在大家的印象里面太极拳一直强调以慢制快，养生必须慢练才行，快了就不是太极拳，其实不然，太极拳之所以慢，不是在速度上追求绝对的慢，而是因为在我们练习的过程中，太极拳的节奏非常多，而身体各个部位又要求节节贯穿，所以当把太极拳的每一个节奏清晰准确的表达完之后，你的速度自然会降下来，在完成各个节奏清晰表达之后我们可以对太极拳加速练习，这样更容易先让节奏产生，养成良好的节奏习惯，当要加速的时候，你还会清晰的表达了每一个要点，但用眼睛已很难分辨出各个细小的动作节奏了。实际是一动周身全动，最大范围的调动了身体的神经系统，养生效果更明显。
练太极拳可以改善一切系统，这里特别强调神经系统是因为确实功效卓著。 神经系统尤其是它的高级部分，是调节与支配所有系统与器官活动的枢纽。人类依靠神经系统的活动即条件反射和非条件反射，以适应于外界环境并改造外界环境。人依靠神经系统的活动，使体内的各个系统与器官的机能活动按照需要统一起来。因此，任何一种锻炼方法，如果能增强中枢神经系统的机能，对全身来说就有很好的保健意义。太极拳区别于其它运动健身的优势就在于此。
练习太极拳还要求情神贯注、意守丹田、不存杂念，用意不用力和心静。这种意识和身体锻炼相结合的方法，都是在中枢神经系统兴奋性提高的情况下完成的，它使大脑皮质形成一个特殊兴奋灶，而其他区域则处于抑制状态。这样就使大脑得到充分的休息，可以打破疾病的病理兴奋灶，修复和改善高级神经中枢的功能，从而使内脏器官的病患也获得修复和改善。
从动作上来讲也是如此。练习太极拳时，动作需要“完整一气”、由眼神到上肢、躯干、下肢，上下照顾、毫不散乱，前后连贯、绵绵不断，同时由于动作的某些部分比较复杂，需要有良好的支配和平衡能力，因此需要大脑在紧张的活动下完成，这也间接地对中枢神经系统起着调节紧张度，活跃了其他系统与器官的机能活动，加强了大脑方面的调配作用。太极拳动作缓慢而柔和，既能增加脑动脉内的血流量和供养量，又能加速脑内有害物质的吸收和排出，这能有效地改善脑神经细胞的营养。太极拳的动作往往要求左右手同时往不同的方向运动，且动作也不相同，这就能发展左右大脑半球的协调性增强。练习太极拳中左手运动也较多，还能收到开发右脑的作用。
练太极拳时呼吸较深，可对植物神经系统的机能发生影响，从而可使植物性神经系统活动紊乱得到调整和改善。所以，太极拳对高血压病、溃疡病、脑震荡、脑溢血后遗症、神经性腹泻等病有治疗作用。
太极拳是一种很有兴趣的运动，经常练习的人都有这样一种感觉：练习套路后，周身感觉舒适，精神焕发；练习推手后，周身感觉活泼，反应灵敏。这都是练拳的人情绪提高与兴趣浓厚的证明。
情绪的提高在生理上是有重要的意义的。“情绪”提高，可以使各种生理机制活跃起来。许多试验都证明，做一种运动时；在用体力之前，仅仅是精神的影响就可以使血液化学、血液的动力过程、气体代谢等发生改变。对患某些慢性病的人来讲，“情绪”的提高，更为重要。它不仅可以活跃各种生理机制，同时，能够使病人脱离病态心理。这对治疗功效来讲很重要。以上例子都充分说明，练习太极拳对中枢神经系统有着良好作用。
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