眼前，是一眼望不到边的盐池，天连水，水连天，光闪闪，亮晶晶，一个好大的盐世界！这是渤海湾深处的一处荒地，孤零零的只有这一排红砖房，门口挂着“一分场复晒3组”的牌子， 我们几人被分配到这里跟班劳动。盐工们大都三十多岁，脸膛黢黑，双手粗糙，几乎全部来自河北盐山、黄骅一带农村，只身在此做工，家眷都在乡下。
制盐是一个循序渐进的工作：将海水引入盐田晾晒，随着水分蒸发，卤水的浓度越来越大，被逐级导入不同的盐池，直至结晶成为颗粒状成品。我们的工作简单而乏味：平整盐池，拉着沉重的石碾子滚来滚去，反复碾压池底；加固堤坝，用特制的大木榔头拍打压实每一寸土埂。由于不是产盐季节，所以从事的是最轻松的工作。尽管如此，我们还是感觉很吃力，一天下来，腰酸背痛，拎木榔头的手指又胀又痛，火辣辣地难受。
令我意外的是，这里受当时的政治环境影响不大，居然是一个世外桃源。广播喇叭成了报时钟表。每天早午晚传来的声音，既不是新闻联播，也不是毛主席语录，而是一个操河北口音的男声报时：“同志们，八点了。”“同志们，十二点了。”“同志们，五点了。”人们显然非常适应这种提示，每天按时上班，吃饭，下班，有条不紊地工作生活着。
复晒滩原是片坟场。含盐量极高的土壤，造就了尸身不腐的奇迹。盐工们说，他们曾开启过上百年的老棺木，里面的尸身居然面色如生，胡须仍翘着呢。
每隔半个月，会有船送来给养，补充粮食蔬菜和淡水。淡水很珍贵，需定量供应。每天风吹日晒，浑身湿漉漉的，却洗不了澡，连洗脸大都是用湿毛巾擦拭。
盐工们说，产盐旺季的扒盐是最累的活计，成吨成吨的盐都要用独轮车，一车车地从盐田里扒运出来。脚踩凹凸不平的地面，身负数百斤盐袋，穿梭往返。由于实行计件工资，每个人都拼命干。超重体力的劳动，使他们一天要吃六七顿饭！月消费百多斤粮食是常有的事。
物质生活的艰苦，远比不上精神世界的空虚难熬。听不到广播，看不到书报，没有文娱活动，天一黑就睡觉。打头碰面的就是那几个人，该说的话似乎说尽，无言可对的尴尬困扰着我们。
站在盐田边，遥望远方：蓝天、白云、翱翔的海鸟，倒映在镜子一样的卤水中，一抹绯红从初升的日头后射出，转眼间，变成了灿烂的早霞。盼望着，盼望着，远处驶来一条船，走来一个人，传来一个消息……
可惜的是，除了美丽的风景，什么都没有。
卤水很有趣，虽然含盐量极高，但看起来无色透明，甚至比淡水还晶莹剔透。我忍不住尝了一下，苦涩无比。
学着盐工的样子，我们用草棍、纸板、铁丝做成五角星、八角亭、小房子的形状，放入结晶池。只半天工夫，就成了立体的盐的小模型。盐的结晶体也是多种多样，不仅颜色不同，形状也各异。我曾经从一大堆盐粒中，选择出一颗精品，形如钻石，通体透明，阳光下，折射出五彩缤纷的光芒。我珍藏起来，视若珠宝。可惜，多年前就已遗失了。
这次劳动只持续了二十天，与后来真正插队下乡的生活相比，其艰苦程度不过是九牛一毛。对照最新版的天津地图，我发现当年渤海湾那个偏僻角落，恰恰是今天滨海新区的中心位置。沧海桑田，真是换了人间啊。
20160413中老年时报
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