早在2004年3月，IEEE就成立802.21工作小组。802.21是英特尔主导的无线接口标准，目的是让用户在使用网络时，能跨越多种异构网络实现无间断的连接，使Wi-Fi、WiMAX及3G网络之间能进行无缝切换。用户就算使用内置802.21技术芯片的手机，也会自动感知并切换网络，不会因网络技术的不同而被迫中断通信。
802.21标准的提出试图填补现行WLAN、WiMAX与蜂窝网络间的空隙，并计划于今年下半年定案。英特尔希望能借助802.21实现让3G、WiMAX、Wi-Fi、UWB、BlueTooth和RFID等同时共存并紧密连接的混合网络(MxN)。要实现WLAN、3G到WiMAX之间的语音与数据传输，且能无缝整合，其关键就在于填补这些无线标准空隙的无线接口标准IEEE802.21。
IEEE802.21标准在MIH并没有做任何的传递处理，对现有的PHY和MAC层没有做任何修改，也不需要上层新的移动协议的支持。可以这样认为，IEEE802.21标准建立了一套独立于介质之上的切换方案,在融合WLAN、WMAN和蜂窝网络的过程中将扮演重要角色。
IEEE802.21标准主要针对无缝切换能力、区分业务的QoS保障、最优网络选择、安全机制和电源管理五个方面来定义。通过IEEE802.21标准可以感知周围现在哪个网络是可用的，而且能迅速改变网络的使用状态，使客户端设备在网间漫游时能自动选择最好的网络连接类型，无缝切换话路，而无需用户干预。然而，IEEE802.21目前面临来自UMA的竞争，同时，在单一行动装置上整合多重无线电所面临的干扰、功耗及成本挑战，也是英特尔发展MxN亟待解决的课题。
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