印度处理亲人遗体既不埋葬也不火化，却让放在塔顶让太阳烤

索罗亚斯德教徒用一种不寻常的方式处理他们亲人的遗体。他们既不埋葬也不火化。他们将尸体放在一座被称为“沉默塔”的高塔上，完全暴漏在外 让那些秃鹰，乌鸦啄食。这个可怕的葬礼习俗起源于这样的信念：死者是不纯洁的，他们都被“尸体恶魔”和邪恶的精神污染，一旦灵魂离开，就涌入肉体。因为埋葬和火葬被视为污染自然和火，这两个都是索罗亚斯德兰人要保护的。他们尊重自然的思想让索罗亚斯德教成为“世界上第一个生态宗教“。

一个已故的沉默塔在伊朗亚兹德。

索罗亚斯德教徒的死亡暴露的做法，最初记录在公元前5世纪中叶的希罗多德，但塔的使用在9世纪早期或更晚。

沉默塔有一个平屋顶分为三个同心环，裸体放置 – 外圈是男性，中央女性和儿童最内层。一旦清除的鸟啄了肉，那些暴露的骨头被太阳和风吹走，它们被收集在塔中心的藏骨坑中，其中添加石灰以便骨骼逐渐溶解。整个过程需要近一年。在塔的外围，从结构伸出，是四个通道，剩余的遗骸通过这里被雨水冲走，但是必须经过多层煤和砂的过滤器之后。

古代的习俗在伊朗正统的索罗亚斯德教徒中幸存下来，直到达马哈被宣布这样做危害健康后，在20世纪70年代成为非法。但它仍然在印度有人这样做，帕西斯人是世界上最多的索罗亚斯德人口。然而，快速的城市化给帕西斯人带来了压力，这种奇怪的仪式和使用沉默塔是一个颇具争议的问题，这样的方式最大威胁不是来自卫生官员或公众抗议，而是来自缺乏秃鹫。

一个沉默塔，在Doongerwadi，孟买，从附近的高层可见。

在20世纪90年代以来，在印度次大陆中，在尸体解体中起重要作用的秃鹫一直在稳步下降。 2008年，惊人的下降了99％，科学无法解释，最后发现用于牛的药物是秃鹫致命的原因。于是该药物被印度政府禁止，但秃鹫数量未见恢复。

没有了秃鹫，一些印度人在沉默塔上安装了强大的太阳能集中器，以更快地为尸体脱水。但是太阳能集中器具有很多缺陷，比如在白天由于热量过大从而阻挡了其它清除鸟类如乌鸦。也不能在阴天工作。现在只需要几个小时，原来一群秃鹫需要几个星期，这些缓慢分解的尸体使邻居不安。一些原本位于城市郊区的沉默塔因为气味而被关闭。

一些帕西斯现在也开始喜欢火化。

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