近10多年来，随着中国工业化的不断加速，涉及重金属排放的行业越来越多，包括矿山开采、金属冶炼、化工、印染、皮革、农药、饲料等，再加上一些污染企业的违法开采、超标排污等问题突出，使重金属污染事件越来越多。
重金属污染和化工污染的一个主要表现，就是形成严重的、难以修复和改造的土壤污染。2011年10月25日，环保部部长周生贤曾在全国人大常委会会议上公开表示，中国土壤环境质量总体不容乐观，中国受污染的耕地约有1.5亿亩，占18亿亩耕地的8.3%。而国土资源部的统计表明，目前全国耕种土地面积的10%以上已受重金属污染。环保部的研究显示，华南部分城市约有一半的耕地遭受镉、砷、汞等有毒重金属和石油类有机物污染。
国内土壤污染不仅在加重，而且还在转移扩散。土壤学专家、南京农业大学教授潘根兴的研究显示，当前我国土壤污染出现了有毒化工和重金属污染由工业向农业转移、由城区向农村转移、由地表向地下转移、由上游向下游转移、由水土污染向食品链转移的趋势，逐步积累的污染正在演变成污染事故的频繁爆发。据不完全统计，2008年以来，全国已发生百余起重大污染事故，包括砷、镉、铅等重金属污染事故达30多起。2012年，国土资源部的统计资料表明，受矿区污染耕地200万公顷，石油污染耕地约500万公顷，固体废弃物堆放污染约5万公顷，“工业三废”污染近1000万公顷，污灌农田达330多万公顷。
土壤污染的加剧不仅导致土壤的质量下降，自净能力减弱，还会影响农作物的产量与品质，危害人体健康，并出现环境报复的风险。我们要强调的是，土壤污染正在严重削弱中国经济发展的土地资源基础，这将给中国未来的发展造成长期伤害。
危害之一是，土壤污染直接威胁中国的粮食安全问题。国土资源部曾公开表示，中国每年有1200万吨粮食遭到重金属污染，直接经济损失超过200亿元。实际上，重金属污染粮食事件不仅发生在湖南等省，在珠三角、长三角、东北部分地区都广泛存在。据农业部知情人士表示，国内一些传统出产优质大米的地区，实际上也长期遭受土壤污染之害，大米质量存在不同的问题。
危害之二是，土壤污染给土地资源的重新利用造成很大问题。比如，长期以来搞工业化的珠三角地区，近年虽然提出了“腾笼换鸟”政策，但现实的情况是，很多“笼子”腾出来之后，缺少新的鸟愿意进来，除了招商引资方面面临的问题之外，一个很重要的原因是，长期的土壤污染已经使得腾出来的笼子成了“毒笼子”——哪个企业愿意在一片被严重污染甚至有毒的土地上来发展？不仅是广东地区，在全世界最大的化工集中区长三角地区，土壤污染的问题可能更为严重。全国大量的工业园区、产业开发区，都是土壤污染的高发地区。
危害之三是，土壤污染不容易修复，成本极高。由于土壤污染的隐蔽性，一直以来国家对土壤重金属污染的投入远远赶不上对水污染和大气污染投入的力度。在土壤、大气、水体三种环境介质中，修复土壤的费用是最高的，而且效果最慢、最差，一旦土壤被污染，修复将是一个长期工程。
让人不解的是，对于土壤污染这样一件关系公众安全和人民生活的大事，有关部门至今还在搞信息封闭。据了解，在全国各地重金属污染事件集中爆发之前的2005年，国家环保部、国土资源部等国家部委牵头，已经在全国范围内展开了一次超大规模的土壤重金属污染调查。这也是中国历史上针对土壤健康调查的第一次。但遗憾的是，环保部一直以“国家机密”的理由拒绝公布相关的土壤污染数据。这种有意掩盖真相的思维不改，土壤污染就很难得到治理。
最终分析结论（Final Analysis Conclusion）：
土壤污染在中国是一件极为严重、却仍未得到重视的大事，它将严重削弱中国未来经济社会发展的资源基础。
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