明朝嘉靖年间,南昌府安义县居潦河中下游,西山以西,云山之南。往东北方向二十里就是龙津镇,在这座小城中有一个驿站叫做龙安驿,为早期赣商文化中心。
赣商又被称为江右商帮,在鼎盛时期,其活动地域遍布每个古城的角落,堪称是中国古代实力最强的商帮。
据说在当时江苏一带,市传“三日不见赣粮船,市上就要闹粮荒。”
周永贵十几岁就接替家族的生意,今年才四十出头,便成功当选了赣商的商会长。
周永贵这一路走过来,真的非常不容易,除了人性的考验,还有商场的尔虞我诈。当初很多人都以为他扛不起家族的这面大旗,毕竟十几岁的孩子又怎么斗得过那些商场老狐狸呢?
就在所有人等着看笑话时,周永贵却不顾他人异样的眼光和讥讽的言语,最终迎难而上,带领家族创造了一个又一个奇迹,甚至连整个商会都达到了前所未有的辉煌。
这一天,周永贵走在街上,迎面而过的人都朝他打招呼。街坊邻居都喜欢叫他永贵叔,那些面生的贩子们则喊他周会长。
周永贵虽有如今的成就,但是他非常平易近人,和城中的乡亲们也打成一片。他从来没有仗势欺人过,反而时常接济那些穷人,因此在这一带的颇受尊敬。
“周会长,去哪儿溜达呢?”一个卖包子的老板热情地打着招呼。
“我去城西的米铺看看,你们忙着。”周永贵点头回应了一声。
“永贵叔,听说最近的米都涨价了,什么时候能跌下来?”一位牵着孩子的妇女,路过时随口问道。
“唉,倭寇来犯,朝廷在打仗,很多地方都有难民,这米价确实涨得快了些,我这就去看看情况再做定论。”周永贵叹了一口气说道。
周永贵说完,继续往城西的方向走去,却听见身后那小女孩说道:“娘亲,我好饿,我已经两天没吃东西了。”
“莲儿乖,永贵爷爷会想办法救大家的,娘亲去山上找些果子给你填饱肚子。”妇人安慰道。
周永贵走了半个时辰,到了米店门口抬头看了一眼,上面的招牌写着“民以食为天”几个大字。
他左右看了一眼,门两边的对联还是自己当年亲手写的。
上联是:优先农耕无远虑 一生营业为民腹 千仓满装增产粮。
下联是:滞后藏粮有近忧 万家温饱系吾心 万囤常储节约谷。
他深深看了一眼,然后阴着脸走了进去,米店的吴掌柜看见后,急忙放下手里的账本迎上来说道:“东家,您怎么过来了?”
“哼,我若是再不过来,恐怕不知道有多少乡亲们要饿死。”周永贵冷哼一声,没有给对方好脸色。
吴掌柜被训斥了一句,很快就明白怎么一回事,他倒了杯热茶递过去,解释道:“东家,您先别生气,我们店里的米价已经是这城中最便宜的,若是再不涨一点,要不了多久就得关门。”
“就是关门,也不能发国难财,这样做坑的都是那些穷苦人。”周永贵训斥道。
“东家,咱们的米店若是关门了,那饿死的人会更多啊。”吴掌柜痛心疾首地说道。
周永贵刚从外地回来,并不知道安义县城中发生了什么,听吴掌柜这么一说,他顿时觉得有端倪,于是眉头一皱问道:“这究竟怎么回事,就算在打仗,粮食是国之根本,这么高的价,老百姓又怎么买得起呢?”
吴掌柜叹了一口气,随即把这段时间发生的事情说了一遍。
原来周永贵离开安义县后,城中突然来了一个姓林的商人,他开始四处收大米,收购价要比周家米店每斗多两文钱。
虽说两文钱也不多,但是百姓们心里想的是能多赚一点是一点,于是纷纷都把大米卖给了对方。
林老板收了这些大米后便一直囤着,还派人四处散播谣言,前方战事很快就要消停,朝廷屡战屡胜,等大获全胜以后,大米就越来越不值钱了。
老百姓一听,纷纷拿出家里的存粮去卖了。吴掌柜觉得事有蹊跷,便去劝大家说道:“乡亲们,现在战事没结束,家里要留着粮食以备不时之需啊。”
林老板一听,却是冷笑道:“你们周家肯定是早就收到消息,想等大米不值钱了再去收购,这不明摆着坑乡亲们的血汗钱嘛!”
老百姓一听,觉得林老板说得有道理,现在把家里的粮食卖出去,等到战事结束,米价就会降下来,到时候再买回来岂不是中间可以赚一笔?
经过林老板这么一点醒,有人纷纷指责周家做生意太不地道,故意瞒着老百姓赚黑心钱。
这时有人帮着周家说话道:“我看这不是永贵叔的主意,他走的时候米价还便宜呢,现在卖得比以前要贵了,这说不定都是吴掌柜的主意。”
这人其实是林老板故意安排这么说的,大家伙一听觉得很有道理,于是纷纷指责起林老板,都不愿意把自家多的粮食卖给周家米店。
一个月后,官府贴出告示,那些倭寇已经攻下两座城池,很快就要打到这边来了。老百姓一听这个消息,纷纷跑去米店购买粮食。
可是林家米店却始终关着门不肯卖米,于是大家伙都跑到周家米店来购买。
吴掌柜不忍心这些乡亲们饿着,于是按着原价卖给他们,可是很快就察觉到不对劲,这样卖下去,仓库的粮食连半个月都撑不下去。
他暗地里派人一查,发现来店里买米的,果然很多人是林家的伙计。无奈之下,他只好将大米抬价,并且每天限量只卖十旦,以防林家钻空子。
这样做以后,林家突然敞开米店大门,第一天卖的米价每斗就涨了五文。很多人见米价涨了这么多,都不愿意过来买。
林老板却是一点也不慌,他让人四处抛出消息,朝廷现在节节败退,很快就有大批难民涌进安义城中,到时候米价会越涨越高。
老百姓们一听,心里便慌了,可是家里还有一点存粮,让他们多花五文钱买米,却是怎么也不肯。
第二天,林家米店对外宣告,每斗米又比前日涨了一倍。老百姓们还是不肯去林家米店,于是纷纷跑去周家米店店购买。
吴掌柜看着仓库里的粮食一天比一天少,这样下去也不是办法,只好跟着林家一起涨价,每天限量越来越少,于是就有很多乡亲们买不到粮食了。
第三天,林家的大米又涨了三倍,城中的老百姓这一下是真的慌了。如果再这样涨下去,以后全家人都得饿死了,于是只能跑去林家购买大米。
林家看着每天店中的大米被抢购一空,吩咐店掌柜不要多卖,只需要每天涨价就可以。这样一来,他之前囤的那些粮食就可以卖出天价,从中狠赚一笔了。
俗话说得好:“人是铁,饭是钢,一顿不吃饿得慌!”
眼看米价一天比一天贵,以前那些卖米给林家的乡亲们都后悔了。他们辛辛苦苦种的粮食,刚刚低价卖给林家,现在又不得不高价买回来。
一来二去,老百姓不仅一年的活白干了,而且连家里的积蓄都掏空了。可是他们又能如何呢?倘若不买粮食,一家人就得活活饿死了。
周永贵听完以后拍案而起道:“真是岂有此理,如此剥削百姓,难道没有王法治他吗?”
吴掌柜无奈说道:“那林老板的岳父是贺知府,县令张大人就算知道,也得睁一只眼闭一只眼啊。”
“啪!”周永贵气地摔碎了手中的茶碗,他起身向外面走去,到门口又突然停了下来,然后回头说道:“乡亲们来买米,一文钱也不许涨,若是再将他们拒之门外,你就给我卷铺盖滚蛋!”
“是,东家!”吴掌柜有些激动,他等这一天已经很久了,毕竟他只是一个掌柜,很多事情都拿不定主意。
周永贵回到家里就收拾了行李,他的妻子杨氏问道:“相公,你这是要去哪?”
“我要去探亲。”周永贵气呼呼地说道。
“相公,这是谁惹你生气了,你准备探那个亲戚?再说你要出远门,也应该提前和我说一声,我好收拾行李陪你一起去。”杨氏埋怨道。
“我此行可不是游山玩水,你身体不好,就在家里好好休息,跟着出去受苦作甚?”周永贵说道。
“都说夫妻同心,其利断金,你呀,什么事都放在心里,自己一个人扛着,何时让我和孩子也替你分担一些?”杨氏低着头,一脸失落地说道。
周永贵听到这句话,心里有些感动,他走过去握住妻子的手说道:“娘子,当初我说过,有我在的一天,就不会让你受一点苦,可这些年,你跟着我又受了多少委屈。要不是我,你的身体……”
周永贵话没说完,杨氏就打断道:“相公,夫妻之间就别说这些见外的话了,我知道你这趟探亲是去福建找我的兄长,不过他知道你去了,未必会见你。”
“可是我不去见兄长,这一城的百姓可就遭殃了,再过些时日,很多乡亲们都要饿死,这一趟,我非去不可。”周永贵态度坚决地说道。
原来杨氏的本名叫杨兰,她的父亲是大明的抗倭名将杨坤,兄长也是征战沙场的大将军杨敬轩。
当年周永贵在外经商,在路上结识了杨兰,两人一见钟情,可婚事却遭到杨家父子的反对。
毕竟在杨家父子看来,两人门不当户不对,忘了杨兰嫁给一个商人,只会让杨家颜面扫地。
虽说周家世代经商,家里积累了万贯家财,但那时候四民顺序为“士农工商”,商人的地位为四民之末,也就比奴婢的地位稍高一等。
周永贵的身世背景和出生将门的杨兰相比,实在悬殊太大。不过即便如此,杨兰依然义无反顾地选择了嫁给周永贵,为此甚至不惜和父兄大吵一架。
因为杨兰的冲动,父亲杨坤被气得病倒,不到两个月就去世了,所以他的兄长杨敬轩一直记恨着他们二人。
如今杨敬轩接替了父亲的帅印,在福安一带抗击倭寇入侵。
在前不久,周永贵和妻子商量以后,将儿子周达送到了福安参军,如今对方就在舅舅的军账下。不过两人却没有告诉周达,他的舅舅就是杨敬轩。
这一次,周永贵去福安探亲,就是希望舅哥帮忙写一封书信上奏朝廷,让朝廷派钦差大臣来严查粮食价格疯涨一事。
在周永贵看来,安义县城有一个林老板,对方利用倭寇入侵这种事情来大发国难财,让无数的百姓吃不起粮食活活饿死。
那么在其他城中,肯定还会有同样的利欲熏心的人,如果这件事放任不管,将会有更多的百姓遭殃。
周永贵身为赣商的商会长,虽然可以联合其他人一起反击,但是林老板如此为所欲为,其身后必定有靠山。
作为一个生意人,他深知“民不与官斗”的道理,这件事只有找到舅哥杨敬轩,让对方上书朝廷,才会得到重视。
如果不将林老板背后的靠山连根拔起,势必一个林老板倒下了,后面还有无数个林老板卷土重来,到时候受苦受累的还是那些穷苦老百姓。
杨兰听丈夫说完,从脖子上取下一个玉坠,她递到丈夫手中说道:“相公,你把这个带上,若是大哥为难你,你就把这个拿出来。”
“这是什么?”周永贵好奇的问道?
“这是小时候,大哥亲手送给我的,大哥说,他就像这这块玉坠,会永远守护我,我有什么要求都会答应我。”杨兰解释道。
周永贵看着手中的玉坠,然后小心的收在怀中。如果舅哥真的不愿帮他,到时候他也就只能拿出玉坠试一试了。
杨兰叮嘱道:“相公,你去看看达儿吧。”
周永贵突然一愣,他看着妻子祈求的眼神,最终还是点头同意了。
当年儿子参军,周永贵是不同意的,毕竟他是一个商人,倘若儿子以后当了官,周家的家业又该怎么办呢?
周永贵心里明白,男儿在战场上杀敌建功立业,保家卫国是一件非常荣耀的事情,可是周家作为赣商的支柱,他们的肩上同样有着自己的责任。
“谢谢你,相公。”杨兰哭着说道。
“傻瓜,再怎么说,他也是我的儿子,我知道心疼。”周永贵安慰的道。
老话说得好,“父子哪有隔夜仇”。对儿子参军一事,周永贵心里也看开了,每个人都有自己的选择,只要不忘了自己的使命,时刻为国为民着想,当兵也好,商人也罢,都是真正的好男儿。
周永贵和妻子道别之后,便一个人出发了,之所以没有兴师动众,就是以防林家警觉,在这路上恐生事端。
周永贵骑上马后一路向东南而去,以他现在的行程速度,不用五日便能到达福安。
到了半夜的时候,他赶了一条路,想停下来歇息一晚,等天亮再继续赶路。他四处张望,见前方有一座破庙,于是加快脚步赶了过去。
这破庙年久失修,看来已经很久没有住过人了,他随便找了一些干柴架上火堆,便席地而坐。
等篝火点亮后,他发现破庙的角落里还有一个人躺在那里,一身破烂衣服,看上去应该是个流浪的乞丐。
他也没有在意,掏出随身的酒壶便喝了一口。毕竟这大冷天的,喝酒可以驱寒,一口酒下肚之后,顿时觉得全身都暖和了。
他连喝了三口以后,整个破庙里都弥漫着酒香,旁边的乞丐怂了怂鼻子,瞪大眼睛看了过来,口中大喊一声道:“真是好酒,兄弟可否给我来一口?”
周永贵看着乞丐,轻笑道:“出门在外,四海皆兄弟,有何不可?”
他见乞丐讨酒,笑着说完后,便将手中的酒壶扔了过去了。那乞丐一把接住,掀开盖子,猛喝了几大口。
两个人你喝一口我喝一口,很快就熟络了起来。当乞丐听到周永贵要去福安探亲时,他吃惊的问道:“那里正在打仗,此时去探亲,路上凶险万分啊。”
周永贵表情严肃道:“就是刀山火海,我得去一趟,否则……”
“否则怎么了?”乞丐见对方话说一半,突然停了下来,赶紧追问道。
“唉,这件事说来话长。”周永贵看着乞丐面善,便将自己遇到的事情和对方说了一遍。
那乞丐听完后,若有所思的说道:“周老板大义,在下佩服,不如明日我陪你一起去福安,在下会一些拳脚功夫,这一路上也好有个照应。”
周永贵抬头看了对方一眼,随即拱手道:“那就有劳兄弟了。”
“应该的,就当偿还这壶酒了。”乞丐笑道。
两人聊到深夜,周永贵正准备躺下休息时,那乞丐深邃的目光一扫,然后又趴在地上仔细听了一会。
“兄弟,怎么了?”周永贵一脸好奇的问道。
“外面来人了,晚上睡觉别脱鞋,有好戏看了。”乞丐意味深长的一笑,随即就躺下呼呼大睡了。
周永贵有些纳闷,对方这句话是什么意思,睡觉不闭眼睛又怎么睡得着呢?他躺在地上左思右想,睡意一下全都没了。
到了三更天时,他眼皮一颤,实在熬不下去了,正要闭眼睡觉时,耳边却传来几声痛哼。
他急忙起身看过去,只见乞丐不知何时已经起来了,此时正与几个黑衣人在缠斗。
“砰!砰!砰!”乞丐身手果然不赖,三两下就将黑衣人打翻在地,然后一脚踩了上去。
“兄弟,这是怎么回事?”周永贵心有余悸的问道。
“这几人一直鬼鬼祟祟的,看来早就想害人了,我故意将计就计,一把将他们擒下。”乞丐得意的说道。
周永贵想到了什么,他一把扯下黑衣人的头巾,发现果然是几个熟人。他冷声质问道:“张虎,李五,赵铁柱,你们想做什么?”
原来这三人都是安义城中的人,据吴掌柜所言,三人一直帮着林老板做事,去周家米店买米,还有四处散播谣言就是三人干的。
“周会长,我们也没办法啊,都是林老板逼我们这样做的,饶了我们这一回吧。”李五趴在地上求情道。
原来三人喜欢赌博,向林老板借了很多钱,后来被对方威胁,才做了这么多坏事。
这一次他们也是奉了林老板的命令,要在半路上截杀周永贵。本来想等晚上再动手,免得有人看到,可不想这破庙里居然有高手在。
“兄弟,将他们放了吧。”周永贵突然说道。
“放了?他们可是要害你的。”乞丐有些意外道。
“想要害我的不是他们,另有其人,他们只不过被人利用了而已。”周永贵说道。
“滚吧,再让我看见你们,打断你们的狗腿。”乞丐一人踹了一脚,就把人给放了。
等三人狼狈逃走后,周永贵抱拳感谢道:“多谢兄弟相助,还未请教兄弟的尊姓大名。”
乞丐一阵愕然,他苦笑道:“什么名字,不记得了,你就叫我老七吧。”
“想不到老七兄弟还有这等手段,可为何会轮到如此境地呢?”周永贵想不明白,一个身手这么矫健的人。不管做什么都应该大有所为,又何至于变成乞丐呢?
两个人被这一闹,便睡不着了,老七随即说了自己的身世经历。
原来他是安徽定远县人,他从小风流倜傥,很有个性,虽然家境贫寒,但是他喜欢读书,通晓儒经、史籍。
后来继承祖上的职位,任登州卫指挥佥事,当时山东沿海一带遭受到倭寇的烧杀抢掠,他有心杀贼,便写下一句“封侯非我意,但愿海波平”。
可是后来却遭奸人所害,他被朝廷罢官,就连家人也被连累。不过即便被罢官,那些倭寇也将他视为眼中钉肉中刺,欲除之而后快。
为了掩人耳目,老七便打扮成乞丐模样,一句向福安前进。他虽然被罢官,但是他抗击倭寇的决心和意志却没有改变。
“只要有我老七在的一天,绝不让倭寇入侵我大明一寸领土。”老七豪气千云的说道。
“七将军,好样的,若是我儿能有七将军一半风采,我就是死也无憾了。”周永贵一脸期盼的说道。
“周兄,贤侄叫什么?”老七突然问道。
“我儿叫周达,现在应该也在战场上抗击倭寇呢!”周永贵抬头挺胸,一脸自傲的说道。
“好样的,想不到周家满门都是义士豪杰。”老七称赞道。
两人边喝边聊,一转眼就天亮了。周永贵花钱买了一匹马,两个人一起赶路,快马加鞭赶往福安。
在第四日下午,两人中午赶到福安城,进了城以后,看到四处都是流离失所的难民,他们心中非常愤慨。
“这些该死的倭寇,有朝一日,我定让他们尝尝我们的厉害。”老七痛恨的吼道。
“唉,这打起仗来,苦的都是老百姓啊,希望早日赶走那些倭寇,还我们大好河山。”周永贵感慨道。
两人来到福安城的将军府门口,在进去的时候却被士兵拦了下来。周永贵急忙说道:“你们快去禀报杨将军,就说他的妹婿周永贵求见。”
那士兵一听此言,连忙跑回去禀报了,过了一会回来说道:“将军说了,谁都不见。”
“可是我有急事找杨将军,你们就让我……”周永贵继续说道。
“将军说了不见,你们快回去吧,再敢闯入,休怪我们不客气了。”士兵威胁道。
周永贵从怀里掏出一块玉坠,然后递过去说道:“请兄弟将这块玉坠交给将军,就说妹婿周永贵有十万火急的事情相求。”
那位兵士接过玉坠再次跑回去禀报,过了一会又回来说道:“将军说,让你好生照顾小妹,再过几日他就要和倭寇决一死战,你的忙他帮不上了。”
周永贵一下愣住了,对方坚决不肯接见,难道真的一点办法没有吗?
这个时候,他身边的老七却站了出来,他朝士兵喊道:“去告诉你家将军,就说我有一首诗送给他。”
士兵一愣,眼前这人的衣服破烂不堪,看上去就像一个乞丐,难道还会作诗?
老七抬头挺胸,随即吟诵道:“十年驱驰海色寒,孤臣于此望宸銮。繁霜尽是心头血,洒向千峰秋叶丹。”
“这诗怎么听上去有些耳熟呢。”周永贵心里嘀咕了一声。
“你,你是……”士兵瞪大了眼睛,然后看着对面的老七。
“快去告诉你家将军吧,就说老友拜访,想请他一叙。”老七说道。
士兵有些惊愕,急忙跑回去禀报。这一次不到半柱香的功夫,一位威风凛凛的将军就冲了出来,他大声喊道:“七大哥,真的是你吗?”
老七捋了一下头发,朝对方冷声斥责道:“杨将军好大的架子,几次将我们拒之门外,看来是不欢迎我们了。”
“七大哥,不敢,不敢,快里面请。”杨敬轩赔罪道。
老七听了对方的赔罪,却是不为所动,他转身朝周永贵说道:“周大哥,要不我们还是走吧,你的事情我们再想其他办法。”
杨敬轩知道对方是故意摆脸色给自己看,于是转身朝周永贵恭请道:“妹婿既然都来了,不妨也一起进去坐坐吧。”
周永贵看着舅哥对老七客气的模样,突然想到了老七的身份,心里顿时惊诧不已,难道老七就是赫赫有名的抗倭名将武毅将军?
三人进了将军府,通过几番交谈,果然验证了周永贵的心中所想,那老七果然是武毅将军。
虽说老七被罢了官,但是他在所有军人中,就像神一般的存在,当年他带领的军队战无不胜攻无不克,打击的倭寇节节败退。
杨敬轩如今为抗击倭寇,整日夜不能眠,眼看着再过几日就要决战,一旦输了福安就要失守。就算朝廷不怪罪,他又有何见面见杨家的列祖列宗呢?
老七见对方想要谈论抗倭一事,他却是举手制止道:“敬轩兄弟,我有一计可击退这些倭寇,不过有件事,我还需与你说清楚。”
“七大哥,您有什么事,直言无妨!”杨敬轩说道。
“杨兄弟,你可知周大哥此番前来,所求为甚?”老七问道。
“哼,商人重利轻别离,恐怕来找我是为了家族的生意吧。”杨敬轩冷声说道,他前段时间也听人说了,赣商最近处境艰难,于是便猜测对方是来找自己帮忙的。
“没错,他这次来的确是为了生意上的事情,不过他不是为了自己,而是为了那些受苦受难的百姓们。”老七大声说道。
老七见对方不信,便将各个城中发生的事情说了一遍,又将周永贵遇险一事说了出来。
杨敬轩听完,一脸吃惊的说道:“怎么会这样?将士们在战场上拼死拼活,这些人竟然为了一己私利,大发国难财,可恶,实在可恶!”
老七说道:“四民平等,所谓的士农工商这种阶级划分本就不公平,朝廷中有为国为民的清官,同样也有鱼肉百姓的贪官,商人也是一样,有些商人为攫取财富不择手段,可也有一些商人他们是真心实意为老百姓服务的。我们对这些人,不能以偏概全啊!”
“七大哥,我……”杨敬轩顿时哑口无言。
“杨兄弟,为今之计,只有你们二人联手,才能拯救百姓脱离苦海啊!”老七说道。
“七大哥,我们现在害怎么做?”杨敬轩问道。
“大明既安,群夷自服。是故夫欲攘外者,必先安内。”老七说道。
杨敬轩听完,顿时明白要怎么做了,于是他提笔给朝廷写了一封加急奏报。
周永贵见事情办妥,心里还担心这安义城中的百姓,便准备起身告辞。这时候杨敬轩却说道:“妹婿,既然来了,我们还是在一起吃顿饭吧,我们兄弟之间,好像还没有一起喝过酒呢。”
“舅哥,兰儿还在家里,我出来久了,她恐怕担心,所以以后有机会再吃这顿饭吧。”周永贵说道。
“小妹不在这里,的确少了点什么,既然这样,我也不挽留你了。不过走之前,我带你见一人。”杨敬轩神秘的笑道。
说完,三个人一起向军中的演武场走去,周永贵远远地就听见兵士们震耳欲聋的喊叫声。
杨敬轩指着演武场中的一位青年说道:“妹婿,你看那是谁?”
周永贵顺着对方所指的方向一看,他惊呼道:“那,那是达儿,他……他都长这么大了?”
杨敬轩笑道:“这军营和战场是最磨炼人的,他想长大当将军,路还远着呢。”
“是啊,不过这条路是他自己选择的,希望他不要后悔吧。”周永贵叹气道。
“这小子刚来时,可没说过自己身份。我也是无意中才发现他是我的外甥。”杨敬轩笑了笑,差人把周达叫了过来。
“见过将军。”周达走回来以后,立即单膝下跪道。
“达儿,你看谁来了?”杨敬轩让开身子,将身后的周永贵推到前面来了。
“爹,您怎么来了?”周达一脸吃惊的问道。
“好儿子,看到你今天这副样子,爹向你道歉,爹为你感到骄傲。”周永贵激动的抱了一下对方。
“爹,这里是演武场,让其他人看到会笑话我的。”周达被父亲抱了一下,随即闪身躲开了。
“哈哈哈……”杨敬轩和老七看到这一幕跟着笑了起来。
“达儿,你后悔参军吗?”杨敬轩问道。
“回禀将军,当兵后悔一时,不当兵后悔一辈子,我一点也不后悔!”周达扯着嗓子喊道。
“说得好,你回去吧,再过几日就要上战场了,一定要好好操练,上阵杀敌!”杨敬轩说道。
周永贵看着儿子的背影,顿时老泪纵横,他转身擦掉泪水,然后对杨敬轩说道:“舅哥,谢谢你!”
“这孩子有灵性,将来一定能当大将军。”老七感慨道。
“七大哥既然喜欢这孩子,不妨收他做徒弟,教他兵法如何?”杨敬轩笑道。
“只要周大哥同意,那是我的荣幸啊。”老七说道。
“哈哈哈……”几个人说完,放声大笑起来。
周永贵离开福安以后,又马不停蹄的回到安义城中。他见周家米店的大门已经被关上了,吴掌柜却不见踪影。
回到家中,妻子杨兰急忙说道:“相公,你怎么才回来,吴掌柜见城中很多老人小孩都饿死了,于是打开周家米仓,没想到……”
“怎么了?快说啊,吴掌柜怎么了?”周永贵心里一紧,突然有种不祥的预感。
“当时抢米的人太多,吴掌柜被人撞到,等发现的时候,已经已经被踩死了,呜呜呜……”杨兰说完,伤心的哭了起来。
“哼,我看这件事一定是林家人干的,我饶不了他们。”周永贵说完,便要去找对方讨个说法。
他刚走到大门口,却见林老板带着一帮人将周家宅子围了起来。
“林胜,你这是什么意思?”周永贵质问道。
“如今朝廷在打仗,你周家大开米仓,扰乱市场秩序,你现在已经被商会除名了,我才是赣商商会长,你把大印交出来吧。”林胜冷笑道。
“想我交出大印,没门!”周永贵自然不会交出商会会长的大印,因为只有大印才能统管整个商会,若是被对方拿去,恐怕更多老百姓会遭受无妄之灾。
“哼,给我砸!”林胜命令着身后的手下。
“住手,将闹事的人都给我抓回去!”就在一帮人冲进周家准备砸东西时,县衙的张大人带着官差及时赶来。
“原来是张大人来了,你可知道自己在做什么,我岳父他可不会放过你的。”林胜冷声威胁道。
“林胜,恐怕你还不知道吧,你岳父他刚刚已经被拿下,现在已经被押送京城,你的靠山倒了!”张大人厉声说道,他等这一天已经很久了,今天总算出了一口恶气。
林家一帮恶人被抓以后,那些大米除了发放给老百姓们,还有一大部分被周永贵派人运送到福安。
眼下战事吃紧,那些士兵们为了天下苍生而战,怎么也不能让他们饿着。
杨敬轩收到属下来报,说是有大批粮食运到,一下便解决了粮草问题,他高兴的拍桌子道:“好,好,真是太好了,这粮食来的太及时了。”
一旁老七笑道:“杨将军,是时候和那些倭寇决一死战了!”
杨敬轩随即下令让将士们吃好喝好,然后和敌人拼死一战。将士们看到粮食来了,个个打起精神,吃饱以后齐声喊道:“驱除倭寇,河山统一。驱除倭寇,河山统一。”
杨敬轩一声令下,全军开战,引兵先进攻横屿,横屿四面水路险隘不易通行,他命将士们每人手持一束稻草,填壕而进,大破横屿倭寇,斩首两千二百余级。
紧接着全军将士乘胜追击,杀至福清,捣毁牛田,端了倭寇巢穴。倭寇余党慌忙逃往兴化,不过大军也不停歇,一路狂追,又捣毁倭寇据点六十余营,斩首无数。
三个月后,他们平定福安倭患后班师回浙江,行至福清,遇见少量倭寇从东营澳登入,于是周达率兵急攻,斩首两百人。
经过几番战斗,闽广一带的倭寇几乎被大明军队杀光。
朝廷听闻捷报后,对全体将士都进行了嘉奖,杨敬轩被封蓟州总兵,他的外甥周达也因为立功无数,被封右佥都御史。
在班师回朝的一天晚上,周达看着身边的男人,好奇的问道:“师父,您干嘛要拒绝舅父为您请功呢?”
老七看着窗外,淡淡一笑道:“请功当了官又如何?只要心系百姓,不管什么身份,在哪都是一样的。”
“师父,可是这样没人会记住你啊!”周达说道。
老七转身看着对方,一本正经的说道:“你错了,历史是不会忘记每一个英雄的。”
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