八卦起源新探

    

按：八卦受形于何物，取义于何事？众说纷纭，均未如人意。笔者旅居海外期间，曾阅读外间关于此一问题之著述，亦非不易之论。相比之下，笔者自认为此文倒有一二可取之处。故将其刊布出来，以供同好。并求证于方家。此文写成于八十年代末。

   八卦肇源极古，《书序》谓：“古者伏牺氏之王天下也，始画八卦。”虽无确征，却为历来学人接收，如刘勰谓：“庖牺画其始。”朱熹谓：“其卦本伏牺所画。”陆游谓：“无端凿破乾坤秘，祸始羲皇一画时。”皆其例。吾人虽不能确指上古有一伏牺氏存在，但八卦起源于远古游牧民族却极有可能。八卦以一长横，两短横构成之八个符号表征天地火水风雷山泽，其受形取义于何物何事，因年代久远，且与华夏民族现在通行文字有很大区别，隐而未显，故自汉至今，迄无定论。郭沫若以为八卦起源于初民之生殖器崇拜，阳爻一象男阴，阴爻－－象女阴，亦非确论。初民之生殖器崇拜，大体以具体形象为之，如欧西先民制作硕乳广腹之维纳斯神象；山东武梁祠壁画中，人首蛇身之伏牺女娲作亲密交缠状（四川三星堆出土之羲、娲亦人面蛇身）云南少数民族地区，有以在山石上凿刻男女性官进行祭祀者，皆其例。阴阳尤属后起概念，战国时邹衍始以阴阳名家，便是左证。何以男女性官衍出天地火水风雷，更不可解。

    《易纬·干凿度》谓：“ （乾），古文天字； （坤），古文地字； （离），古文火字； （坎），古文水字； （巽），古文风字； （震），古文雷字； （艮），古文山字； （兑），古文泽字。”先儒或有所本，惜乎语焉未详。

    余以为，此八字为上古某一游牧民族创制的，由象形文字演成的线形文字。《易·系词·下传》云：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。”故知八卦起源于象形文字。

    天覆于上，日月星辰恒出于天，风雷雨雪时作于天，四时变化莫不与天行有关，先民固有唯天为大之想。地载于下，草木生长，鸟兽繁衍，人类活动，莫不与大地相关。故初民亟欲以符号表征天地。天空杳冥，日有升月有落，星辰有隐有显，皆不足以象天。先民见火焰上升，云雾蒸腾，以为天乃云气聚积之所。柴燎祭天即此种想法所致。后人亦有如是观者：《说文解字》谓：“元气初分，清轻阳者为天。”《元始经》云：“大罗之境，无复真宰，唯大梵之气，包罗诸天。”即其例。乃用 象天，连划三横者，示其高远也。此文与篆书 ：“云气也。”（见《说文解字》）极相似。

    大地广远，山河表里，丘垄起伏，诸物驳杂。由于视角变化，人立地上，多见横线，故以 象地貌之纠结错落，广远纵深。

  (离)原或作 ，象火焰之形。原始图像可能如 ，两长竖象外焰，中空处象内焰因氧气供应不足温度较低之暗黑区。

     （坎）象流水之形，与篆书水极似。不过一为横视，一作竖观。一为岸边所见之形，一为中流所睹之状。故段玉裁以为水之篆书 与 卦相同（见《说文解字注》）。古文《老子》书水为 ，二水相迭，纵横皆宜。

    （艮）原或作 ， 象山之外廓，与厂（读hǎn）之篆书 相似。《说文》云：“厂，山石之崖岩，人可居，象形。”四短划象岩石山脊沟壑之形，此文与阜之古文，厓之篆书有相似处。

    天地火水山皆直接取象。

    （震）下一横象地，上四横象闪电之形，或原作 ，与申之籀文 有相似处。

（巽）上一横象天， 与古文之 相若，即古下字。下二短横或象飘风 之形，谓风行于天之下方（对日月星辰而言）。

    （兑）下一横象地， 类古文 ，上二短横或作 ，象波光粼粼之形。与 相当。此三文有象形兼指事意。要之，八卦为上古象形文字演成之契形文字，因种种需要，经后人整齐划一，遂成今日之八卦。

    尤须道及者，汉字物象多作立形，不仅如巛（水之本字） 等，连鱼龟犬兔均引颈向上。八卦文多横放，如 （坎）、 （离）等，横放多自然之态，竖置多人为之迹。故知八卦符号，较甲骨、金文为更早的文字。

《易·系词·下传》云：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”《论衡·齐世》篇谓：“先结绳，易化之故；后书契，难治之验也。至宓牺之时，人民颇文，故宓牺作八卦以治之。”故八卦之功用与结绳等，用以记事也。八卦之创，非为卜筮，于此至明。

今人高亨以为：“ 、 、 、 、 、 、 、 为当时所画之形，乾、坤、离、坎、巽、震、艮、兑，后世所予之名也。”²   此言未确。后世予名，何不直呼为天、地……余以为 、 等八图，即乾、坤等之本字；即上古有一民族，称天为乾，并以 记其字，等等。

这个民族之文化已相当发达，应当还有别的线性文字，可能由于别的民族侵入，或因天灾，内部纷扰，这个民族式微了，其孑遗溶入其它民族，史书所谓三五更迭，炎黄融合，便是其征。尤可注意者先秦及汉代诸家，对三皇五帝之称呼，唯伏羲之名多歧。《易·系词·下传》称包牺氏，《汉书·艺文志》称宓戏氏，其它尚有伏牺，庖牺、宓牺等。颇似今人以汉语译泰西人名。 

线形文字还不成熟，使用者处在从属地位，所溶入民族已有相当发达语言文字，故此种线形文字及其负载的语言遂逐渐湮灭。

何以剩此八字？此八字与畜牧民族生产生活关系极大：天地火水无论，东南风起则春夏至。西北风起则秋冬至。风暴骤作，飞沙走石，雨雹冰雪随之而至。直接影响人畜生存。山可放牧、狩猎、避风、御敌、采集果实等。雷电声威使人敬畏，初民把它看作是上天示警示罚手段。有水必有草，或更有鱼。泽与逐水草而居之游牧民族自有密切关系。可以设想，先民赋予此八物以灵性或神性，刻划符号或设立神坛来祭祀崇拜，即初民之自然神崇拜，符号崇拜。道士画符驱魔，亦先民符号崇拜之余绪。泰西亦有地水风火四元素之说。溶入新民族后，原来信仰并未放弃（此种现象所在多有），此八个代表神的徽号因而保留下来。《周礼·王制》曰：“天子祭天地，祭天下名山大川。”便是此种自然神崇拜的延续，开启了中国古代哲学家的天道观，如子思盛赞天地山川之盛德。后世卜官筮人为保持卜筮神秘性，借此八符，并两两相迭，演成重卦，以编次卜言筮词，俾便查对，与用干支纪年相若。如乾卦 ，直呼为第一卦或第六十四卦可也。虽不自知，却巧妙地用了数的二进制制，十七世纪德人莱布尼兹受其启迪而发明数的二进制，二进制今广泛用于计算机程序编制中。

这种消亡民族孑遗文化残留在汉文化中的现象并非绝无仅有。中国古代除以干支记年（大约起源于夏代），尚有如《离骚》中提到的：“摄提贞于孟陬兮。”那样的纪年法。《尔雅·释天》谓：“太岁在甲曰阏逢，在乙曰旃蒙……在寅曰摄提格。”此种读音与华夏民族的孤立语读音区别很大，古人断不会在发明了干支纪年后，再去想出一种读音如此古怪的纪年法。可以设想这是曾生活在中国土地上的古老民族的记年法，这个民族与华夏民族融合后，相当长一段时间还继续使用他们旧有历法，如今日公、阴历并行之局，故得以保存。          （1985  10）

 

主要参考文献：《周易本义》朱熹注 ；《周易古义》杨树达辑；《说文解字注》段玉才注。

 

附言：中华民族在六七千年发展历程中，不断融进许多民族，三皇五帝代兴可以看作是民族融过程，一个十分显著的例子是炎黄两族合并，至今我们仍称自己炎黄裔胄。夏代，华夏民族基本形成，华夏民族国家已经建立，华夏民族通用语言雅言（夏言）已经形成，这种“雅言”，应当是书面语言，因为口头语言因时间而变化，因地域而不同，只有形成书面语言，借助文字，才能相对稳定，才能流通。虽然《周书》称“唯殷先人，有册有典。”那是因为周人只能看见殷商时代的册与典，殷商以前文书，如泥版文书，刻在木片上的“书契”，烧制在陶器上的文字都不易保存，而没有流传下来，但可以认为《尚书》中虞、夏之《书》，是当时作品。

在众多民族融入华夏民族过程中，不排除一些民族独立地创制有自己的文字，例如，蜀地就有独创文字，因其留存量少，至今未能觧读，八卦符号绝非单独为记录卦、肴而发明，可以看做是某一民族创制、有别于“汉字”的文字孑遗，八卦符号不是通常意义上的汉字，却是一种负载确定意义的符号系统，比《易经》出现时代更为古老。