知己知彼,百战不殆。解决当今世界能源的发展危机和环境危机问题,首先必须弄清能源是什么;只有准确弄清它是什么,才能有的放矢。反过来说能源危机与人类没能认清它究竟为何物相关。与数学、物理等自然科学领域里的定义不同,能源本身有人的创造成分,是人的主观见于客观的东西;定义能源是为真正打赢今天的能源的攻坚战,解决问题的主体不可缺失。因此要真正“知彼”,必须“知己”——是什么水平的“放失”者?能怎么“放失”,需要做什么和能够做什么等等,这些必须联系起来考察,量身定做,才能实现恰当定义和解决战斗。若唱“空城计”,必然“失街亭”。
能源是人类社会发展和经济增长的最基本的驱动力,人类活动的物质基础,在工业革命以来愈显其重要,而今更为甚之,不可须臾离开了-----这是能源对社会的重要性。而能源本身是什么, 《 科学百科全书》 说;能源是可以从其获得热、光、和动力之类能量的资源.。” 《 大英百科全书.》 说:“能源是一个包括所有燃料、流水、阳光和风的术语,人类用适当的转换手段便可让其为自己提供所需的能量。”《 日本大百科全书》说:“在各种生产活动中,我们利用热能、光能、电能等来做功,可用来作为这些能量源泉的自然界中的各种载体称为能源。”我国的《能源百科全书》说:“能源是可以直接或经转换提供人类所需的光、热、动力等任一形式能量的载体资源。”实际上人们都把能源理解为一种物质资源,人类用以从中获得能量——主要是热量的那部分,简言之“能源是含有能量的物质”。
这些概括虽然符合人类从用火至使用化石类能源为主的实际,表述了能源的资源性物质的实质及可以经过转换的特性,然而其叙述的局限性和消极性特点也很明显,反应出对能源本质认识的模糊性。如:把能源定义为“资源”,虽然符合实际情况,但是它在说明能源宝贵的同时也把它窄向定性,并且指往难处,不能普施;而能源问题若能解决,就不会停留在如今这种视同“珍稀”的状态上。况且能源本来是一个历史概念,具有历史性质,要体现人的作用;与其说它是一种特殊资源,不如说它是一项特殊的技术(在已有的能源技术即将失去作用的今天尤其需要这样),至少两者要兼顾。这样解决能源问题就不在于“寻找”某种特殊物资,而在于“创造”使用那些可用能量;这就突出了人的责任和人的作用。尽管今天它是一个重大难题,但是,同过去创造“含有能量的物质”类能源一样,适应现代高科技社会发展需要的“可持续无污染”的能源也会创造出来——人类总是在克服历史难题的创造中前进的。在今天的能源危机的痛苦煎熬中,人类多需要大胆的光明的预言!实践中又会创造出什么奇迹?!所以,今天的能源定义也必须“源于生活而高于生活”,具有导向性,给出人类可以作为的空间;体现引导积极、涵盖高深宽广、本质把握准确的特点;是无污染可持续能源主体内容的归纳提炼;既不满足于对已有能源的忠实概括描述,也不是在追求虚无的理想化;是人类应该做,并且通过努力能够做的。而这需要对能源的发展过程和发展趋势有科学的认识和预测,对能源本质有新的更深刻的研究
机械是人手的延长,能源是人力的倍增。使用火——摩擦生火是人类历史上最伟大的发明,恩格斯说:这是“第一 次使用支配了一种自然力”。而这种使用支配的大规模发展开始于近代的工业化,因此这段人类 的能源发展史“可以称为从实际发现机械运动转化为热到发现热转化为机械运动这么一段时间的历史” (恩格斯《 反杜林论》)。
做为物质的能源,有其特殊的运动存在方式,比较以下两类能源可以看到他们的不同的运动存在:与工业时代以来的化石类能源包括核能源等的燃烧、放热转变能量的物质属性不同,水能、风能等自然能源的物质属性不在于它的化学变化性质和过程,而在于它的物理力学属性;它不经过化学分解变异在生成新的物质过程放出自然力——热能再转变出机械能工作,而是直接携带自然力,只要经过机械转换即可使用,组织和释放这种自然力就是在生产和使用能源。前者可称为“热机”型能源,低效有污染;后者可称为“冷机”型能源,高效无污染。二者主要区别在于是否经过氧化燃烧变成热能,再从热能到机械能的两次复杂转换。显然,“冷机”型能源有更直接、更宽阔的获取形式和途径,必将成为现代能源的发展方向。太阳能有双重属性,依据条件它既可以以热能方式表现、释放能量,也可以以化学方式释放能量。能源物质的特殊性复杂性决定,在给能源下定义仅界定出它的物质性质——有形特殊物质是不够的,因为忽略、局限了人的作用,是引导“寻找”,而不是“创造”,这不能把能源实质体现出来,也难以理解所包括的无形的物理自然力如水能、风能等能量载体转化的技术性突出的这类能源。而现实中,这更是被人们忽略的,又恰恰在这里有文章可做。
能源是什么?它是替代人力做功的自然能量,这种能量最终多以力的形式表现和使用,因此这种能量也可以直接称为自然力;生产、使用能源是在释放自然力。这种替代人力做功的自然力的种种来源都是能源。能源的实质就是人通过一定的技术手段释放自然力。因此,就应当说,能源是对自然力的组织和利用。这样定义能源,概括了能源的动态存在特性和人的能动作用,把握了能源的实质和内函,展示了能源的宽阔获取途径,导引人类解决能源问题的正确方向;也能够体现我们的科学发展观和能源发展的顺天应人、天人合一,与自然和谐相处的美好愿望和必然前景。而这类能源的大量开发和应用必将推动人类进入到崭新的光辉的新时代。
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