《红楼梦》第四十二回，薛宝钗教育林黛玉不能读《西厢记》的时候，说起过自己的往事。
“你当我是谁，我也是个淘气的。从小七八岁上也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也爱藏书。先时人口多，姊妹弟兄都在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》《琵琶》以及'元人百种’，无所不有。他们是偷背着我们看，我们却也偷背着他们看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。
从薛宝钗的话中可知，她竟然在七八岁的时候就读过《西厢记》。从她教育林黛玉不要读《西厢记》的话中可知，不让林黛玉读的重要的原因，是因为《西厢记》里不仅有谈情说爱的词话，更有封建家族大家闺秀不能触碰的男欢女爱。
《西厢记》原是唐代元稹的传奇小说《莺莺传》，后被元代王实甫创作改编。
故事主要讲张生在普救寺相遇相国小姐崔莺莺，一见钟情，后来在丫环红娘的帮助下，莺莺至张生住处私会，越过了男女大防。崔母知道后百般批评，百般阻挠，但最终还是有情人终成眷属。
林黛玉、薛宝钗、贾宝玉这种少男少女喜欢，因为里面词曲婉转动人，诉说了无限情事；除此之外还有一个重要的原因，张生和莺莺婚前的大胆主动，成为许多不敢冲破世俗婚姻的年青人的向往。
这两种影响对封建社会的父母来说，都是不能容忍的。
在这种情况下，薛宝钗为何会七八岁就能读了《西厢记》呢？她为何这么早熟呢？
一个重要的原因是薛宝钗的文化修养比较高。从薛宝钗跟林黛玉说的话中可知，薛家祖上是读书人家，家里的藏书很多，儿孙们从小受到的教育不差，对书籍的喜爱应该是薛宝钗读到《西厢记》的一个重要的诱因。
薛宝钗本身的文化修养比较高。贾元春省亲的时候让众人吟诗作赋，薛宝钗不仅完成了自己的诗作，受到贾元春的赞赏，还私下帮助贾宝玉，被宝玉称之为“一字之师”。此外，在大观园成立诗社，薛宝钗的柳絮词堪称一绝；贾政私下里也赞扬过薛宝钗的才华。
但纵然是有才华，一个七八岁的女孩子也不大可能读懂《西厢记》的，毕竟里面有许多词话的意义，只有到了一定年龄才会懂；一些字句也只有到达一定阅读量的人才能读。所以，。薛宝钗七八岁就能读懂《西厢记》，一定另有原因。
其实原因很简单。在读《西厢记》之前，她听过《西厢记》的戏文。
听戏是封建社会的一种精神文化生活。
《红楼梦》第五十四回，元宵节期间，贾母听完戏之后，请女先儿来讲故事。
两个女先儿讲起残唐五代《凤求鸾》的故事，刚讲到一半，贾母就开始大批特批才子佳人私下相会的做法，明确说出在豪门贵族不可能出现这种情况。原文如下：
别说他那书上那些世宦书礼大家，如今眼下真的，拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家子。可知是诌掉了下巴的话。所以我们从不许说这些书，丫头们也不懂这些话。这几年我老了，他们姊妹们住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一来，就忙歇了。”李薛二人都笑说：“这正是大家的规矩，连我们家也没这些杂话给孩子们听见。”
贾母说完后，薛姨妈的附合很蹊跷。
按照常理和四大家庭的地位，她在贾府的地位远远高于李婶，但是在附合的时候，她却是跟着李婶附合的。奇怪的举动背后，是言不由衷。联系薛宝钗七八岁就读到了《西厢记》的情况看，她的话更多的是掩盖。换句话来说，在薛家《西厢记》这种戏是演出过的，或者是经常演的。
薛宝钗在读《西厢记》之前，应该是听过戏文，听过家族大人的谈论。她从小耳濡目染，所以才会在七八岁时偷读《西厢记》，知道里面的词话和故事。
薛宝钗的举动，本质是一种家族文化折射和真实的反映。薛家的本质是皇商，虽然也学诗书，也好藏书，也自认为是读书之家，但本质上却并非如此，而是一个挂着读书人的幌子，给自己的家族贴金罢了。
所以，其实从薛宝钗七八岁就会读到《西厢记》和读懂《西厢记》的情形来看，薛家确实没有真正的文化底蕴，薛宝钗也确实不是真正的千金小姐、名门闺秀。
声明：本文系资料重点引自《乾隆庚辰四阅评本脂砚斋重评石头记》《周汝昌校订批点本石头记》《胡适藏乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》《蒙古王府本石头记》《郑振铎藏本》【文/小涵读书】
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