经筋不直接隶属脏腑,故不冠脏腑之名;经脉则直接联络脏腑,且以脏腑命名。
十二经筋之起始,皆自四肢末端开始,所以手三阴经筋及足三阴经筋均呈反折走向;经脉则不同。经筋缺乏循经流注传递的经间关系,基本都是独立的;经脉则具有顺序流注传递,终而复始,如环无端的运转。经筋没有经脉那样的“中空”,不直接运输血气,其所需的血气,依赖经脉的渗透濡灌。 经筋可由机体的“心脑”直接指挥,具有主动和随意运动的能力;而经脉则缺乏随意运动的能力,但经筋的运动对经脉发生着影响。 但二者又有着密切的联系,不可绝然分割。
我们可以打个比喻,经筋就像大地一样,有着大地的坤性、地性、母性;经脉则像河流一样,日夜奔流,周而复始。经筋是通道,经脉是河流,经筋是经脉的“着床”和载体。
经筋作为经脉这条“河流”的“着床”,关系着经脉能否顺畅运行。一旦经筋这个“着床”发生了问题,那么经脉也就相应地受到影响,不能顺畅地流淌,气血也就不能正常地运行、通达周身。
经筋为经脉提供“着床”基地,网络经脉,相随并行,同道交织,无处不达,为完成血气、精津的运行供给而发挥生理功能作用。 经筋是机体生存与活动能力来源之根本。
总而言之,经筋与经脉,都是构成经络系统完整性的内容,二者密切联系,不可绝然分割。二者相互协调,密切配合,共同为人体的正常运转发挥着各自独特的作用。