郭家当年卖于他的。
刘氏只得告到县衙，那县官也不是省灯油，一听说这案子是宅屋相争，其中一方还是曾经的巨贾，瘦死的骆驼比马大，于是盼着郭家能送来银两孝敬，岂料这娘们儿不通事理，暗示多次，仍是装聋作哑，县官气极，就将老宅判给了周更寅。
刘氏也被轰出县堂，气得昏死过去。
母子两人瑟缩在家里，眼看无米下炊，而郭东白只是个十二岁的小子，刘氏便寻了个在县城洗衣的苦差事，好歹养活住郭东白。
郭东白常常看到，母亲于油灯下，长吁短叹，眼红如桃。
五年后的冬夜，滴水成冰，刘氏旧病复发，撒手而去，死时两手溃烂，也不知洗了多少件衣裳。
郭东白抚尸大恸，直叹天公待自己甚薄。
将母亲下葬之后，忽见一辆马车经过，郭东白认得，正是强占宅子的周更寅，这周更寅五年来，频使手段，成了县里有名的富人，平日并不在家，只是逢年过节，回华音村，无非是给村民们客气一番，落个好口碑。
郭东白正是年少气盛，看到周更寅的马车，无名业火腾的一下升起，心想，我母子若非受这畜生欺负，岂会落到如此田地？他若是归还老宅，母亲将它变卖，也会做个生意，又岂会受尽白眼，每日洗不尽的脏衣烂袜，更不会劳累成疾，早早死去。
想到此，拦住去路，那马夫见是个披麻戴孝的人，连忙勒住缰绳，骂郭东白。
郭东白一拳打在他鼻梁上，马夫鼻血眼泪齐出，捂住脸直哼哼，郭东白又奔到后面车厢，掀帘一看，里面坐的却是周更寅的妻女。
不禁大失所望，喝问她二人，“周更寅什么时候回来？”
那周更寅的妻子王氏，岂是好惹的主儿，张口便骂，“我还当是哪个野种呢，原来是……”
话未说完，郭东白伸开巴掌，啪啪啪，三个嘴巴，把王氏打得不辨南北，“老子问你，那周更寅什么时候回来？”
王氏何曾受过这个，一时傻了，只是说，“晚上，晚上。”
郭东白一口啐在她脸上，“呸，你全家都不是什么好东西！”心忖道，我堂堂七尺男儿，若不能替母亲讨个公道，枉为人子。
忽见马车后面有几个人拎着棍子，冲他奔来，郭东白一看不妙，好汉难抵四手，就往村外的山上跑，等了好久，不见有人追来，他也不敢回家，抬头看到半山腰的山神庙，就钻了进去。
那神案下边，不知谁放了两坛酒，郭东白口干舌燥，又在气头上，一口气灌了半坛，自言道，“眼下家也回不去了，我便趁白眼狼晚上回家的时候，一刀将他捅死，岂不快哉。”
就在庙中坐着，掏出腰里的刀磨了又磨。
天昏暗下来，郭东白看到山下灯火通明，时值年关，自己却在这里忍疼挨饿，那冷风一吹，酒气怒气直冲脑顶，看到远处有一处灯光移动，心想，这可能就是那周更寅了，回庙拎起刀，擦了擦，揣在怀中，岂料酒劲上来，脚步迈不开，一个跟头栽倒，再也站不起来。
这一觉，竟然睡到了天亮，他睁开眼，心道坏事了，急匆匆往山下奔。
刚到山脚下，看到几个老头在大槐树底下打牌九，十分面生，一个也不认识，这弯曲的路道，跟平日里也大不一样，郭东白心里生疑，想悄悄摸到周家，却看到那村屋摆设周遭景观全都变了样，心骇不已，凭着记忆摸到了原本是周宅的位置，仔细一看，失口叫出声来。
哪里还有房子，早就夷为平地了。
郭东白疑窦丛生，“这一路之上，遇到的村民皆不认识，连周家也变成这样，不知何故？”
又摸回自己家，房屋也没有了，被一个学堂替代，从里面传来孩童稚嫩的读书声，恰见一个教书老先生出来，便拉住他问。
谁知连问他三个问题，老先生一脸茫然，又盯着郭东白身后的辫子，奇道，“清朝都灭亡了这么久，还有人扎着猪尾巴，奇哉奇哉。”
郭东白听了这话，心惊肉跳，急忙问，这个学堂建了多久。
老先生道，“六十年了，恰好是我出生那年建的。”
郭东白似乎猜到问题所在，又问道，“先生，可知道村里有个叫周更寅的人？”
老先生眨眨眼，“你是说周更寅，华音村，这一百多年前，就出现了两个能人，一个郭禀林，一个就是周更寅了，可惜都没有好下场，”又反问道，“小哥，不是本村的吧。”
郭东白一时语塞。
老先生犯起话痨，滔滔不绝，先讲了郭禀林的事，这个版本跟郭东白了解的家况大有不同，原来自己的父亲也是如此的不堪……听得呆了，又问周更寅的事。
老先生摇摇头，“这周更寅比郭东白更奸诈，恶贯满盈，买通官家，欺行霸市，逼死吞并许多商行，可惜，善恶到头终有报，朝廷一声令下，抄家，两个儿子都被砍了头，那周更寅发配发疆，半途身无分文，又饿得慌，竟然跟一只狗抢食，结果被活活咬死了。”
郭东白听得心有戚戚，在心里叹了口气道，“不想，我这一觉，竟然睡了这么久，此时却也恨不起这周更寅来，唉，任是仇深万仞，也是风吹云散了。”
正想着，忽地身体一沉，猛然下坠。
郭东白睁开眼，此刻，天亦亮了，自己还在山神庙里，手里握着磨好的刀。
原来是黄粱一梦，那梦做得如此真实。
再看地上躺着一人，竟然是周更寅！旁边呕吐一滩，也是喝醉了，却不知何时他也来到了庙里，还跟自己躺在一处。
郭东白盯着周更寅，良久，摇了摇头，将手里的刀扔在地上，头也不回的走了。
少倾，周更寅醒来，心惊胆战，暗道好险，昨晚喝酒甚多，不觉恍惚间，竟到此处，梦到自己富贵一生，临末，被抄了家，断了香火，自己竟被一条狗生生咬死了，幸尔是大梦一场，吓煞也！抬头看到山神庙的神像，正微晒着，眼睛似迷似开，周更寅急忙冲他磕头，说自己再不敢做那亏心事了。
（故事完）
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