江南季风，雨肥青梅，
食之清新爽味，赏之青小可爱。
枝头盈翠，青梅如豆，
其中既有初夏风味，也有少女心事。
立夏前后，春花将尽，是江南的梅雨季节，也是梅子的成熟期。
青梅雨中肥。未熟的梅子青翠，称青梅；熟时金黄，称黄梅。由于青梅风味更浓，所以会更受欢迎。
青梅是初夏的时令果子，除了清新爽脆的风味让人食欲大开，还常演变为古人诗笺里的少女意象，读来有趣可爱。
壹
《尚书》里说：“若作和羹，尔惟盐梅”。意思是，青梅味酸带苦，是人们食羹之时除了盐以外的重要调味品。
不过即便是酸味略重，青梅的新鲜爽脆还是赢得了人们的好食之心。食梅之趣，在唐宋以后非常流行，甚至演变出了好几种青梅的吃法。
最直接的吃法是当然是趁着新鲜啃食。
一口下去，果子的酸味伴着梅子的清香立刻冲上舌齿。虽然口感清爽，但还是会被酸到忍不住皱眉，等缓过酸劲了，就继续啃第二口。
而“尝青梅”的其他法子，总是会伴着初夏闲适的生活，出现在古人的诗词里。比如陆游就很喜欢变着法儿地吃青梅。
糠火就林煨苦笋，密罂沉井渍青梅。（《初夏野兴》）
将青梅放在篮子里，吊了绳浸到井水里，等着清甜的井水将青梅浸凉。
苦笋先调酱，青梅小蘸盐。（《山家暮春》）
青梅蘸盐，大概能淡化酸涩，让果子的味道鲜活起来。这个吃法有点像沾盐饮的鸡尾酒。
生菜入盘随冷饼，朱樱上市伴青梅。（《雨云门溪上》）
樱桃和青梅差不多同时上市，用樱桃的甜味，来中和青梅的酸味。
贰
青梅佐酒，是青梅最风雅的吃法。
范成大有年暮春时节去乡村玩耍，因为田园景色太美，一时高兴，就洋洋洒洒地写了一首三百多字的诗。
高兴的时候就要吃吃喝喝。“新开醪酒荐青梅”，“借我茅亭暖一杯”，这个时节，没有比青梅更配酒的了。
舒岳祥在山庵之中游玩，天晚的时候，就着花径风扫，“蚕豆青梅荐一杯”。
而曹操和刘备那段“盘贮青梅，一尊煮酒。二人对坐，开怀畅饮”的故事，也让“青梅煮酒”成了论英雄的代名。
顺便一提，我们平常说“青梅煮酒”，是指青梅和煮酒（宋时多指米酒）两种，不是青梅煮的酒。青梅常用来生吃或做蜜饯。
叁
除了作水果和下酒菜，青梅还可以当做食材，比如梅丝汤。
选取个大脆实的青梅，迅速趁新鲜切丝，然后加上甘草、新椒、生姜、盐拌匀腌制，作为煮汤的原料。煮出来放冷，就是酸辣可口的饮品。
不过因为青梅自带酸味，所以它其实最适合被用来制作腌渍物。高濂的《遵生八笺》里就有一道风味十足的蒜梅。
将两斤青硬梅子和一斤剥净的大蒜炒熟，放盐三两，加点水煎汤。之后出汤放冷五十日。五十天之后蒜梅水变色了，就倒出了再加水煎汤，然后放冷了灌倒瓶子里。
等到了流火的七月，再把腌渍好的蒜梅捡出来吃，之前的辛味和酸味都没有了，反而带着果香和蒜香，适合作零嘴来吃。
此外，《武林旧事》里还有梅肉饼儿、杂丝梅饼儿等面食。饼里掺了青梅果丝，想来应是酸脆可口。
肆
青梅汤这种夏日沁饮，也是初夏青梅能带来的最好礼物。
梅子切碎了，加上盐和紫苏叶在大太阳底下晒熟，再用新汲的井水冲开，就能得到一杯酸甜可口的青梅汤。
王应奎《梅酱》里记了这个方法之后，还补了一句，“古为王者之饮，而今为村家之物，有不入富贵人口者。”
原来的帝王饮品，居然因为大众百姓都喜欢喝，有钱人就不屑得再去喝它了。用这种态度对美味，真是太可惜了。
伍
青梅这么受人们喜爱，除了食用之美，还有它的少女意象。
“树下见郎来，抛个青梅子。郎莫嫌梅酸，妾心亦如此。”抛个青梅子，你别嫌它酸，因为那就像我思念爱慕你的不安心情一般。
张潮有一次夜梦美人杜丽娘，向她说话她不应，只是含笑回身摘了一枚青梅拈在手中。
虽不见面容，但顿时我仿佛就见着了一位娇羞含蓄的妙龄少女。素手弄梅，暗含情愫。
“妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。”大概就是这种爱慕之情的表现，青涩略酸，但滋味清新美好。
初夏弄青梅，酸适含怡情。我有一壶酒，慰赏江南雨。
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