随着社会的进步,长寿者越来越多,50岁-70岁应算中年。
在很多国家逐渐进入老龄化的时候,有必要重新定义“老人”。事实上不久前联合国已经这么做了,因为医疗进步和生活水平的提高,全球人均寿命在增加,因此联合国对各个年龄阶段的定义做出了调整。在50岁之前都是“年轻人”,50岁之后才算进入“中年”,50-70岁之前都是“中年人”,70岁到80岁之间是“年轻的老年人”,80岁之后才是“年迈老年人”。以上定义颠覆了不少人对“老年”的概念,多数人会轻松地想“我越来越年轻了”,这的确是个社会现实。未来,随着医疗技术的突破,人的平均寿命进一步延长,更多国家进入老龄化,或许还会再次划定年龄界限。
英国可能是世界上第一个任命“年长工人部长”的国家,上个月,退休金管理专家罗斯得到这个职位,他的核心任务就是推翻对老年人的传统认知,并重新制定关于退休和退休年龄的政策。无论是对于雇佣者还是受雇者,罗斯希望传达的消息是:一个人的工作经验和才能绝不会止步于65岁。罗斯教授的任命体现出富裕国家的两个潮流,第一,这些国家逐渐进入老龄化社会,第二,越来越多的人延迟退休年龄而政府也开始调整相应政策,不再鼓励提前退休。
在决定是否退休的时候个人考虑的因素有很多,首先是经济,其次是工作机会,健康状况以及对寿命的预期。在罗斯看来,太多人在仍有充分能力、能做出很多贡献的时候选择退休。和很多西方国家一样,英国面临的是一条陡然向下弯曲的人口曲线,预计到2020年的时候世界会有13个“超级老龄化国家”。所谓的“超级老龄化国家”是指所有人口中超过1/5的年龄在65岁以上,今天这样的国家世界范围内只有3个。到2030年“超级老龄化国家”会增加到34个,其中会包括很多发展中国家。
要应对这股老龄化趋势,政府的一个责任就是改变公众对老人工作能力的态度,在英国,这一切开始于今年6月政府出具的一份名为《更丰满的工作生命》,报告的主要观点是“要应对老龄化社会的种种挑战,人们对年长工作者的态度必须改变。
政府需要快速行动,调查机构发现在20个经济发达的国家中,从2007年开始“婴儿潮”一代明显延迟了退休年龄,这与全球经济衰退有关系,将代表未来的一种趋势。因此雇佣者必须给年长的工作者更多空间,尽管现在很多企业并不情愿给这群人特殊照顾,适应他们的特殊需求,但是研究机构相信未来企业们不得不适应,因为年长的雇员只会越来越多。就好像今天,企业愿意给学生和只能短时段工作的年轻妈妈提供很多临时、时间灵活的工作机会一样,未来老人也能获得更多灵活的兼职工作。
和以往几代老年人相比,今天的长者也更愿意接受培训和再教育,这得益于互联网数字技术的快速发展,在老人逐渐获得新的工作技能的同时,整个社会必须为他们创造更友好的工作环境和舆论环境。或者说在未来社会,只要还有工作能力、还能创新的人,就不能被称为老人。
□(Sara MillerLlana法国记者)
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