地球的艺术
美国地质调查局日前发布了一组由陆地卫星5号及7号拍摄的非常有趣的照片。这些宇宙飞船一直都为地球科学的研究提供丰富的数据资源，但这一组照片的选择仅仅是从美感的角度出发。
在这一系列里，我们从美国地质调查局发布的照片中选出最心仪的一组，将使你体验一次从极地冰川到热带沙漠的环球之旅。
高分辨率图像及其说明由美国地质调查局提供。
Great Salt Desert, Iran
伊朗 卡维尔盐漠
照片显示的是伊朗最大的沙漠，卡维尔盐漠（ the Dasht-e Kavir, or Great Salt Desert），就像被搅乱的广告彩那样，呈现出一幅蒙太奇式的油画。卡维尔（kavir）这个词在波斯语中意为“盐碱滩”。这片荒无人烟的地区面积达77000平方公里（约29730平方英里），主要由干涸的河床、荒漠高原、滩涂及盐碱滩组成。极高的热能，夸张的昼夜温差以及激烈的风暴是这片荒地中很常见的情况。
2003年2月10日由陆地卫星7号拍摄
加拿大 贝尔彻群岛
就像一幅由粉红色和绿色刷成的画那样，贝尔彻群岛在深蓝色的加拿大哈德逊湾中蜿蜒。群岛上唯一的一个居民区在中岛接近上端处一个叫Sanikiluaq的小镇。除了图中绿色的部分，这些气候严寒，主要为岩石构造的岛屿上，只有极少数低矮植物可以生存。
2001年9月21日由陆地卫星5号拍摄
密西西比河
呈小方块状分布的城镇、田地和农场点缀在密西西比河优美的漩涡和螺纹周围，数不清的牛轭湖和运河分布在大河两岸。图中显示的一段位于阿肯色州及密西西比州交界，在田纳西州孟菲斯的南面。这条“伟大的密西西比河”（"mighty Mississippi"）是北美洲最大的水系。
2003年5月28日由陆地卫星7号拍摄
瑞典 哥德兰岛
这幅照片与凡高的名作《星夜》（Starry Night）有异曲同工之妙。这片深色的海域位于波罗的海，在瑞典的哥德兰岛附近。海面上泛绿的漩涡由微生浮游生物聚集而成。浮游植物是海洋中的微生物，它们构成了海洋中几乎所有食物链的第一环。当深海的洋流将养分带到阳光充足的水面时，这些浮游植物会迅速繁殖，数量激增，形成图中所示的景象。
2005年7月13日由陆地卫星7号拍摄
冰岛 伊亚福尔峡湾1
这是冰岛北部海岸延伸的一部分，形似老虎的头，布满橙色和黑色和白色相间的条纹。老虎头的嘴部就是伊亚福尔（Eyjafjorour），一个从两面峭壁之间深入大陆的峡湾，它的名字“岛屿峡湾”来源于一个位于嘴部附近的叫希斯（Hrisey）的小岛。拥有不冻港的城市阿克雷里是冰岛第二大的居民聚居地，人口仅次于首都雷克雅未克，它就坐落在这个峡湾的细长的末端。
1999年10月21日由陆地卫星7号拍摄
阿尔及利亚 伊圭迪沙漠
图中那些淡黄色的像颜色斑驳的马赛克一般排列的条带，其实是由强风刮来的沙形成的伊圭迪沙漠（Erg Iguidi）。在非洲的西北部，这个地区的沙丘时刻都在变换形态，从阿尔及利亚延伸到毛里塔尼亚。伊圭迪沙漠是撒哈拉沙漠的一部分，在这里，沙丘的宽度和高度单一个就能长达500米（相当于三分之一英里）。
1985年4月8日由陆地卫星5号拍摄
南极洲 伯德冰川
这是一条真正的冰河，伯德冰川以每年0.8公里（约0.5英里）的速度流过横贯南极山脉，是流动相对较快的冰川。它超过180公里（112英里）长，从极地高原（图的左边）一直流到罗斯冰架（图的右边）。在绵长蜿蜒的线条里有一些短得多的线，它们是一些很深的冰块的裂缝，称为冰隙。而那些显眼的红色斑块显示的是岩石外露的地方。
2000年1月11日由陆地卫星7号拍摄
阿拉斯加 育空三角洲
育空河发源于加拿大北部的卑斯省，它流经阿拉斯加，最终注入白令海。数不清的湖泊、泥沼和池塘遍布在图中的育空三角洲，那些蜿蜒曲折的分支像无数血管包围着一个器官那样。育空三角洲是全世界最大的三角洲之一，目前作为“育空三角洲国家生态保护区”而受到保护。
2002年9月22日由陆地卫星7号拍摄
加拿大 落基山脉
该图展示的是加拿大境内的落基山脉，那深深的一道红其实是光和云相互作用下的产物。在这些云彩之间错落有致的线条是落基山沟，一条从美国蒙大拿州延伸到育空河南面的峡谷。在加拿大艾伯塔省和卑斯省交界的这一段山沟附近，到处都是在低空漂浮的云朵，云朵对光的折射加上该地区的低太阳高度角，形成这一扣人心弦的美景。
2007年2月1日由陆地卫星5号拍摄
澳大利亚 大堡礁
这幅图可能会被误认为是刚出土还没被清理干净的恐龙化石，其实那些是构成大堡礁的其中一些礁石。大堡礁长约2000公里（1240英里），位于澳大利亚昆士兰沿岸，是世界上最大的热带珊瑚礁系统。那里有着种类及数量惊人的海洋生物，是世界上最大的由生物体组成的单体结构。
1999年8月8日由陆地卫星7号拍摄
沙特阿拉伯及也门边境 鲁卜哈利沙漠
白色针状的云笼罩着在沙特阿拉伯及也门边境的鲁卜哈利沙漠（又称“空旷的四分之一”）。在一些广袤的沙漠或沙海里常常有这种被风雕刻的痕迹，而鲁卜哈利沙漠是这类沙漠中面积最大的。图中有一片高地截断了其中一些风痕，那片高地的中心就是沙特阿拉伯的沙儒拉城。
2003年2月1日由陆地卫星7号拍摄
加拿大 利物浦湾
图中有一些从大陆延伸出去，看起来像指骨那样的土地，这是位于加拿大西北边境的利物浦湾的一部分。在北极苔原及博福特海相接的这片偏僻荒芜的地区里，只有零星几个小村落。在极短的夏季当中，一些相对平缓的低地上会出现若干个很浅的小湖。
2007年6月26日由陆地卫星5号拍摄
波罗的海 厄兰岛
轻盈的薄冰形成青绿色漩涡，加上波罗的海的深蓝，共同点缀着位于芬兰和瑞典交界的厄兰岛（图中红色处）。在海冰形成的初期，薄冰夹杂着细小的冰粒，像油层一样漂浮在海面上，风和洋流不断的改变冰层的形状，使得画面如梦一般虚无缥缈。1
2003年4月19日由陆地卫星7号拍摄
博茨瓦纳 奥卡万戈河
图中的奥卡万戈河像一抹浓重的绿画在潮湿的画布上。奥卡万戈河位于非洲南部的博茨瓦纳北部，养育了草木丛生的奥卡万戈三角洲。河流从这个三角洲流入卡拉哈里沙漠的一个盆地，形成纵横交错的咸水湖、河道及岛屿，在那里，野生动植物比比皆是，即使在极为干燥的季节，草木依然丰茂。
2009年4月27日由陆地卫星5号拍摄
格陵兰岛海岸
在格陵兰岛东南部的海岸，由山沟组成的一个复杂的网络构成一个漏斗型的入海口，冰河中的冰从这里流入大西洋。在夏季融冰的时候，一些刚从冰川崩解出的冰山会与已有的冰山以及海冰的结块汇合，形成一股离岸的冰流。当它们向南流入东格陵兰寒流时，会形成极美的漩涡。图中红色的部分是山峰上外露的岩石，在那里同样会有绝佳的风景。
2001年5月21日由陆地卫星7号拍摄
阿尔及利亚 舍什沙漠
通过卫星传感器的“眼睛”，我们可以看到撒哈拉沙漠上带状的沙丘正在阳光下泛着红晕。这些错落有致的沙丘带分布在阿尔及利亚西南部的舍什沙漠，一个荒无人烟的沙海。在那里，盛行风持续不断地改变这些巨大的线状沙丘的形态。舍什沙漠（Erg Chech）的“Erg”一词在阿拉伯语中意为“沙丘田”。
2003年4月13日由陆地卫星7号拍摄
乌干达与肯尼亚边界 埃尔冈山
图中巍峨的山峰被云朵环绕着，那是在非洲位于乌干达与肯尼亚边界的埃尔冈山，是一座巨大的死火山。这座单体火山拥有几乎是世界上最大的完整火山喷口，这个直径约为6.5公里（4英里）的锅型火山口，是当熔岩从火山内腔流过时，上部的岩浆岩坍塌而形成的。
阿曼 佐法尔地区
阿曼境内的大部分地区都是沙漠，但是阿拉伯海沿岸的佐法尔地区就有截然不同的美丽风景。这一沿海地区在夏季会受到季风雨的滋润，雨水落在丰饶和贫瘠地区分水岭上，给溪流、瀑布及泉水提供补给，使得肥沃的低地在年中的其他时期也能有充足的水源。
2005年4月2日由陆地卫星5号拍摄
俄罗斯 查恩斯卡娅湾
丰富的颜色加上古怪的形状，让这幅照片变得像童话中的幻境那样。这个形似迷宫具有异国风情的画面，是俄罗斯西伯利亚东北部的查恩斯卡娅湾（图中的蓝色半圆）附近的地区。两条主要河流，查恩河和帕里亚瓦姆河汇入该海湾，然后流入北冰洋。冰川退化后形成的丝带状的湖泊和沼泽遍布这一地区。
2005年6月15日由陆地卫星5号拍摄
加拿大 梅根岛
梅根岛（Meighen Island）位于加拿大北部海岸，图中左侧的它几乎被漫天飞雪淹没。在斯伐洛普海峡对面的是比梅根岛大得多的阿塞尔黑伯格岛，在那里，蓝色的冰川挤在黄色的山峰周围，山沟纵横交错。梅根岛上并没有任何人类生活过的痕迹。
2000年7月14日由陆地卫星7号拍摄
巴基斯坦 瓦齐里斯坦山
深紫和深绿两种颜色加深了瓦齐里斯坦山的轮廓，这一山区位于巴基斯坦西北部，接近阿富汗边境。这里布满了以狭窄的缝隙隔开的陡峭崎岖的山峰，使人望而生畏。从这座山上流下来的河流为这降水量极少的地区提供了农业用的水源。
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