科学家称土卫六“冰山”上可能存在外星生命

土卫六“冰山”模拟图

据英国《每日邮报》1月9日报道，美国宇航局研究人员认为，土星卫星土卫六上的碳氢化合物“冰山”上或许存在外星生命。

土卫六是太阳系中除了地球外，唯一表面拥有稳定液态物质的天体。但与地球的水循环体系不同，土卫六上的液体是甲烷和乙烷等碳氢化合物。甲烷与乙烷都是有机分子，科学家认为它们可以作为生命起源的基础。

美国卡西尼号太空船在土卫六北半球发现碳氢化合物组成的海洋，南半球也分布着碳氢化合物湖泊。科学家初步推测认为，土卫六上的湖泊和海洋中应该没有漂浮的冰山，因为固态甲烷密度大于液态甲烷，会沉到“水”底。

但是近日公布的新研究模型显示，在木卫六气温较低的区域，海洋和湖泊中会漂浮着包裹着氮气、多种成分混杂的“冰山”，而且上面可能存在生命。(沈姝华)