太极、太一、元气

道是最底层的（当然，它也贯穿于各层次），太极比道高一层、更复杂一点具体一点的层次称为“太极”，也称为“太一”，也称为“元气”，天地的元气（元气这个词是从比较早的医学界搞起来的）。道家说“道生一”。

到了汉朝加个“太”。太就是大的意思，一个最大的一，没有边的一。

“太一”属于道家的，“太极”是儒家的，“元气”属于医学的。但是古人这三家是分不清的，是彼此联系互相渗透着的。太极这一层次比道具体一点了，由道生出元气来，元气也说是模模糊糊、恍恍惚惚的。

过去说元气“一气流行”，这个气动起来了，有了运动就产生东西。元气的运动和我们现在所领会的运动不等同。我们现在所说的运动，是指物质的位移，在元气里边因为没有相对的“静”，所以也不存在我们现在说的这种动。既然位置也不动，这个“动”怎么理解？这就涉及到微观科学了。现在的科学发展，慢慢地跟中国古代的说法很相近。

现代科学认为到了微观领域有一种“律动”，也叫“脉动”，是一种振动，就像理论物理学里说的“隐秩序”，到了非常微细的长度和时间里边，整个宇宙出现一种“脉动”，好像脉博的跳动。太极的这种动和我们现在说的动是不一样的，在这一点上，它和“道”是不相同的。在道里边这样的脉动是不明显的，而太极里面的脉动却成了它本身的内容。这种动能直接生出有不同特性的物质来，从原来一个最简单的东西，过去一说太极就画一个圈太极里动、动、动……慢慢地就生出有形的变化来了。它动、动，可以这么动，也可以这么动，这都是一个动。

咱们是从宏观的角度讲这个问题的。可是它里面非常小，就不应该有这个东西，这么一比就错。因此要用现在的语言打比喻讲微观世界的问题，一比就错。

所以古人讲，到了微观领域，你只要一说，说什么都错，怎么说都错。不说不对，只要一说就错。为什么呢？就是咱们现在的科学语言还没那么精确，没那么丰富，对这些道理还没研究那么透彻，人们接触的现实的东西和它又不一样。我们接触的是这么大的东西来形容它那么精微的东西，一说就错了。关键在这个地方。而现代科学有时候也可以用来打比喻。比如说用脉动比喻里边非常微细的振荡，振荡是它本身的特征，由于它里边非常小非常多呀，一振荡就容易生出东西来了。它往这边振荡的时候这边一生，再往那边振荡那边生的就与这边不一样了。

一连起来最后生出两个，一个阴，一个阳，这样就到了“二”这个层次了。宇宙里的物质，最低层、最原始的物质层次叫一，道是一（说是一也行，说没有一也行），元气也是一。

道生了元气，为什么道和元气都说是一呢？元气是一，在这一点上跟道没有区别，是相同的。但是道的物质性少一点，元气的物质性多一点，它们两个都是个一，就这点区别。可是到“太极”这儿就不一样了，太极“一生二”，生出两个来了，成了“阴阳”了。