1968年，河北省保定市满城镇守陵村外，村民老李在田里开荒地的时候，挖到了一个沾满泥土的废铁，由于好奇，于是老李就把这个东西捡了起来，然后带回了家。

回到家以后，老李把这个沾满泥土的废铁清洗干净以后发现，这个东西根本不是废铁，而是一个像水瓢一样的铜制品。这个东西全身完整无缺，没有损坏的地方，而且这铜器的身上还刻有几行精美的古文字。看到这里，老李觉得这个东西可能是一件值钱的东西。

于是，老李就把这个东西拿给了家里人看，并说这个东西刻有精美的文字，可能是一件值钱的东西，但家里人看到这个东西以后都不相信他说的话，因为这个东西的除了那几行看不懂的文字外和其它普通的水瓢没有什么区别，而且这个东西看起来非常老旧，所以家里人都觉得老李在和他们开玩笑，于是就没怎么搭理他。

而老李的妻子看到这个东西后，说家里正好缺个水瓢，于是就把这个东西放在家里的水缸上面，然后当水瓢使用了起来。直到1978年的一天，当地文物保护部门的工作人员在下乡走访做文物征集工作的时候，在老李的家里无意地发现了这个水瓢铜器。

于是，就这样老周家里的水瓢是宝物的消息很快传遍了整个村子，而做文物征集的工作人员则很快就把这个消息上报给了当地的博物馆，博物馆的工作人员的得到消息以后，于是迅速派出几位专家来到了老李的家里进行验证。

专家来到老李的家里以后，受到了老李的热情款待，然后专家向老李表明来意后，见到了老李捡到的那个水瓢铜器。当专家们看到水瓢铜器身上几行精美的古文字后，都感到了非常惊讶。最后通过专家们的研究得出结论，老李的这个水瓢是一件非常稀有的古文物。

于是，专家把鉴定结果告诉给了老李，然后向老李询问了这个水瓢铜器的来源，接着给老李普及了相关文物的法律法规，希望老李上交这件珍贵的铜器文物，最后在专家们的不懈努力下，最终老李把这个水瓢铜器上交给了当地的博物馆。

把这件文物上交以后，博物馆的工作人员为了表彰老李无偿捐献的精神，于是给老李颁发了荣誉证书以及8块钱的现金奖励。

而博物馆收到这件文物以后，通过专家们的深入研究发现，这是一件西汉时期的铜制品，名为西汉上林共府铜升。通过工作人员的测量得出，这个铜器长16厘米，高4.5厘米，口径长9.2厘米，容积为200毫升，重达321.3克。该铜器圆口底平，有握柄，外观酷似现代水瓢，制作精良，而且铜器外壁还刻有四行精美的隶书文字，文字为”上林共府，初元三年受琅琊。容一升，重斤二两，工师骈造“。这些文字所记载的内容价值极高，填补了部分历史文化的缺遗，所以这件文物具有很高的历史研究价值的收藏价值。

于是，最后这件文物被收藏到了天津博物馆，成为了博物馆的镇馆之宝。