儿时记忆的锅驼机

(照片来自网络）

 

   一次回家，与舅舅聊天时，不知道怎么扯到了过去的锅驼机。舅舅说，他曾是那时的锅驼机手。

   锅驼机，对相当多的人来说，一定是生疏的；即使知道这个名字，兴许也多是在一些历史资料中。但对于经历过锅驼机那个年代的人，肯定会是抹不去的记忆。

   大概在我四、五岁的时候，一天，在街上玩得正欢，看到大人们拉来了一个装有四个轮子的铁家伙，有点像烧煤的火车头。当年烧煤的火车头，是蒸汽的，姥姥家离火车站两里路，和大点的孩子常去车站玩，也上过那火车头。这铁家伙也是黑的颜色，也有烟筒，只是比火车头小了很多。

   即使这个铁家伙不能和火车头比，但也很重。它被两条粗绳拴住，由10来个人拉着，咯噔、咯噔地向前挪动，我们跟着它，凑着热闹，来到了菜园的井边。

   在地里干活的人，停下了手里的活计跑来了，议论着，看着稀罕，从大人的口中，知道这个铁家伙叫锅驼机。

   锅驼机，从字面上看，也挺有意思，就是用锅炉驼着的机器。当初发明者起这个名字，是不是如此想法，我无从考证，反正我就这么释义了。它烧煤或烧碳，也可以烧柴，对烧的东西并不讲究。锅炉里的水被烧开了，水蒸气进入蒸汽室，由膨胀产生的压力，推动涡轮的转动，从而来带动水泵、发电机什么的。在上个世纪的五十年代末、六十年代初没有电力的农村，锅驼机还是算得上很先进的动力机器了。

   操作这样的机器，需要有文化的人。舅舅初中毕业，在那个年代算得上文化人了，也就成了锅驼机手的人选。在和舅舅聊天的时候，他说到怎么点火，怎么保证气压，气压高了怎么放气，出了故障该咋处理，一套一套的，在那个年代看来专业性、技术性是很强的。

   那台锅驼机用来抽水浇地。用皮带把锅驼机上的大轮子与水泵上小轮子相连，飞速的转动，使井下的水哗哗地被抽了出来，比起常用的水车，不知提高效率多少倍。

   说起水车，北方的和南方的不同，不是用流水来驱动，也不是用脚踩做动力，是用牛拉，或人推的，因而也就缺少了那种浪漫和诗画的韵味。也许正是这个原因，当上网搜寻水车的时候，多是出现南方水车的照片和文字。

   最早见到的水车，是木制的，几个大木轮子，有平躺的，有竖立的，轮齿相互咬合，被架在井口上。用绳子连着数个水斗。那水斗的样子和量粮食的斗相似，大小也差不多。轮子的转动，带动着绳子上的水斗，经过井里的水，就把水拉了上来。拉上来的水斗，在上面的转弯处，自动将水倾倒进水槽里。

   后来，还看到了铁制的水车，原理和木制的差不多，只是水斗和绳子，分别被皮碗儿和铁链子所替代。皮碗儿间隔一定的距离，被固定在铁链子上。它们排着队，相继从伸到井里的铁管中经过，从而把水带了上来。铁管的上端连着水槽，水就源源不断地涌了出来。

   除了水车，有时还用辘轳汲水。盛水的不是水桶，是一种上口圆，底部收成一字形的容器，当地叫“栲栳”。“栲栳”的叫法，我一直以为是方言、土语，查字典才知道真有这两个字，解释为“用柳条编成的容器，形状像斗”。用栲栳的好处显而易见，由于底部为一字形、立不稳，稍一倾斜，里面的水就全部倒了出来，比用水桶省力多了。由此可见劳动人民是多么的聪明和智慧。

   好像那时只有菜园里才有水车，在种庄稼的地里没有看到过。兴许那时是靠天吃饭的。其实，这水车效率很低，难以满足大面积土地的灌溉。用辘轳和栲栳更是不能实现的了的。

   锅驼机的使用，唤醒了古老干涸的土地，给年轻的共和国的新农民，带来了农业机械化的希望。那个时候，人们听到锅驼机工作时发出的“突、突”的巨大声响，不但不觉得反感，反而觉得非常亲切、悦耳，它就像一曲时代的交响，演奏着五谷丰登的乐章。

   锅驼机用了没有几年的时间，很快就被柴油机替换了，后来姥姥那里通了电，有了电动机。这些机械的个头越来越小，效率却越来越高，从此开始，在种庄稼的地里，也打起了水井，实现了“水浇地”的梦。

   半个多世纪过去了，由于水位逐年在下降，先前的水井已不能再用，换成了百多米的深水机井，井与各家各户的耕地用埋在地下的水管相连，省水、省工，也省事了。

   那曾经的锅驼机、水车，还有辘轳和栲栳，早就没有了影子，只有在回忆起它们的时候，才感到还是那样的亲切，虽然是那么的遥远。