“肌筋膜疼痛症候群”患者包括许多长时间使用电脑的电脑族、久坐办公室的上班族,长时间处于压力、紧张状态的各领域的人士,这些人都很容易肌肉紧绷,没法放松下来,时间久了之后,肌肉就会僵硬,最后引发严重的疼痛。
肌筋膜疼痛症候群(myofascial pain syndrome)被公认是许多疼痛的主要原因。在1950年代,Janet Travel首先提出这个观念,他认为肌筋膜疼痛症候群的主要特征有:明显的压痛点(TP--trigger point),肌肉摸起来硬硬的,而且会不自主的紧缩,如果用力按压甚至会有很敏感的反应。
肌筋膜疼痛症候群另外有一个特点是有疼痛的反射区,这个反射区是跟随压痛点而来的。一般如果用力按压压痛点的时候,往往能诱发出这种反射区的疼痛,如果患者本身的疼痛就一直存在的话,压迫压痛点会使反射痛更形强烈。
压痛点(TP--trigger point)还可以分成活跃性(active)和不活跃性(latent)两类。活跃性的压痛点不用按压就会让人感到那个点很疼痛,而不活跃性的压痛点则要按压才有反应。这两种痛点都会伴随关节活动僵硬、肌肉萎缩无力的情形。值得注意的是,活跃性的压痛点按压下去,有时还会在反射区上诱发出隐藏于其中的痛点。
肌筋膜疼痛症候群产生的原因很多:外伤、训练过度、神经病变、生活习惯、日常生活的姿势(包括生物力学)、身体结构是否异常(例如脊椎侧弯、两腿不一样长),以及生活上的压力,睡眠不佳,心理因素(焦虑、沮丧)等等,都有可能形成痛点和反射疼痛区。
许多人有腰酸背痛、手脚发麻、颈部疼痛、肩膀疼痛等毛病,也有人上医院做检查却找不出原因,如果是这种情形,那很有可能是患上“肌筋膜疼痛症候群”( Myofascial Pain Syndrome)。