入境哥斯达黎加需要哥斯达黎加的旅游签证，或者美国签证，可以逗留30天。但是美国签证需要有美国入境的记录才算有效。
哥斯达黎加国家的简单介绍
哥斯达黎加，世界上最幸福的国家, 又被称为“拉丁美洲的瑞士”。它是拉美地区唯一没有设立军队的国家，也是中美洲最发达的国家，它还是美国人梦想的度假天堂。虽然与中国的距离遥远，需要飞行20多个小时才能抵达，但是你将会领略到一个令你充满惊喜、敬畏和快乐的国土。
哥斯达黎加总共国土面积才51100公里，比上海大4倍多一点。它共有7个省，其中包括首都圣何塞（San Jose）。每个地区都有因为不同特色的缘由，而有不同的昵称。比如INCAE商学院所在的Alajuela，就被称为芒果之城。因为这片地区盛产芒果，同时也是富人区的农庄区域。还有一个叫做Escazu的，被称为巫婆之城。缘由来自于100多年前有许多西班牙移民，第一次世界大战期间有许多犹太人逃难来到这个地区，并且逐渐蕴育出了一种巫术迷信，有很多人从事巫婆职业，并且到现在还有人巫婆这个职业。所以，哥斯达黎加是一个受到欧洲文化影响非常大的国家，主要的民众信仰也是天主教和基督教为主。
虽然国土面积如此之小，但是这里的绿色生态和环境保护从头到尾都会让人充满敬畏和羡慕。80%的国土面积都是绿色覆盖的森林或者绿色植物，超过50000种生物在这个国家，而这些大部分的动物和植物只能在哥斯达黎加才能被看到。虽然我不认识大部分的动植物，但是最直观的体会就是，不论我走到任何一个角落，我都可以看到天空中一直有各种鸟儿在飞翔，夜晚则是漫天星空。清晨又伴随着各种动听鸟啼声苏醒过来。走到哪，哪里都是看不尽的绿色植被，都是高大的树木，碧水蓝天，还有沿海的大海沙滩。每次去森林或者国家公园，都就仿佛上了一堂生动有趣的自然课。我一直和导游说，生活在哥斯达黎加的动物和植物都太幸福了，因为它们生活在一个将可持续性发展和绿色生态放在首位的国家。而也就不难理解到为什么这个国家能够被选上最幸福的国家，这想必就是其中的原因之一。
第一次在山谷中看到彩虹
当地人
比起一般的旅行者来说，我因为工作学习的关系，认识了很多来自不同拉美国家的同事，还有当地的哥斯达黎人，所以我对当地的了解和文化多深入一些。
哥斯达黎加人喜欢称呼自己为Tico。如果你叫他们Tico，或者知道这个昵称，他们会对你表示惊讶同时也非常高兴。这个国家是不吝啬微笑的地方，Tico们聊天开玩笑时则会笑的很放肆，爽朗，含蓄的你都会不自觉的被带入进情绪。
因为属于热带国家地区，哥斯达黎加的大部分人都长的偏矮些。有皮肤黑黑的，也是偏白的，偏黄的。但是五官都很立体，眼睛大大的，睫毛很长很长，鼻子高高的，帅哥和美女很多。哥斯达黎加有很多与欧洲混血的人，因为上半个世纪，主要在一战后，哥斯达黎加的发展受到了非常大的欧洲移民和文化影响。当地货币就是在那时期的欧洲移民所统一的。
和Tico交朋友有一个小贴士，开玩笑是Tico之间聊天的必备环节，如果你不会开玩笑，他们可能会觉得你有点无趣了。但还要小心的是，如果他们说到一起周末去看火山，八成是不算数的，这些都能作为玩笑似的聊天内容，多数都不要把它当真。这点我亲身体会过，我以为他们所说的计划会实施，在我与他们确认了几次以后，他们都说等一等之后，我最终意识到，这件事将不会发生。
如果询问当地人“你们觉得自己幸福吗”（虽然这个问题有点俗）。他们的回答差别不大。他们说因为他们拥有朋友和家庭，有健康的身体，还有美丽的大自然。在拉美，家庭和朋友是他们生活中的最重要的组成部分。他们会经常和朋友一起聚会吃饭，周末和家人去周边的森林，海边或者火山游玩。在路上碰上朋友，都会停下来打招呼问候，开车时会挥手示意打个招呼。虽然赚钱生活是必须的，但是如果经济收入不多，他们也有钱少的活法儿。没有太多钱但出去旅游的年轻Tico都会选择背包自助游，他们不太在意奢华的物质，而在乎精神上的快乐。也许这是我们生活在城市人还在寻找和纠结的。我想这种价值观也是影响到哥斯达黎加能被评为世界上最幸福的国家的主要因素。
哥斯达黎加当地油画手艺人
将传统玩偶制作作为一生事业的师傅 （这个玩偶是当地人派对不可或缺的部分，少了这个玩偶，这个派对是不完整的）
美食
整个中美洲都是以大米和玉米作为主食。所以米饭非常常见，是是最重要的主食。在哥斯达黎加，早晚三餐都可以吃米饭，有与黑豆做成的早餐叫做gallo pinto，翻译就是黑豆拌饭，再搭配鸡蛋，或者鸡肉等，就是哥斯达黎加最常见的早餐。As Tico as Gallo Pinto, 这里一句描述的意思就是像Tico一样多的Gallo
Pinto, 意思就是和哥斯达黎加人一样多的黑豆拌饭，所以你不难理解这个食物在整个哥国的普遍程度有多高了。
黑豆拌饭配一种香蕉蔬菜
Casado, 是可以搭配各种食物的一道饭菜，你可以选择生菜、各种肉，还有豆子（红豆或黑豆），炒的蔬菜，我给予的简称就是荤素搭配的大杂烩配米饭。Casado也非常普遍，几乎每个餐厅都有提供这道菜，而且价格不贵。平均7-9美金一份。
Casado
Arroz con leche, 我直译为牛奶煮米。这是道当地的特色甜品。做法很简单，就是将牛奶，也可以选择混些炼乳，或者用椰奶，和大米一起煮，煮啊煮啊，成品就是像一碗浓稠的白米粥。再根据喜好口味洒上肉桂粉或者巧克力粉，即可上桌。我个人觉得不难吃，但也有人吃不惯。不过，你也许能从这几道食物中，明白大米在这个国家的普遍性了吧。这点对于我们中国人来说，就不太会身在他乡，却异常思念家乡的生煎馒头、水煮鱼和咸菜肉丝面了。
我还尝试了这里的另一道很普遍的食物，Tortilla, 是用玉米粉做的面饼。玉米也是拉美的主要粮食之一。
这种玉米饼是圆形的，一般都在炉子上烘成两边变黄，有点脆脆的，就可以了。这种食物在墨西哥和南美也普遍。搭配土豆或者玉米混合肉，和各种香料做成的配菜，把配菜放在饼上，卷起来吃。高级一点或者混搭一点，还可以配肉，色拉，卷起来一起吃。这种食物非常耐饿。每次我午饭吃了这道菜的话，到晚餐时候都不会觉得饿。
地人家里做玉米饼
招待客人的餐桌布置
哥斯达黎加的水果非常丰富，而且非常甜美可口。芒果、菠萝、木瓜、西瓜、椰子、香蕉、苹果这些常见的水果到处都有，而且你可以选择喝榨成的果汁或者牛奶奶昔。我去逛了一次当地的菜市场，非常大，还有很多只在中美洲地区才有的蔬果，名字我都叫不上来。
还有当地很有特色的Lemonade, 和我们平时喝的淡黄色的不一样，这里有一款lemonade是淡绿色的，漂浮着很多绿色碎末，这种绿色碎末叫做yerbabuena，是当地的一种植物。
我不知道中文叫什么，但是加这个绿色植物以后，lemonade口感变得完全不一样，非常地爽口，有点薄荷又不像的味道，在夏天喝上一杯加冰块的lemonade, 幸福感会爆棚。Tico告诉我说这个饮料他们还用来治疗感冒，和中国的药草疗法一样神奇。
最后一个必须要说的，就是哥斯达黎加咖啡！哥斯达黎加盛产全球最顶级的咖啡，即使是这里的平价咖啡，口感都非常醇厚浓郁，再也不要喝什么冲泡速溶咖啡了。咖啡是哥斯达黎加最大的经济支柱，有非常多的咖啡庄园，和生产基地。在货币没有统一之前，每个咖啡农庄都以自己的庄园做出LOGO的铜牌，作为货币流通，越大的咖啡庄园，他们的LOGO牌就越值钱。游客还可以亲自去参观和品尝有机咖啡，离开这个国家千万记得要带几包咖啡回家，这里最出名的品牌Britt，一包350g的咖啡大约10-12美金，价格因为售卖场所会有所差异。
Britt货架摆放的各种咖啡
一生都在钻研咖啡的哥斯达黎加咖啡大师
环境气候
哥斯达黎加一年只有两个季节，1-5月份的旱季和6-12月份的雨季。夏季大部分都是蓝天白天，早晚和白天有差不多5-8度的温差，早晚可能25度，白天平均30度左右，而且白天有风，有风！上海这样的温度只能算是春夏交际的时候才有，所以我一点也不觉得热，只是太阳很晒，可能是因为没有云的关系。要涂防晒霜，带太阳眼镜。
下雨则非常奇怪，只会在下午下雨。而且都是午饭过后，1-2点开始。这和印象中的拉美人迟到完全两回事。一般都是午饭过去，天空中的乌云开始慢慢扩散出来，接着开始下雨。在雨季的时候，雨会下的很大，而旱季时，雨会很小，一会就停了。随后便是拨开云雾见天日，重现蓝天白云。包里随身带好把雨伞，或者雨衣就可以。这里的天气连Tico都说无法预测。
当你旅游去景点前发现下雨了，先不要泄气，因为雨停后就立刻天晴。去爬POAS火山，很多人的体验都是在半山腰看到的都是一片雾茫茫，以为爬到山顶什么都看不到，但爬上去了就突然转化成了另一种气候，可以清楚的看到火山口。但是也有运气不好的，爬上去也还是什么都看不见。
语言
哥斯达黎加的官方语言是西班牙语，第二门外语是英语。尽管都是西语，但是整个拉美地区也会因为国家和区域不一样，语言也会有变化，同样的意思，说法也会不一样。这正是拉美的文化差异。我们总是认为拉美是一个整体，但拉美34个国家却各有不同，同样是Hola的问候，在很多拉美国家都有不同地方特色的叫法，并且只有当地人才懂。这就好似中国不同地区的方言特色一样，这样说你也许就明白了。
哥斯达黎加打招呼除了用“Hola”, 还有一个最具特色的就是“Pura Vida！”翻译就是纯净的世界。在当地购物时，你会看到非常多的纪念品上都刻有Pura Vida的字样。
因为他们对朋友打招呼都喜欢用Pura Vida。天气很好也是Pura Vida, 饭很美味也是Pura Vida, 再见也是Pura Vida, 总之可以用于一切你想表达好的意思，所以你在哥斯达黎加也说Pura Vida，他们会热情地和你说Pura Vida。还有就是，在这里，微笑也是一种语言。我们出门在外，多微笑多友善一定是益大于弊的。
很多当地的出租车司机不会说英文，包括Uber司机，或者只能说非常少的英语。不过不要慌，Google Translate是完全可以对付的，只要他们懂得你的中心意思，就错不了。再用手机记录的地址信息给司机看，他们就会把你送到地方。只是有些小小遗憾，无法和司机聊天，拉美人很喜欢聊天，他们会西语尝试和你聊，如果你实在不懂，那他们也只能作罢。如果你碰上了一位会说英文的司机，我个人建议，把他的电话号码留下来。下次还要叫车就直接和司机联系。对你来说，会省事很多。他们也有服务意识，这样就再也不用多虑交通的问题啦。你还可以从与司机的谈天说地的对话中，了解当地的风土人情，我认为这也是旅行的意义之一。
不过旅游项目的导游基本都会说英语，或者我都会提前选择英语导游。不过，我建议，如果去哥斯达黎加前，或者拉美其他国家，先学习一点最基本的打招呼句子或者数字的说法，对你的帮助很大。当地人会说英语的人还是不算很多，尤其是相对学历要求低的职位，比如卖水果的小贩等，你买两个芒果只能靠肢体语言。如果他们会说英语的，那就业机会也会大大增加。
旅游
终于说到重点了！来到好似天堂般的国家，到此一游的这种旅游方式就太low了。因为这里远离喧嚣，能让你过着世外桃源、闲云野鹤的生活。所以，你要慢旅行，用心去细细品味，慢慢感受和升华这个国家能带给你的幸福和快乐心境。
旅游是哥斯达黎加的重要经济支柱之一，因为旅游业非常发达。对比我们亚洲地区的泰国，哥斯达黎加的旅游业有过之而无不及。而且这里是家庭、夫妻度假休闲的最佳去处之一。旅游的服务、住宿都有为孩子和家庭提供的服务套餐。我看到非常多的美国人携家带口来哥斯达黎加度假。
因为生态和可持续发展的全球领先程度，有许多美国初高中学校带学生学习生态自然和可持续性发展。我每天都在景点碰到一个美国高中团，还遇上哈佛大学组织了100多名学生在首都圣何塞学习4天。
因为假期有限的关系，一般去哥斯达黎加游玩的7-14天不等。这个国家有山脉、活火山、雨林，平原和海滩。好玩、好看的景点和活动非常丰富多彩，比如去火山看活火山口，泡火山温泉，雨林看珍奇动物，玩一次canopy tour飞跃在雨林上端，去海边看海龟和享受阳光沙滩，吃当地特色的美食。
著名的火山就是POAS火山和Arenal火山。因为时间关系，我选择去爬Arenal火山，并且泡一次只有这里才有的真正活火山温泉。靠近火山的区域有很多温泉酒店可以选择，但是温泉源头的只有一家叫做Tabcon的温泉酒店。游客可以不用入驻酒店，只预订泡温泉。
在Arenal火山公园徒步
哥斯达黎加有很多旅行社，还有很多自由职业的导游。你可以选择跟团游，或者请私人导游私人定制。私人导游可以通过朋友介绍或者在Facebook上找到，很多私人导游都会创建自己的Facebook页面，宣传自己。
我是自助游，但是我都是在景点城市选择了一日游、二日游的短途景点跟团游玩。有许多途径去选择订购旅游产品。我主要是在Trip Advisor预订。网站会列出我要去的旅游景点中的各种旅游套餐，游客评论，景点介绍的信息，我选择好直接在线支付即可。我还尝试选择景点区的官网上寻找有关景点游玩活动套餐、酒店推荐等等的信息，有几个套餐还有优惠，也是在线支付即可。所有的支付结束后，都可以在网站的注册账号上查询订阅的旅游产品。让我印象很深的是Arenal Volcanol官网的服务，我订阅产品后即可就收到了订阅服务的邮件，并且有专人与我确认在酒店接送的时间，让我感觉非常放心。旅游产品结束后，再次发邮件感谢我的订购。
骑马穿越山谷
canopy tour (类似丛林飞跃）哥斯达黎加是第一个发明这个户外运动的国家
如果你不确定或者不知道怎么安排，你可以在入住的酒店，向酒店人员咨询。酒店都会向你推荐不同的游玩项目，一旦你确定后，他们会帮助你预订。非常方便。不过我个人喜欢稍微提早几天规划一下，以免当天预订没有位置，或者你的时间已经晚了。我在哥斯达黎加Monteverde雨林地区，就是直接向酒店咨询，并且让酒店帮助预订的。因为非常成熟的产业链，一旦你确定行程，他们一个电话就帮你搞定。而且订购的旅游产品都会提供酒店接送服务。
而酒店的预订渠道也非常多，booking.com, Trip Advisor等等这些网站。
我自己预订的Arenal Manon度假酒店房间
交通
哥斯达黎加的道路建设大部分都还可以，但也有些景区是山路。但是因为公共交通的不完善，导致整个哥斯达黎加有近400万辆车，几乎人人一辆。因此，堵车是一个你需要提前了解的现象，尤其在城市内。开车尽量避开早晚高峰和周末，不然百分之百会碰上堵车。
作为旅游人士来说，除了首都圣何塞，其余在景点城市，都是小城市，堵车问题就不厉害了。而且大部分的路都很好开，路道两旁茂密的绿色，飞鸟从头顶掠过，微风拂面，租个敞篷车，带上墨镜，在道路上驰聘，再适合不过了。在当地租车需要购买当地的保险，遵守当地的交通秩序。开车的座位和中国是一致的。我必须要提醒一下的就是，当地人开车都非常遵守交通秩序，不超车，转弯让直行，车子让行人，包括其他美国和欧洲人。所以我们去哥斯达黎加租车，开车一定要遵守交通秩序，不要出国丢了这个脸了。
不开车，选择公共交通系统的话，每个城市都有长途客运站，你只要提前买好票即可。还有私人小巴，也合适长途旅程，可以网上在线预订，司机在指定地方接送你。我订的都是graylinecostarica.travel。一般车程3-5小时的路程，都是53美金。
当地也有很多出租车，并且大部分出租车司机都有自我宣传的意识，一旦知道你是游客以后，他们会给你名片，以方便下次叫车的时候可以找他们。 Uber在哥斯达黎加非常普遍，直接付现金给司机。
中国的影响力
中国援建的最大体育馆
哥斯达黎加的首都圣何塞，有一座首都最大的体育公园，和一个足球体育馆。体育馆很壮观，白色的，是由两个弧形组成的一个大型建筑物。旁边就是很大一片的绿色体育公园，有许多体育运动的设施。那里已经是哥斯达黎加年轻人、家庭和孩子们周末游玩和运动的场所。而这个足球体育馆就是由中国政府援建的。
中国人早在19世纪就踏足这个国土
整个哥斯达黎加人口500多万，其中已经有1%的人口是亚裔，并且主要是中国人。这个数字超乎了我的想象，我没想到已经有那么多的华人居住于此。而第一批达到这个国家的中国人早在1873年，他们因为建设连接欧洲和加勒比地区的铁路而来到这个。这些中国人在圣何塞建立了哥斯达黎加第一个，也是最大的一个社团。虽然这个铁路没有建成，但是中国人的足迹早已在上上个世纪就踏足于此，并且在这个国家的历史上写下了浓重的一笔。首都圣何塞还有个China Town，一个巨大的牌坊立着，虽说里面很小，但是这是中国的文化象征
华为品牌响当当
另外不得不提中国品牌华为，当地人用的三大品牌手机，苹果、华为和三星。华为的品牌家喻户晓。我身边的哥斯达黎加人，包括其它拉美地区的朋友，都在使用华为手机。
在当地超市还看到了大白兔奶糖。
留学教育
最后我特别想说一下哥斯达黎加的教育。可能没什么人关注这方面，觉得是个旅游国家，生产咖啡的，仅此而已。但实际上哥斯达黎加有很多著名的学府和特色的教育机构，并且值得我们去了解，甚至有一天可以去到那里学习。
哥斯达黎加大学，是一所综合性的大学，就在首都圣何塞。整个拉美地区排名第13，学校也有很多国际交换项目，学校还有哥斯达黎加足球甲级联赛的一只球队。当地人对这所大学的地位，就好比上海的复旦。我个人觉得很多国内西语专业的学生，是完全可以考虑申请这所大学的交换项目的。尤其在南美地区有些不安全的因素下。
因为先天独厚的自然环境和先进的生态保护研究，哥斯达黎加在蒙特贝尔德（Monteverde）有很多著名的学习自然生物的大学和公益性的研究机构，最著名是一所叫做CIEE学习中心，我就遇见一位加州伯克利大学的大三学生来这里参加3个月的交换项目。申请条件还比较严格，GPA必须达到2.7分以上，同时要获得CIEE的教授批准。
INCAE商学院，这是一所这里人梦想进入的最高等学校，地位相当于哈佛商学院。就连碰上的一位导游也说，这里的年轻人都梦想能够进入这所学校深造。因为拉美地区大部分的商学院都是西语教学，甚至只收当地的学生。INCAE是唯一一所提供英语教学，有国际化教学水平和学生的商学院，并且有45%的教授来自于常青藤大学。因此它被排为了整个拉美排名第一的商学院。而对于这所学校的师资和学生素质体会更深刻，很多学生都来自于家族企业，或者对自己职业规划非常清晰的人，素质水平非常高。碰到了一位教授品牌管理的教授，他是一位来自英国剑桥的品牌管理学科博士。因为哥斯达黎加的可持续性发展在全世界都是领先水平，其中最顶尖的可持续性发展研究中心就是在INCAE商学院，经常有各界商业大佬们聚在INCAE给自己充电学习。
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