1937年底日军侵占南京后，为打通津浦铁路，使南北战场联成一片，先后调集8个师团及3个旅团、2个支队约24万人，实行南北对进，妄图首先攻占华东战略要地徐州，然后沿陇海铁路西取郑州，再沿平汉铁路南夺武汉，从而占领整个中国。中国军队由第五战区司令长官李宗仁指挥，先后调集64个师另3个旅约60万人，以主力集中于徐州以北地区，抗击北线日军南犯，一部兵力部署于津浦铁路南段，阻止南线日军北进，以确保徐州。
1938年2月2日蚌埠沦陷，位于南北分界线淮河的北岸、处在津浦铁路线上的固镇自然就成了中国军民阻击日军北进徐州的重要阵地。中国守军第五战区第3集团军总司令兼第51军军长于学忠率第51军和部分地方武装，在淮河北岸蚌埠段布防，抗御日军渡淮，第51军军部就设在固镇。为迅速北上，日军第13师团于2月8日向淮河北岸发起了大规模进攻。第51军与日军展开激战，伤亡甚重，于2月11-12日向澥河、浍河方向撤退。撤退期间于学忠急令第59军军长张自忠率部驰援，进至固镇地区，协同第51军在淮河北岸地区顽强抗击日军，至3月初恢复淮河以北全部阵地，形成中日军队隔淮河对峙的局面。
昭和十三年（1938年）2月14日日本的《信浓日日新闻》刊发2月11日前后张自忠部驰援固镇地区的消息
昭和十三年（1938年）5月10日，《大阪每日新闻》刊发日军对固镇地区作战的进展。
昭和十三年（1938年）5月11日，《东京朝日新闻》刊发日军对固镇地区作战的进展。
昭和十三年（1938年）5月16日，《朝日新闻》刊发日军对固镇地区作战的进展。
1938年5月18日，换防到蚌埠不久的日军第3师团攻占国民党军警戒阵地后，在北进时遭到在固镇防守的国民党军第135师809团利用既设阵地的顽强抵抗，5月19日上午7:30日军从王家巷（日军标注，今连城镇王庵）附近渡过浍河，由于国民党守军阵地十分坚固，一直到中午11：00日军无法向前推进，午后1：55日军由配属该部队的森田联队野战毒气第5中队在城东约1公里处的东岳庙（今固镇县第一中学处）向固镇城方向施放了50支发烟筒，5分钟后又施放了119支红色毒气筒（含有致人喷嚏、呕吐性的二苯氰砷），毒烟在固镇弥漫，中国守军及居民中毒者众多，被迫撤退。2：05日军步兵紧随毒烟发起攻击，2：30日军占领固镇，并在此盘踞近8年。
一名日军军官在向日军战地记者介绍防毒设备的使用技能。
侵占固镇后，日军绘制《固镇附近战斗经过要图》，并详细记述了在侵占固镇过程中使用毒气的种类、数量及具体时间和效果，以此来秘密推广固镇毒气战经验。
昭和十三年（1938年）5月20日，《东京朝日新闻》报道日军以″奇袭战术″于5月19日午后巧妙地占领了，而对施放毒气的卑劣手段只字未提，此篇报道称当时守卫固镇的为敌第9团，即指国军135师的第809团。
日本公开发布的《支那事变日志(5月4日一5月19日》记录:1938年5月5日傍晚占领我县王庄；5月19日午后4:40占领固镇。
日军占领固镇后，英勇的固镇人民积极配合共产党领导的八路军和新四军进行抗日活动，涌现出李文宗、欧明海等抗日英雄，一大批军民为守卫淮北抗日根据的西大门而献出宝贵的生命。
日军在固镇火车站修筑水牢，以残害固镇抗战军民。据不完全统计，抗日战争期间固镇平民伤亡人数为1066人。
1945年8月15日，日本裕仁天皇宣布无条件投降。9月24日下午3时，中国第十战区接受苏皖境内(徐海区)日军投降仪式在蚌埠举行。9月25日，日军第70师团大部集中在固镇火车站附近向中国军队缴械。至此，固镇人民才彻底摆脱了日军的侵略。
虽然日军侵占固镇已经是近80年前的事了，日军滚出固镇也有70多年了，但1938年5月19日日本侵略军以施放毒气的卑劣手段侵占固镇，残害固镇军民的历史不容忘却。今年是全民族抗战爆发80周年，谨以此文让大家了解固镇沦陷的经过，牢记日军的暴行，纪念英勇的抗战军民和无辜的死难者！1938年5月19日这一日子所有固镇都应铭记！
