年羹尧是清初影响力最大的将领之一,历经康熙雍正两朝,而且还是一个汉人。其曾祖父曾为明朝驻守辽东的将领,后来被满清俘虏,编在镶黄旗下。有旗人身份的加成,年羹尧祖上在满清的生活就不会太差,但是想要身居高位,还是得靠自己的拼搏。
不过年家能人辈出,年羹尧的父亲,就曾当过湖广巡抚,是一名货真价实的封疆大吏。但是年羹尧后来的成功,并不是完全因为父亲的提携,而是像普通人家子弟一样,先走科举,然后被皇帝赏识,并靠着自己的能力一步步往上爬升的。事实上,年羹尧的成就,远远超出他的父亲,最鼎盛时期甚至被封为一等公。
年羹尧是典型的少年得志,他21岁就中了进士,29岁就当上了四川巡抚,像他父亲一样成为一名封疆大吏。后来更是在西北战事中屡立大功,被康熙帝一再加封,成为清初西北一带举足轻重的人物。康熙死后,雍正继位,年羹尧的地位更是进一步提高,因为他与雍正之间,还有着说不尽道不清的关系。
雍正是康熙的四子,被封为亲王之后,就充任镶黄旗的小旗主,如此一来,出身镶黄旗的年羹尧,也就成了雍正的私家奴才。
在满清的特殊制度里,奴才与主子的利益是一体的,主子升迁,奴才也必定得到好的回报,所以满清的奴才对主子总是特别忠诚,而主子最信得过的,也必定是自己的奴才。从这个层面来说,雍正的继位,对年羹尧是一大利好,彼时年富力强的年羹尧,也必然会在雍正朝更加飞黄腾达,然而事实真是这样吗?
按照常理,雍正继位之后,一定会继续重用“家臣”年羹尧,可实际上,仅仅两年之后,年羹尧就被下罪入狱,不久之后,还被迫自尽,这到底是为什么呢?其实很简单,就是自古以来一直存在的一个大道理:一朝天子一朝臣。
年羹尧虽然名义上是雍正的私家奴才,可实际上,他的升迁,与雍正并没有什么关系,而是因为受到了康熙的赏识,再加上他在西北战事中表现出来的非凡才能。所以年羹尧并不算雍正的心腹臣子,反而是典型的前朝老臣。根据历史惯例,老臣伺候新君,下场多半很惨,而年羹尧,也逃不出这个惯例。
虽说前朝老臣下场多半较惨,但是雍正对年羹尧,原本还是有一定宽容度的,如果不是他后来表现得过于跋扈,或许还可以“软着陆”,得个安享晚年之实惠。
但是很可惜,年羹尧过于狂妄自大,他仗着自己功绩大,名头响,过着僭越的生活,地方上的藩王见到他,都要向他下跪磕头,平时的起居用具,也有不少是皇帝才能享用的规格。更夸张的是,就算回到了北京,他也把这一套照搬过去,那可是天子脚下,雍正就算脾气再好,有人侵犯他的皇帝权威,肯定也是不能忍的。所以年羹尧被处理,是可以预见之事。
在电视剧《雍正王朝》中,年羹尧被贬为杭州将军,结果他在杭州仍然不收敛,反而大摆排场。为了吃块上好的里脊肉,就要把一头猪赶得筋疲力尽,吃个大白菜,也要剥到只剩下菜心。
明明是被贬职了,年羹尧为什么还要如此大摆排场?这其实正是他跋扈性格的体现,一向顺风顺水且自恃功大的年羹尧,根本不愿意相信雍正是要真心处理他,还以为只是下放一段日子,不用多久就能重新启用呢。所以哪怕他的身份地位已然下降,内心里也不愿意接受,反而还要摆出更夸张的排场,以便向世人宣告他年羹尧仍然是有前途的。
然而接下来发生的事情,却足以打破他的幻想。不用多久,雍正就会真正对他死心,雍正的死心,也就等于是判了年羹尧的死刑。只不过,年羹尧的影响力以及功绩实在是太大,雍正也不敢真得把他正法,只得下了一道诏书,令他在狱中自裁。恐怕也只有到了那个时候,一向飞扬跋扈的年羹尧,才会有点悔意吧。
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