这年,孙禄堂打听到郭云深回到了老家深州,于是孙禄堂带上一袋子银洋,这几乎是这些年他的所有积蓄,赶往深州看望郭云深。郭云深见到孙禄堂非常高兴,又看了孙禄堂的武功,更是兴奋不已。郭云深对孙禄堂说:你这般进境,如今海内已无人能及。此时郭云深虽然已经年过古稀,但他是位不能闲着的人,这回有了孙禄堂送来的这些银两,不久郭云深又出门访友去了。由于郭云深造诣深厚,是形意拳那时的顶门人,所以郭云深每到一处,他的那些师兄弟们总要请郭云深对自己的弟子们给予指导。如刘奇兰的徒弟李存义以及徒孙尚云祥等人都得到过郭云深的指导。
不久孙禄堂又赴京城探望老师程庭华。二人朝夕探讨武技,数日后孙禄堂告别。同门张玉奎等问程庭华:禄堂师兄的武功达到什么程度了程庭华说:已臻神化至境,望尘莫及了。
孙禄堂回到家乡后,有一天来了一位同门,告之老师郭云深去世了,并说老师在去世前嘱托把一包东西交给孙禄堂,孙禄堂打开一看,原来是郭云深集其一生习武心得写成的解说形意拳经一书。以示要孙禄堂为郭云深传其衣钵。
1900年,庚子之乱。孙禄堂闻讯后深感不安,再入京城探望程庭华。得知程庭华已经去世,被八国联军的排枪打死。孙禄堂深感悲伤。两位恩师的先后去世,使孙禄堂心情沉重,于是隐居故里,潜心研究拳学。不久孙禄堂的师叔、形意拳名家耿成性在北京成立四民武术社传播武术,请孙禄堂前来助场。于是孙禄堂再赴京城。在京城孙禄堂认识了精通太极拳的张秀林和杨春圃即著名武生杨小楼,感到他们的太极拳在柔化技术上有独到之处,和自己以前学过的拳术都不一样,但他们这种柔化技术在应用上有局限性,不能全面适用于实战技击。孙禄堂与他们两位相互研究了三四个月,欲探究其拳的根本原理,以便提纯、改良其技,以全面适用于实战。从这时起,孙禄堂开始用心研究太极拳。
孙禄堂在京时,因武功高绝,被肃王请到王府,向孙禄堂学拳年余,后因母亲生病,托信叫孙禄堂回乡。于是孙禄堂辞别了肃王返回家乡。在与肃王相处的日子里,孙禄堂除了教授肃王武艺外,从无一事请托。因此孙禄堂的武功、气质和品行令肃王极为钦佩。肃王常对人赞叹孙禄堂,肃王说:这个人指孙禄堂是圣人的气质,士大夫亦不能及。
孙禄堂返回家乡时,同门师弟李文彪执意要跟在孙禄堂的身边。李文彪是程庭华的弟子,功夫很好,他非常崇拜师兄孙禄堂。这样李文彪就跟着孙禄堂一同回乡,和孙禄堂一起继办蒲阳拳社,各地的武术名家也常来拜访、请益,如程庭华的长子程海亭、八卦拳名家韩慕侠,形意拳名家马玉堂、郝恩光等,他们每次来都要住上多时,少则数日,多则数月,共同探究拳学至理。这期间,肃王也多次来函请孙禄堂返回北京,但孙禄堂不喜欢京城王府里的浮华生活,于是都婉言回绝了。在这期间,孙禄堂不断淬炼提升形意拳、八卦拳的技艺,并着意研究太极拳,从理论到技术结构再到技击实践,反复研磨,研究使形意拳、八卦拳和太极拳如何相互融合,成为融会百家的技术基础。
庚子之乱对孙禄堂影响很大,孙禄堂一方面深入研究技击效能的提升、建立自己的武学体系,另一方面深感拳术技击是无法抗衡枪、炮的威力。那么拳术技击的终极功用在哪里。孙禄堂提出:习此艺者,非欲以艺胜人也。志士仁人养其浩然之气,志之所期,力足赴之,如是而已。于是,蒲阳拳社在教学宗旨上逐渐转向修身,教学内容文武并修,以开启良知良能,改善身心,完备人格为诣归。孙禄堂通过自身实践感到修身与技击不仅可以融合,而且是相辅相成的。并开始沿着这条思路,来创建自己的武学体系。
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