美研究:蜂毒可消灭爱滋病毒
美国圣路易华盛顿大学医学院研究发现,蜜蜂毒液可以杀死爱滋病毒。这项发现为研发预防爱滋涂剂,甚至是爱滋疫苗铺路。
圣路易华盛顿大学新闻稿表示,研究人员发现,蜜蜂毒液中的蜂毒素(melittin)可以在病毒和细菌的保护性蛋白质表层凿穿好几个洞,在不伤害人体细胞下,摧毁病毒或细菌。
这个发现有望用于研发阴道涂剂,让妇女不需说服伴侣戴保险套,就可以轻松防爱滋。有朝一日,甚至能发展成疫苗,治疗爱滋患者,或让爱滋患者安心孕育下一代。
研究人员首先将蜂毒素载入原先设计用来传送药物的奈米粒子。由于奈米粒子已经开发有一段时间,科学家确信它们不会对人体造成伤害。不过由胡德(JoshuaL. Hood)博士领导的研究团队重新设计了这种奈米粒子,好让蜂毒素不会与人体内其他细胞接触。
研究人员在这些奈米细胞的表层加装有如汽车保险杆、大小适当的装置,让爱滋病毒得以通过,但一般细胞不能。
蜂毒素摧毁病毒存在和繁衍所需的保护层,进而消灭病毒。尽管其他爱滋病毒疗法专攻避免病毒繁衍,但却无法在第一时间预防感染。
为奈米粒子加上“保险杆”的好处之一在于,避免蜂毒素接触一般细胞,也不会伤害精子细胞。这意味着,未来若研发出阴道涂剂,夫妇可以用这种涂剂来孕育下一代,同时降低感染爱滋风险。
这份研究最先发表于“抗病毒治疗”(Antiviral Therapy)期刊。
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