太极拳气敛入骨之谜(七)

李新方

七、气功不是练气的功夫

“气功”一词，早在晋代的《宗教明净录》中已有记载，但并未流行，几千年来大多称为养生、修身、修道、丹道、导引、坐忘、坐禅、禅定等，在武术界则称为内功，或内功心法。直到近几十年来，气功才作为通称流行起来，虽通俗却并不易懂，因而让人们产生许多误解，以为气功不过是练气的功夫，是一种深呼吸运动。同样也把太极拳的养生作用简单地理解为有氧运动，腹式呼吸，这同以为太极拳的技击功夫只是推手一样，使太极拳的养生和技未作用都难以得到充分发挥。

为此，我们应认真参研武禹襄《太极拳论要解》中的这段论述，对于深刻理解太极拳之气功一一太极内功的奥妙，是非常重要的：“全身意在蓄神，不在气，在气则滞。尚气者无力，养气者纯刚”。

首先，太极拳是以练意为主的武术和气功。“凡此皆是意，不是外面”(武禹襄《十三势说略》)，这种解释对于其他气功同样适用，练意为主是一切气功的本质特征，不练意就算不得气功，如举重、体操等运动也讲深呼吸。但太极拳与其他气功又有本质的区别，武林中有句话，“练拳不练功，到老一场空”，是说练拳和练功是两件事，要分别去做的，而太极拳则是拳功一体，性命双修，内外无别，集大成而止至善，技击、养生、修道尽在其中，更高级而又更简单，一步到位。

其次，用意的目的在于蓄神。这里的意和神是什么关系？“后天之意谓之意，先天之意谓之神。神之所在，气即从之。气依神而生，亦依神而息”(《唱道真言》)。所谓后天之意，也叫做心、识神；而先天之意叫做元神，简称神。《黄庭经》中的“兼行形中八景神，二十四神出自然”，说人体的每个器官和组织细胞都有神的存在，指的就是元神，与自主神经系统有关，但远不止此。

事实上，人体的血压、心率、体温、内分泌、免疫系统等，都不受识神即思维活动的直接支配，但受识神活动，如喜怒忧思悲恐惊七情的间接影响，故其他气功多采用抑制识神的方法以最大限度地发挥元神的作用，所谓“心死方得神活”(王重阳《坐忘铭》)。而太极拳则是“先在心，后在身”，“心为令，气为旗，神为主帅，身为驱使，刻刻留意，方有所得”(武禹襄《太极拳解》)，即通过识神的作用来修炼元神，识神决定行动，元神负责完成行动，识神与元神相互作用，使身心健康水平和技击功力全面提高，见效更快，作用更大，也更有积极意义。

第三，不在气，在气则滞。一是滞于练气的初级阶段，而难以提高。气，一般包括气、氣、炁三个不概念。气，是呼吸之气，《说文解字》说：“气，云气也”，所谓有氧运动、腹式呼吸，练的就是这个气；氣，是水谷精微之气，饮食消化吸收后产生的营养物质；炁，是先天真气，与生俱来的生命活动能量，随着年龄的增长而逐渐减少，修炼者可以从宇宙中得到补充，是修炼的重点，而炼炁者实际上是三种气同炼，故曰混元气，但仍属于初级阶段，只要执著于气，就停滞不前。

二是滞于某个部位而不通，不能炼化神还虚，甚至欲求养生反倒炼出病来。气作为生命活动的能量固然重要，但只有在神的主宰下才能正常发挥作用，如果离开神的主宰，不管是炼上中下哪个丹田，还是顶底前后哪个丹田，以及采气、发气、排病气、开天目等，都会气滞不通，并很快耗散。

三是滞某个方面，而不能从本质上充分发挥气功的真正作用。如导引、吐纳、布气、打坐等，以及其他许多健身功法，虽然也能对健康有所帮助，但毕竟作用有限，更不能产生技击功力，故曰“尚气者无力”。而“养气者纯刚”当指某些硬功，如铁砂掌、铁头功、排打功等，也都需要养气，并以壮丹田、扎桶子等为筑基功，然非“气以直养而无害”(武禹襄《太极拳解》)的直养，达不到刚柔相济，因而技击作用也是很有限的，如果掌握不好，还会有害健康。(待续)