文:老王老有好故事
很久以前,有一个张秀才,这天应几个朋友的邀请,去参加一个酒宴。在回来的路上就看见有一伙人围在一起,好像在看什么。里面还不断地有锣声响起。出于好奇心,张秀才也挤上去看。等张秀才到里面了才知道,原来是个耍猴的。正中间的场子里有一个人和一只猴子。那个耍猴人很苍老,脸上长满了胡子,两只眼睛暴突着,不住地闪烁着精怪的光。他手里拿着锣敲得山响,以召集看客。那只猴子就在他身边,像个七八岁的孩子的模样。并且还向人挤眉弄眼,作出各种鬼脸。
张秀才第一眼看到那只猴子,就有一种莫名的亲切感。使他不知不觉地向前挤了挤,挤到了里面。
那个耍猴人筛完锣后,就向着众人抱拳拱手,说了很多江湖上的客气话,然后就是他的猴子当众表演。
那猴子果然很机灵,它先围着场地翻了一圈跟头,然后又模仿各种人。他把老人、小孩、醉汉、大闺女都模仿地惟妙惟肖,形态逼真。让人看着发出一阵阵笑声。把张秀才也逗笑了。可见那个耍猴人在驯猴时的确是下了一番工夫的。
这些表演过后,耍猴人就让猴子手里托着一个托盘,围着场地转,这是在向看客们敛钱。猴子每走一步就向看客们点头作揖,把盘子举得老高。有很多人就往盘子里投钱。等投完钱后,猴子就又一次点头作揖。猴子转着转着就转到张秀才面前。张秀才很欣赏猴子刚才的表演,一高兴就摸出一把制钱来投到它盘子里。那只猴子就又点头作揖。看着那只猴子,张秀才又忍不住用手摩挲了它一下子。张秀才却发现,那只猴子早就用眼睛看着自己了,还从眼里溢出了很多泪水,止不住地流出来。张秀才这还是第一次看到猴子的哭,并且那只猴子的嘴里还一动一动的,好像要对他说什么。张秀才从猴子的眼神里看到了一种久违了的亲切感,内心就止不住地跳了起来。
张秀才真不知那只猴子要干什么。难道嫌自己给的钱少了,就又掏出一把制钱来放在盘子里,却见那猴子还是直勾勾地看自己,眼泪止不住地往外流着。要不是耍猴人敲了一声锣,猴子还不会走。
张秀才看着猴子的背影,越看越觉得面熟,就好像在哪里见过。但又一想,一只猴子,自己哪里能见过呢?一定是自己多想了。
猴子敛完钱后,又被耍猴人安排作第二场表演。这次表演的是爬竿。一根长长的竿子早已立在场地中,那只猴子噌噌地几下就爬上去,没几下就到了竿顶,还在上面翻了几下身,做了几个高难度动作,又手搭凉棚到处张望。猴子的表演,赢得了大家的一片喝彩。但张秀才还发现,那只猴子在竿上向自己这边望的时候,眼里总是泪光闪烁的。张秀才就觉得奇怪了起来。
等猴子从竿上下来,又被主人指使着拿着托盘讨钱。猴子又四处点头作揖地讨起钱来。
张秀才一直在旁边注意着那只猴子,它在向别人讨钱的时候从不流泪,但转到自己跟前时,那泪水就从眼里流出来。猴子还对张秀才张了张嘴,就从嘴里发出一个简单的音来,张秀才却没听到是什么。
这样张秀才就对猴子更加留心了,他注意观察猴子,每一个动作,每一个神态他都看在眼里。渐渐地他就从里面看出了些门道。
接下来耍猴人又让猴子表演了一个节目,钻火圈。一个缠着棉布洒了油的铁圈正呼呼地烧着,耍猴人让那只猴子在火圈里钻来钻去。大家看到这里,都表现出担心,啧啧声一片。耍猴人却让大家不要有这种担心,他的猴子是他专门驯练过的,绝不会出意外。
那只猴子就准备好了要钻火圈。就在这个时候,张秀才站出来高喊一声“且慢!”走到耍猴人跟前,上下打量了他几下,就对耍猴人说:“请问,这位仁兄,你是耍猴的,还是耍人的?”耍猴人就是一愣,但他很快就面带微笑,向张秀才说:“客官说得哪里话来,小人是个靠耍猴跑江湖的,怎敢耍人呢?”张秀才紧接着说:“可你这只猴子分明就是个人扮得呀!”这话一出,整个场子就炸一开了锅了。张秀才当着众人就指着那只猴子说:“大家看,这只猴子的尾巴连动也不动一下,真正的猴子的尾巴是摇动的。这分明就是一个披了猴子皮的人而已。”大家光顾看猴子的表演了,经张秀才这一说,才越看越有个人形。大家都纷纷地叹息,这是谁家的孩子呀?那只猴子的泪水这会儿就泉水似的涌了出来,向张秀才怀里扑去。嘴里还含混不清地向他喊着什么?张秀才终于听清了,那个孩子嘴里是在喊“舅”。张秀才忽地一下子就想起个事来:
八年前,远嫁到外县的姐姐领着儿子小柱子来走娘家。姐姐在张秀才家住了一段日子,突然在一天夜里,姐姐一觉醒来后,就发觉身边的小柱子不见了。张秀才撒下人去找。找了几天,结果一点线索也没有。张秀才这才听说,失踪孩子的不光是他一家,县里有几十个孩子,都在一夜之间像小柱子那样不明不白地失踪了。全城的大人都找疯了。张秀才就和那引些失踪小孩的人家联名向县里报了案。县令也派下人去,但找来找去的结果都是一样的,连一点失踪的迹象也没找到。这个案子就这么挂起来了,并且一挂就是八年。
不管怎么说,孩子是在自己家丢的,张秀才总觉得很对不起姐姐。姐姐自打丢了孩子后也一直没回家。这八年里,姐姐一直没忘掉小柱子,经常就会念叨起他来……
张秀才试探着对小孩说:“你是小柱子?”那只猴子就拼命地点头。张秀才一把就把小柱子抱住了。小柱子发出呜呜的哭声。张秀才这才明白,那只猴子为什么见了他就哭,原来竟是他的外甥。小柱子失踪的那一年,张秀才天天都跟他玩,小柱子一眼就认出他了。只可惜,小柱子这般模样,让人认不出来了。
事情已经败露了,那个耍猴人拔腿就跑,可人围得里三层外三层的,哪里跑得了呀。
耍猴人被抓起来,被押到了县衙。张秀才在县衙大堂前击了鼓。
县太爷升堂后,张秀才就把耍猴人以人扮猴的事向县太爷说了。县令就提审了那个耍猴人。
耍猴人知道瞒不住了,一下子都招了。原来他是个人贩子,几年前把小栓子拐走后,却难以出手,因为这孩子毕竟有点大了,不管到谁家就哭,让人觉得不吉利,所以没有人愿意买。而人贩子也觉得拐卖的人太多,罪孽深重,想改行,索性就对小柱子加以训练,让他像猴子那样攀爬,给他喝了一种药,让他身子永远长不大,又在他身上粘上一层猴皮,他就以耍猴人的身份,到处耍猴……
人贩子是最招人恨的职业了,大家进了恨不能把他生吞活剥,县令就对他判处极刑,当天就处决了。
而小柱子身上的猴皮,是用胶粘上的,张秀才用了很多种方法才把那层皮去掉,从此小柱子便过上了正常人的生活。
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