14年艰苦卓绝的抗日战争中,无数英烈为国捐躯,谱写了一段段惊天地、泣鬼神的感人故事。在安徽定远县,就曾诞生过一位传奇英雄:一位71岁高龄的老人,于古稀之年驰骋疆场,举刀杀敌,他就是令鬼子闻风丧胆的方绍舟。
方绍舟生于1867年,青年时代经历了清政府的丧权辱国,百姓遭列强鱼肉,一腔热血的他拍案而起,从此投身革命洪流中。武昌起义后,方绍舟在家乡率众起义,相继光复定远、滁县、全椒等多座城镇。1914年,他被孙中山委任为讨袁军皖北总司令,为推翻帝制立下了汗马功劳。
1937年抗战爆发,全国军民同仇敌忾、奋起反抗。此时,方绍舟已经年逾古稀,但杀敌之心从未懈怠。在家乡定远危急之际,他立即从上海返回故里,散尽家财,组织起一支约1500人的抗日别动队。因方绍舟老人在家乡威望甚高,作战经验丰富,被公推为别动队总司令。
这支抗日武装装备极其简陋,虽有三八大盖、捷克式轻机约三百支,可是因为缺少弹药,主要武器还是大刀和红缨枪。不过,定远人民自古尚武、民风剽悍,武器虽然原始,队伍却勇猛异常,他们在敌后展开机动灵活的游击战,成为令日军惊心胆战的一支战斗力量。
1938年1月,定远陷落。为抵抗日军侵略,方家所有男丁皆随军征战,奋勇杀敌。酣战之际,方绍舟弟媳唐氏、儿媳汪氏、6岁的孙女方喜娃等女眷未及逃出,被日军围困于凤阳县武店山马村。女眷们自知落入敌手必遭凌辱,为保全名节,全部投水自尽。事迹悲壮,令闻者无不落泪。
2月28日,日军准备进犯洪山口,方绍舟提前获知这一情报,他立即派出百名战士前去设伏。上午9点左右,骄狂嚣张的日军骑兵、步兵走进伏击圈,只听一声“打”,手榴弹从天而降,在敌群中炸开了花。一时间,哀嚎声、爆炸声响彻山谷。
日军仰仗装备优势负隅顽抗,机枪疯狂地朝着山顶扫射,迫击炮、掷弹筒轮番轰炸,别动队则避其锋芒,高声呐喊,以冷枪射击扰敌,消耗他们的弹药。日军不敢贸然进攻,别动队也没法冲锋,双方对峙了约5个小时。
僵持之际,方绍舟率领百余名战士前来增援,别动队士气大振。日军防线在内外夹攻之下,顿时崩如散沙,只得疯狂逃窜,损失惨重。此役,别动队缴获了军马、自行车、枪支弹药、望远镜等诸多战利品。从此之后,日军再也不敢随意取道此地进犯定远了。
凤阳西南三十余公里的考城,是日军辎重弹药的储备重地,方绍舟率人缜密侦察地势之后,认为能够夺取这座军火库。1938年5月5日,他亲自率领200名战士出击,不料中途遭遇日军一支中队。别动队火力弱,边打边退,撤入一处山谷之中。
日军骑兵以机枪作掩护,多次发起冲锋,企图冲垮别动队的防线。方绍舟临危不惧,指挥战士们沉着应战,日军多次冲锋均被炸得人仰马翻,有来无回。敌人见猛打猛冲难以取胜,反而损失不小,遂改变战术企图包围别动队。
形势危急,决不能坐以待毙。正所谓狭路相逢勇者胜,别动队的战士们视死如归、豪气冲天,手持大刀、钢叉、红缨枪冲入敌阵,一时间白刃飞舞、血光四溅。凶残的日军自恃武士道精神天下无敌,没想到却被这一群杂牌军杀得屁滚尿流,丢下遍地狼藉的尸体和武器,狼狈向北逃窜。
凤阳刘府镇位于蚌埠与定远之间,镇上有一家大来公司,由钢筋水泥打造,坚固异常。日本人占领刘府镇后,便以此为据点频频外出抢粮、扫荡。要想切断定远至蚌埠的交通线,就必须拔掉这颗钉子。
1938年4月7日,方老率领300名战士夜袭大来公司。在距离日军炮楼百米处,队伍行踪被探照灯发现,敌人的机枪瞬间咆哮起来。旷野之中没有掩体,战士们只能冒着炮火冲锋,瞬间便倒下二三十人。冲至据点围墙处,战士们将手榴弹扎成一捆,炸哑了日军几个机枪火力点。
威胁被排除,顷刻间,战士们从四面同时发起围攻,手榴弹天女散花般抛入据点内,炸得敌人鬼哭狼嚎,血肉横飞。日军抵挡不住,将北面围墙推倒一段,疯狂向外奔逃。方绍舟率领战士紧追不舍,一口气追击好几公里,终于消灭了这支日军小队,缴获的战利品足足装满了两个火车皮。
为防止日军卷土重来,重新占领此地为据点,形成威胁。别动队攻占大来公司后,方绍舟下令将这栋建筑炸毁,绝不能留给敌人。
从1938年2月下旬至6月初,短短3个月的时间里,方绍舟率领别动队转战定远、凤阳、怀远三县,先后与日军激战10余次,取得了夺取小唐家圩、保卫龙头坝等战斗的胜利,歼灭日伪军数百人,几乎没有败仗,因而多次受到第五战区司令部通令嘉奖。
更令人佩服的是,日军越打越少,不断从华东补充兵员,而别动队的力量却越来越壮大,不大半年的功夫竟发展到4000之众。因为定远是津浦线的交通枢纽,方绍舟便紧紧占据在这里,不断袭击日军军列,搅得敌人不得安宁,成了日军恨之入骨的眼中钉。
1940年春,皖北洪水泛滥,灾民甚多。方绍舟奉国民政府之命,前往定远、凤阳赈济灾民。当时,方绍舟住在凤阳小营庄银杏山庄,此地紧靠敌占区,日伪活动非常猖獗,但他丝毫不惧。殊不知,当地游击队队长曹世嘉已叛变投敌,正欲谋害他向日军邀功。
1940年5月21日傍晚,曹世嘉率领一支40余人的“游击队”,邀请方绍舟予以指导。因曹世嘉尚未公开叛变,方绍舟毫无戒备,被诱骗至一处麦田中杀害,时年74岁。自抗战爆发以来,方绍舟驰骋疆场,与日寇奋战三年有余。不曾想,没能战死沙场,却殒命于汉奸之手,令人惋惜。
老人牺牲后,国共两党分别为其召开追悼会,沉痛哀悼这位为国献身的抗日老翁。方绍舟老人一生致力革命,从武昌起义一直打到抗日战争,一辈子都在奋勇杀敌,全家亦有5名男丁为国捐躯,可谓满门忠烈。
英灵虽逝其魂犹存。如今,在老人牺牲的凤阳殷涧镇,当地政府为其修建了烈士陵园。古稀老翁的抗日事迹,将永远流传于淮河两岸,成为中华民族的楷模和骄傲。
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