(图片由莎伦·罗斯曼提供 )
患者：莎伦
症状：地理辨认功能发育失调症
“我的世界忽然转了90度。为了转回来，我得找个卫生间，把门关起来然后转圈——就像神奇女侠一样。从卫生间出来，我的世界又恢复正常。我妈妈告诉我千万别告诉任何人，她说人们会说我是个女巫然后烧死我。”
“五岁那年，我意识到问题大了，”莎伦说。当时，她正在自家的前花园里玩捉迷藏。蒙眼布揭开的瞬间，她居然不知自己身在何处。“我眼前的房子和街道都陌生极了。我的世界似乎变了。我跑进花园看见妈妈，我问她，’我现在在哪里？你怎么会在这陌生的房子里？’”
当时的莎伦并不知道自己患了一种名为地理辨认发育失调症（DTD）的疾病。这种病的患者难以在意识层面形成地图，因此难以确定自己的位置。这就意味着他们会迷路——经常性迷路。
“这种情况不断发生。早上醒来，我会发觉房子忽然变了样，怎么看都不像我的房子，就像有人把整个宇宙转了九十度一样。我连怎么从卧室上厕所都不知道，彻底迷失了方向。”
这种“翻转”让莎伦的世界变得陌生起来，现在这种问题成天困扰着她。这个概念很复杂，要理解并不容易。莎伦说，最贴切的解释是，想象你从一家商店出来往右就是你下一个目的地的方向。你十分肯定这个方向是对的，然后你却发现自己之前以为的商店其实是在相反方向，所以你应该向左才对。你不断地在脑海里把所有的东西都转过来才能恢复正常。但也许，在发生定向障碍的前一秒才是最接近莎伦所感觉到的“世界转了一下”的这种状况。
还是孩子的莎伦把这种情况告诉了母亲，可悲的是，她的母亲让她千万不能在任何人面前提及，因为他们会觉得她是女巫，会烧死她。
原地旋转
莎伦很快就找到了重新自我定向的方法。“我发现，要是我在原地转圈，我就可以把世界转回来。我把这称为‘我的神奇女侠感’。每当我的世界转动了一下，我就自己去到一个没人的地方，闭上眼睛，原地转圈。睁开眼，世界又恢复正常了。”
这种情况频繁出现，以致莎伦拥有两个记忆存储库——一个是她转动后的世界，另一个是正常的世界。就像个孩子，同一个沙滩去了很多次，可每每出现在她记忆中都是不一样的，个中的不同取决于当时的世界所转动的方向。在体验另一种定向系统时，莎伦难以勾起另一个定向系统里的记忆。
最终，在29岁那年，莎伦把这种情况告诉了她的哥哥，并开始寻医问药。但所有的医生都没想到这种失调症。他们对莎伦的诊断有几种，当中还包括多重人格紊乱。“这只会让我觉得自己是个疯子，于是我又继续对此保持沉默。”她说。
然后，过了将近20年，一位友人劝说她给知名的神经学家奥利弗·萨克斯（Oliver Sacks）写信。“我觉得他不会回信，那就像给总统写信似的。”她说。然而，他真的回信了，并推测她可能是地理辨认功能失调——一种由于
这让莎伦找上了加拿大阿尔伯塔省的卡尔加里大学的约瑟佩·伊利亚（Giuseppe Iaria）,她被诊断出地理辨认功能发育失调症。
寻找出路
打那时起，莎伦参与了几项研究，这些研究均表明，DTD的患者记忆力和智力均没问题，他们可以听从口头指令找路，他们大脑的结构是正常的。
但是，有两个脑部区域之间的传递明显减少，这两个区域分别是与记忆力相关的右海马体，以及在搜集信息、专注力及记忆形成方面起着重要作用的前额皮层。
“你之所以能四处移动有赖于大量信息的搜集，你要留心地标，还得尽量避免撞墙”，伊利亚说，“这全是一个动态信息处理过程，你根据这些信息在意识形态上形成一幅地图，并在上面不断更新自己四周的一景一物。”
海马体与前额皮层的传递减少表明DTD患者无法搜集空间信息并记录移动过程中地标间的关系，这样患者难以形成并更新自己的意识形态地图。莎伦出现这种“转动”的体验在DTD患者中很常见，但至今仍无法解释为何转圈能让她的世界回归正常。
这种症状目前尚无治疗方法，但伊利亚的团队正致力研究可行的方法帮助患者。例如，他们正在跟踪研究一款腰带，上面有一排垫子，通过震动来持续地为用户指出北向位置。
莎伦自己也想出了一些小技巧。距离不远的话，她可以记住简单的方向。“要是从卧室到厨房，我知道得先走到门那儿再直走，然后左拐。这样我就可以从卧室走到厨房，但我记不住路线。”她说。
距离远的话，就依靠GPS定位系统。可迷路时，她的精神状态让她的注意力难以集中在系统指示上，她说自己热衷于尝试任何一款可能有用的产品。
然后，还有一个终年困扰着莎伦的问题——忘记自己的家在哪里。“我住的社区都是公寓，回家得拐来拐去，这给我带来很多麻烦。于是，我买了一个很大的红色龙虾草坪装饰。我给他起了个名字，叫路易。我只要认出路易就知道自己到家了。我知道我可以进去扮演神奇女侠。”
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