现代城市是经济系统中人流、物流、能流、信息流、资金流的枢纽

尽管由于城市规模、功能和所处位置等的差异，各城市在一定地域空间内的地位有高低之分，作用有大小之别，但是，作为人流、物流、能流、信息流和价值流的枢纽这一特征却一直存在。经济系统的运动需要有载体，而现代城市作为载体的特质形态为经济系统的运动提供了最理想的条件。人口的流动需要城市为其提供必要的生存空间和活动空间；物质的动输需要借助必要的交通工具和相当部分的城市设施；能源流动和集中使用必须依靠城市管线网络和各种先进的设备；信息的传递离不开设在城市的接收传输、交换、处理设备和各种网站设施；资金的运动必须通过集中在城市的金融机构和金融市场的操作。正因为如此，人口、物质、能量、信息、资金会在城市中高度聚集并通过市场进行有效配置，然后向城市以外地区扩散。以城市为枢纽的生产经营和服务活动就是在这一聚集→扩散的过程中完成的。

　 现代城市是一个充满商机的大市场

首先，城市是各种要素聚集的场所，又是新要素扩散的源头。聚集→扩散运动的过程中会产生需多需求。有需求就有市场，这是市场存在的根本性因素。其次，城市为市场的存在和运作提供了很好的条件，包括硬件和软件。因此，无论是国际金融市场，还是集贸市场，一般都集中在现代城市中，市场的存在本身就是一种巨大的市场需求。如城市政府为了维持城市正常运转，每年从市场上要采购大量的各种物品，这个数字就十分可观。因此，城市这个充满商机的大市场搞活了，不论其地域大小，这一带的经济必然会蓬勃发展。 　　

　现代城市是知识经济的策源地和创新基地

　　所谓知识经济，简单地说就是直接依据知识和信息进行一切经济活动的经济。知识经济的基础首先是受过良好教育、掌握丰富知识和一定技能、具有敏锐的洞察力和创新能力的城市人。假如让比尔.盖茨囿于乡村，他就无法创造微软公司的成功。正因为现代城市中聚集着一大批知识精英，知识经济才会如燎原烈火燃遍全球。从知识经济的几大特征看，它是完成为知识经济的重要基础。我们知道，现代城市，尤其是科学城（硅谷、筑波等）和中心城市，它集中着大量的科学技术研究单位和机构，它们每天创造出众多的科研成果，并通过城市这个“大工厂”转化为产品或商品，形成新的财富。知识经济的第二大特征是信息和通讯技术在知识经济的发展过程中处于中心地位。现代城市是信息中心，具备先进的信息和通讯技术和设施；有些高级别的经济中心城市还是信息港的所在地，因此，信息通讯的新技术革命离不开现代城市，知识经济的发展也必须以现代城市为载体。知识经济的第三大特征是服务业在知识经济中扮演着重要角色。服务业就是我们通常所说的第三产业。社会生产力的发展，社会分工深化、细化，以及消费结构的变化促进了服务经济的兴起。服务经济同知识经济关系密切。一方面，服务经济推动了知识经济的成长壮大；另一方面，知识经济的发展，尤其是服务业中知识含量较高的产业部门的发展，又进一步推动服务业的发展。服务业集中和服务经济发达的地域就是现代城市。目前，在西方发达城市中第三产业的比重都在７０％以上，像伦敦则高于８０％。准确地说，现代城市的服务业在知识经济中扮演着重要角色。

　　　现代城市是先进的生产方式、经营方式、管理方式和生活方式的诞生地和传播源

随着现代城市产业从劳动密集型→资本密集型→知识密集型的不断升级，生产、经营和管理方式都发生了根本变化，如出现了柔性生产方式、无纸化交易、网络化管理等等；与此同时，无论是人际交往方式、休闲娱乐方式还是居住和消费方式也已升级换代。如出现了网上交流、超市购物、泡网等新的生活方式。上述先进的方式不仅在现代城市中诞生，并且从现代城市传播出去，带动周边地区生产和生活方式的变革，从而推动整个社会的进步。

　　　现代城市的未来发展趋势

　　回顾本世纪全球范围内城市的发展进程，可以看到，现代城市正处于重大进步与潜在危机并存的历史时期。联合国９０年代制定了《２１世纪议程》并明确提出了可持续发展的战略。这个议程和战略逐步为世界各国所接受。可以这样说，２１世纪将是一个新的城市世纪。

　　 网络城市的诞生

网络城市是高度信息化的城市。在这个新的生存空间里，人与人，人与自然将表现出一种新型的关系。全面信息网络化将使城市人的工作、教育、生活、购物、就医、娱乐等活动打破时空限制，并且更为高效和多样化；现在城市的高能耗、高污染的生产方式和生活方式将被逐步淘汰。信息文明将加强人与人的交流和情感交融，促进文化的多元化和多样性；信息网络将使人们能更方便地向社会表达自己的意思，参与公共事务的管理，城市将进一步走向公开化和民主化。网络城市将是在未来信息时代形成的不同于任何时代的城市空间结构的重组。

　　　生态城市的崛起

　　生态城市是一个经济发展、社会进步、生态保护三者保持高度和谐，技术与自然达到充分融合，城市环境清洁、优美、舒适，从而能最大限度地发挥人的创造力、生产力并有利于提高城市文明程度的稳定、协调、可持续发展的城市。生态城市是建立在高效益的转换系统（即在从自然资源→经济物质→废弃物的转换过程中，必须是自然资源投入少，经济物质产出多，永废弃物排泄少），高效率的流转系统（包括构筑于三维空间的交通运输系统，快速有序的信息传输系统，保障有力的物资和能源供给系统，网络完善的服务系统和设施先进的排污系统与废物处理系统），多功能、立体化的绿化系统，高度文明的人文环境系统，高质量的环境保护系统以及高效率低成本的管理系统之上的。随着人们环保意识的加强，新的生态观念必然深入人心，同时，在先进科学技术的帮助下，生态城市一定能崛起，并最大限度地促进人与自然、人与生态环境关系的和谐。