二、六气病机的实质
各种内伤、外感致病因素，作用于人体之后，可引起各种相应的病理变化，其中最基本、最常见的就是化风、化寒、化热、化火、化湿、化燥六种病变模式，称为六气病机。（一）六气病机的实质
六气病机是指疾病过程中常见的，以风、寒、暑、湿、燥、火命名的六种基本病理变化情况。该六种病机变化的名称虽然与六淫相同，但不一定因为感受六淫所致，而是由内伤、外感多种病因作用于人体后出现的病变情况，故与六淫病机不同。准确地说，称其为化风、化寒、化湿、化燥、化热、化火更为恰当。
1.化风
病机实质是人体在致病因素刺激下，引起肝风内动，因而出现抽搐震颤、拘急痉挛或者头目眩晕等病候。《素问·阴阳应象大论》的“风胜则动”、《素问·至真要大论》的“诸暴强直，皆属于风”，就是指这一病机。由于此风非从外来，而是疾病过程中出现的类似风吹木动的病变表现，故又称为“肝风内动”。引致“肝风内动”的原因甚多，主要者如∶
（1）七情过激，肝阳化风∶由于情志过激，特别是暴怒伤肝引起肝阳上亢、肝血逆乱，上扰清窍则头晕目眩，筋失所养、所主则肢体震颤掉摇、拘急痉挛，是为“肝阳化风”。《素问·生气通天论》的“阳气者，大怒则形气绝，而血郁于上，使人薄厥”，其病机即此。
（2）肝血失养，血虚、血瘀生风∶大失血或其他因素引起的肝血亏虚，或者气机郁阻引起的血瘀不行，都能导致筋脉失养或脑窍失濡，因而手足震颤眄动、头目眩晕，称血虚生风或血瘀生风。《灵枢·邪气脏腑病形》的“肝脉……微涩为癔挛筋痹”，即此病机。
（3）热极生风∶外感六淫，入里化热，引动肝风或耗伤阴血而筋失所养，从而出现手足抽搐镳疯，则为“热极生风”。《素问·六元正纪大论》的“热至则身热……明癌肿胀”，其引起“润瘪”（肌肉润动，肢体瘾疯）者，就是这一病机。
（4）肝肾亏虚，阴虚风动∶肾阴亏虚导致肝阴不足，阴不涵阳，同样亦能引起肝阳上亢而化风，称“（肝肾）阴虚风动”。《素问·脉解》的“内夺而厥，则为喑（同'痱’，肢体拘急癌疯），此肾虚也”，即属于这一病机。
由上可见，化风可由包括内伤、外感在内的多种致病因素所引起。当然，外感风邪亦可引致化风，但前提是风邪必须伤肝而引起肝阳上亢或肝阴、肝血亏损，才会化风。否则，外感风邪只是引起伤风感冒、风热、风寒、风湿、头风、风痹等诸多不属于化风范畴的病变。因此，病机上“风胜则动”的“风”，是由多种病变所“化”出来的，而不是直接感受风邪而得。
2. 化寒与化热（火）
各种因素引起的阴阳偏胜，都可能引起化寒、化热病变，即《素问·阴阳应象大论》所说的“阳胜则热，阴胜则寒”。举凡外感六淫、内伤七情以致其他致病因素，只要引起阴阳盛衰，都可以出现化热和化寒的病理变化。
（1）化热（化火）∶火为热之极，化火与化热虽然程度不同，但病变机理相同。外感六淫中之感受热邪，固然可以化热，但感受寒邪，同样亦可化热，《素问·热论》的“人之伤于寒
也，则为病热”，即是其例。感受其他风、燥、湿诸邪，亦可化热，故后人有“六气（淫）都从火化”之说。内伤病因亦常出现化火、化热病变，故刘完素又有“五志过极皆为热甚”之说。其他饮食劳倦因素亦都可以引致化火，如明·戴思恭《金匮钩玄》即谓“醉饱则火起于胃，房劳则火起于肾。”
（2）化寒∶同样可因外感、内伤诸多病因所引致。外感寒邪，固然可以引起发热恶寒，但此种表寒证不属于病机范畴的化寒。只有当寒邪损伤阳气、阳气不能温煦形身肢体而出现形寒肢冷的里寒证，才称为化寒，亦称为“寒从中生”，即《素问·至真要大论》所说的“诸病水液，澄澈清冷，皆属于寒”。化寒的原因在于阳气虚衰不足，肾为诸阳之本，故《素问·至真要大论》亦有“诸寒收引，皆属于肾”之说。
所以，不论何种致病因素，只要引起人体阳气偏胜亢盛，都能导致化热（化火）病变。同样，各种致病因素，只要损伤人体阳气而引起阳虚阴盛，即可出现化寒病变。化寒、化热与感寒、感热（伤暑）不可混同。
3.化燥与化湿
它亦是由于体内水液代谢失常而发生的病理变化，同样亦与感受燥邪、湿邪没有必然关系。
化湿是因为水液湿浊在体内异常积聚潴留而致，其病机与脾主运化水湿、肾主水液代谢的功能失常关系最为密切，故《素问·至真要大论》谓“诸湿肿满，皆属于脾”，《逆调论》亦有“肾者水脏，主津液”之说。外感湿邪，固然可以引起化湿的病理变化，但湿邪必须阻滞、损伤脾的运化、肾的气化功能，才出现化湿的病变，故清·石寿棠《医原》认为∶"内湿起于肺脾肾，脾为重，肾为尤重。盖肺为通调水道之源，脾为散输水精之源，肾又为通调散输之枢纽。”
化燥则因体内津液耗损，或生成不足而致。《内经》论化燥病机的内容较少，仅有“燥胜则干”、“燥者濡之”等说，系说明燥证的证候及治法，《素问·至真要大论》病机十九条亦阙燥证病机，虽刘河间《素问玄机原病式》补充了“诸涩枯涸，干劲皴揭，皆属于燥”，但亦仅是罗列燥病证候，对化燥的机理则均未直接论及。然化燥既因津液亏耗不足所致，《素问·逆调论》有肾“主津液”之说，而《素问·经脉别论》又认为津液源自胃中水谷精微，靠肺通调水道而布达全身，故《医原》谓“内燥起于肺胃肾，胃为重，肾为尤重。盖肺为敷布津液之源，胃为生化津液之本，肾又为敷布生化之根柢。”故化燥为各种病因引起肺胃肾化生、输布津液功能失常所致。感受燥邪亦可以引起化燥的病变，但同样必须耗伤肺胃津液，甚至耗伤肾阴，才致化燥。前人有外燥、内燥之说，谓内燥系内伤津液精血所致，外燥则因感受秋令燥邪所致。其实，感受燥邪以后必须损伤津液精血，才会化燥而出现“诸涩枯涸，干劲皴揭”等燥证病候。若新感燥邪，不论凉燥、温燥，均以外感表证为主而干燥枯涩病候不显。
因此，病机的六气并不是直接感受六淫邪气而得，而是人体自身在疾病过程中，受时、地、人条件所影响而发生病理从化的结果。由于人的体质是影响病理从化的关键因素，故阳盛体质，发病后容易从阳化热、化火；阳虚阴盛体质，则常从阴化寒；素体肝阳易亢者，易化风动风；素体脾肾阳虚者，则易化生湿浊；而素体阴血亏少者，又每易伤阴化燥。
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