《伤寒论》试解No.15

15 太阳病，下之后，其气上冲者，可与桂枝汤。方用前法。若不上冲者，不得与之。

从本条开始，讲述的桂枝汤在治疗过程中可能遇到的各种问题。

太阳病，无论是太阳中风，还是太阳伤寒，核心都是表证，因此都是把邪气驱出肌表，无论是麻黄汤的发汗，还是桂枝汤的微微出汗，都是如此，因此下法治疗太阳病是属于误治。

而本条条文中提到的使用下法之后，自觉出现有气向上冲，可以继续使用桂枝汤，这里就涉及到中医的治疗的整体观念的表现之一——因势利导，无论是从天人合一的整体观，还是从《黄帝内经》的“顺应天时、把握地利、维持人和”的角度来说，中医都是顺应自然规律从而达到“合道”而延年益寿、百病不侵的目的，因此中医的治疗手段几乎全部都是依照这个规律来进行计划和实施的。

因此，太阳病桂枝汤证用桂枝汤是顺着自然的规律振奋自身阳气并把邪气通过汗液携带赶出，治疗性质是向外发的，而下法的核心是泻法，将邪气通过二便泻出体外，治疗性质是向下排的。故而，当采取了错误的下法治疗太阳病，如果机体的正气尚存、机能尚可，那么自然会生出相反性质的抵抗——气上冲，并且应该是从肛门、小腹向上冲，这个时候可以理解为机体自行产生上升气机将下法的不良作用抵消了，因此这个时候这个病人还是太阳病桂枝汤证，因此可以继续用桂枝汤，而且使用的方法同前（详见《伤寒论》试解No.12）。

但是，如果没有出现气上冲的情形，（同时还有出现其他症状），那就明确说明机体正气不足以抵挡误用的下法的力量，从而导致邪气陷里（正气大损），这个时候患者的证型就已经变了，不再是太阳病桂枝汤证了，因此，此时便不再适合使用桂枝汤去治疗了。

我们再深一层解读，下法本身具有泻邪气的作用，但同时，下法很显著的特点就是也会伤正气，只不过用的好了，邪气泻光、正气稍虚这种情况是可以接受的——伤敌一千自损二百，但在这个地方是误用了下法，所以就出现邪气没泻走，正气还伤了（尤其伤阴液：津液、血液等），这种情况下的病人，不再优先考虑使用汗（麻黄汤等）、吐（瓜蒂散等）、下（承气汤等）的方法，因此如本条所言，太阳病正气尚存者仍可以用桂枝汤，正气折损、邪陷入里者就要“知犯何逆随证治之”了。