沈老临证尤其强调“舍症从舌，一锤定音”。舌诊重在观舌苔和舌质。舌苔观其色，黄苔属热，白苔属寒。观其厚薄，厚苔属实，为痰湿或食阻；苔薄属正常、表证或虚证，为气、血、阴、阳之虚。观其润燥，润者属正常，阴津不伤，燥者为伤阴亏津。