桂枝汤出自伤寒论,由桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣组成。
适应证:风寒表虚证,有镇痛解热作用。适用于感冒初期或者虚弱体质外感疾病,发热有汗,恶风头痛,鼻鸣干呕者。
禁忌:恶寒颤栗皮肤干燥无汗,脉浮紧急数者,有痰热现象者忌用。
加减:1.本方加葛根名桂枝加葛根汤,适用于表虚证之项背强痛,转侧时有拘急者。
2.本方加厚朴杏仁,名桂枝加厚朴杏仁汤,适用于桂枝汤证而胸闷咳嗽舌苔白腻者。
3.本方加附子,名桂枝加附子汤,适用于误用发汗药导致汗漏不止者。
4.本方加人参,名新加汤,遮用于发汗后,汗出太多,症状未减轻,反增身疼痛,脉沉迟者。
5.本方去芍药,名桂枝去芍药汤,适用于下后见脉促胸闷者。
桂枝汤是仲景伤寒论治太阳中风第一方。伤寒论中的中风,就是现代医学上的感冒、流感在这些毒性感染病。
例如:【太阳病颈痛发热汗出恶风,桂枝汤主之。】,【太阳中风阳浮而阴弱,阳浮者热自发,阴弱者汗自出,啬啬恶寒,淅淅恶风,翕翕发热,鼻鸣干呕者桂枝汤主之】。这里发热头痛汗出恶风,鼻鸣干呕,啬啬恶寒,淅淅恶风,翕翕发热等症,都属于感冒与流行性感冒等疾病的常见症候。
本方以桂枝为主药,以芍药为辅佐药,所以仍以桂枝汤命名。
古人对桂枝汤的治疗作用是这么解释的:
吴谦《医宗金鉴》:名曰桂枝汤者,君以桂枝也。桂枝辛温,辛能发散,温通卫阳。芍药酸寒,酸收能敛,寒走阴营,桂枝君芍药,是于发散中寓敛汗之旨;芍药臣桂枝,是于和营中有调卫之功;生姜之辛,佐桂枝以解表;大枣之甘,佐芍药以和中;甘草甘平,有安内攘外之能,用以调和中气,即以调和表里,且以调和诸药。
柯韵伯《伤寒附翼》:此为仲景群方之魁,乃滋阴和阳,调和营卫,解肌发汗之总方也。
这里认为桂枝汤的主要作用是调和营卫,发表解肌。
按现代药理学来讲,桂枝当中的桂皮醛能刺激汗腺分泌,扩张皮肤血管,调整血液循环,使血液流向体表,有利于散热与发汗。
桂枝能作用于大脑感觉中枢,能提高痛阈而有解肌镇痛效果。如头部血管痉挛而引起头痛时,可使血管舒张而缓解。并能解除内脏平滑肌痉挛和缓解腹痛。
综合来说桂枝的解热作用属于中枢性解热。而芍药属于中医上的凉血解热药,它的解热作用也是通过扩张体表血管而达成的,在这一点上与桂枝有协同作用。
但对于平滑肌而言,桂枝能松弛平滑肌,芍药能兴奋平滑肌,增强平滑肌收缩力度。这一点上与桂枝有拮抗作用。
而下肢静脉血的回流主要是靠肌肉收缩产生的挤压力,白芍能提高外周静脉与腔静脉或之间的压力差,起到促进静脉血液循环的作用。
过去一直认为芍药能解痉镇痛,其实并不是。芍药非但不能解痉,反而会加重肌肉痉挛。解痉的是甘草,甘草能松弛平滑肌,芍药配伍甘草是为了防止肌肉松弛过度。
桂枝汤中其他副药比如生姜,属于辛辣性健胃药,主要成分为挥发油。大家都知道生姜能止呕吐,而呕吐多是肠道痉挛梗阻引起的,生姜能解除胃肠平滑肌痉挛,从而起到止呕吐作用,属于中枢性的解痉药。另外生姜挥发油能刺激交感神经,助桂枝以发汗。
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