『余尝净一室，置一几，陈几种快意书，放一本旧法帖，古鼎焚香，素麈挥尘，意思小倦，暂休竹榻』……这段来自《小窗幽记》的情境描述，令吾辈只叹古贤生活之幽雅、闲适！一几一榻，便足俯仰天地；一案一椅，乃可啸咏舒怀。家具，构建出文人燕居行乐的世界。而今世人对中国明式家具的审美与重视，则有赖于早期学者们对其孜孜不倦的研究，而国外专家所起的作用，尤为显著。
美国学者柯惕思的『善居』空间
来自美国的中国明式家具研究专家柯惕思（Curtis Evarts），昔日与王世襄先生共行研究，获赠此中文名。他认为，当欣赏一件自己喜爱的家具时，心静万虑，体物入微，就一定会感受到它的姿态与气质，它仿佛在和你『对话』，这是最理想的欣赏状态。而很多人看到一件家具，脑海里浮现的都是年代、材质、产地，甚至价格，这些只是『计算』，谈不上『鉴赏』。
明式家具研究专家柯惕思（Curtis Evarts）
老柯以为，明式家具之美，若用中国哲学思想来概括，便是『阴阳』。其如虚实、曲直、方圆、刚柔、繁简诸般，最终达到和谐统一之态。它也像极了中国最重要的艺术——书法：字形结构、笔画之间的关系处理，最终构成一个和谐的汉字。家具亦是如此，造型比例、线条之间的位置经营，优美的气质就此诞生。就这样，朴雅的东方嘉木，在老柯心中植下了中国艺术之根。
纵观过往，西方学者对明式家具的研究与鉴赏，由来已久，且影响颇大。这也在一定程度上，造就了明式家具从过去的日常用具，一跃而成为今时的古董艺术品。国人熟知的王世襄先生，早期便是在德国人古斯塔夫·艾克（Gustav Ecké，1896~1971）的影响之下，开始投入到对明式家具的研究。
在西方审美体系当中，家具一直被作为装饰艺术（Decorationart）的一种来欣赏。20世纪以来，受包豪斯（Bauhaus）艺术思潮的影响，简单而实用的审美观念，成为一种主流。而明式家具简练的气质，恰巧符合了这股美学之风。不同文化、不同地域、不同时代的两种审美思想，于此刻交汇碰撞，绽放新辉。曾任教于包豪斯学校（Bauhaus）的古斯塔夫·艾克，不禁痴迷于此种东方文明，开始着力研究。其于1944年所著的《中国花梨家具图考》，成为明式家具研究的开山力作。
近现代中国人对明式家具的研究和鉴赏虽起步较晚，却发展迅速。其中纵有以经济价值为追求的群体，但更有不少热爱者，将这些依身傍形的嘉木，视为文化精神之脊梁，终日投尽心力，窥求传统工艺之真，且研究成果颇丰。汲取珍妙，陶冶性情，此何等之富足！
雅物有真赏，立足学养，滋养审美，以一颗探寻艺术本真之美的初心，收获最纯真的乐趣。
| 图：文人空间 |
| 文：梁诏贮 |
| 本期人物：善居 柯惕思 [美] |
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