法书名画的收藏在中国有着悠久的历史，有许多书画作品在辗转收藏、流传中出现了某些方面不明确或难以辨识的情况，而书画著录书往往记述了某些书画的流传收藏经过及收藏流传过程中拆改、变动等内容，因此对于书画收藏鉴定同样具有辅助作用。由于它们具有极高的艺术价值和经济收藏价值，以致收藏作品作伪现象频出。由于著录书编者的鉴定水平参差不齐，故使用著录书时也要慎重，既要借鉴它的参考价值，又要注意其中可能出现的谬误。

   皇室编纂的著录书主要有北宋宣和年间修撰的《宣和画谱》、《宣和书谱》以及清干隆年间开始陆续编辑的《石渠宝笈》（初、二、三编等）。历代私人编撰的著录书很多，鉴定收藏参考的书籍较为重要的有宋米芾的《书史》和《画史》；元周密的《云烟过眼录》；明文嘉的《钤山堂书画记》；张丑的《清河书画舫》；清卞永誉的《式古堂书画汇考》；安歧的《墨缘汇观》等。这些著录书不仅是对书画收藏品最为详尽的记录，而且也是当时及后世收藏鉴定家可资比勘、考证的文献。五代董源《潇湘图》现收藏于故宫博物院，该图是传世名作之一，见于著录。宋代收藏的《宣和画谱》卷十一中不仅记述了董源的籍贯、擅长、绘画特点等，还记载了宋徽宗共收藏有董源作品78件，其中就有1 '《潇湘图》一'。

  《秘殿珠林》（初、二、三编）与《石渠宝笈》一样，也是清代内府收藏品著录书之一。干隆八年，张照、梁诗正、励宗万、张若霜奉敕编撰，共二十四卷，专载清内府所收藏属于释典道经的书画和石刻、木刻、织绣等。按力收藏之处编次，每处按释、道两类，每类又按书画册、卷、轴及名人、无名氏的次序排列收藏。著录详尽，真迹而佳者为上等，详录纸绢、尺寸、题跋、鉴藏印记等，真迹而神韵稍逊以及笔墨较佳而难辨收藏真赝者为次等，重点记录款识、题跋人姓名，稽核详明，足资收藏参考。这幅汪征凤的《十八罗汉图卷》（见图版）为《秘殿珠林》所著录，但传世作品并非仅此一卷，存在着''多胞胎'现象。这时，书画著录书的作用既有正面的也有负面的，更不能解决收藏藏品的真伪问题。