乱世中的前秦雄主 苻坚
就是那位在淝水之战前，狂妄到“投鞭断流”，战争中又“八公山上，草木皆兵”，败退后“风声鹤唳”的前秦王苻坚。尽管如此，若断定苻坚刚愎自用，草包一个，实在太不公平了。
苻坚，氐族，前秦奠基者苻洪之孙。传说8岁的时候，一天，他突然向爷爷提出请个家庭教师的请求。苻洪惊奇地望着孙子说：“咱们这个民族从来只知喝酒吃肉，如今你想求学，实在太好了。”
公元357年，苻坚仓促中发动政变，一般情况下，政变者一旦成功，都会对前朝进行血洗，但苻坚确是个例外，他只诛杀了暴君苻生，以及奸佞二十余人，整个过程中，苻坚没有冤杀任何无辜。还让苻生的儿子承袭了越王爵位。
群臣劝进，苻坚认为自己的功业不足称帝，自降帝号为天王。
也许生性宽厚，在苻坚执政期间，平定过多次的叛乱，但都不忍大肆杀戮，甚至叛乱者哭两声，都会得到他的宽恕。苻坚最后失败于他善待者的背信弃义。以至于后人灭人国者如果不忍心对亡国家族下绝杀令，劝谏者往往以苻坚为“柔仁邀名”的首例，致使后代亡国之皇族少有保全者。
苻坚即位，痛感时弊误国害民，他整顿吏治，惩处不法豪强，坚决实行与民休养生息的政策。苻坚深知明政无大小，以人为本的道理，提拔重用了一批精明廉洁的汉族士人参与朝政，其中最有影响的就是寒门出身的王猛。
苻坚下令各地方官员都上举孝悌、廉直、文学、政事四项才德的人才，若真的是人才就得赏赐，否则就被降罪；即使是宗室中人，若无才干都会被弃用，并通过开垦耕地，令前秦仓库充实，使人民生活得以改善。
公元358年，前秦广大地区遭到大旱，为了同老百姓一起渡过难关。苻坚下令减少自己的膳食，撤销歌乐，后宫皇妃以下的宫女改换布衣。不再穿绫罗绸缎。文武百官也相应地减少俸禄，以示与民共休戚。同时还指令开发山上的矿产林木，解除限制河流湖泊渔业的禁令，使国家和老百姓共同分享。停止一切军事行动，使人民获得休养生息。虽然遭遇大旱，却没有引起大的饥荒灾难。
由于苻坚把发展农业，轻瑶薄税作为基本的国策，前秦的经济恢复很快，几年后便出现了安定清平、家给人足的新气象老百姓有歌谣说：
“长安大街，杨槐葱茏；
下驰华车，上栖鸾凤；
英彦云集，诲我萌黎。”
随着前秦的强盛，苻坚先后灭掉前燕，前凉，代国等割据势力，逐步完成了北方的统一。
383年，苻坚不听王猛的劝告，伐东晋大败于淝水，败退到淮北时已十分狼狈，有平民看到便送饭予苻坚，当苻坚给予赏赐时，却遭拒绝，更称苻坚自取厄困，身为其子民即为其子，儿子孝顺父亲是不图回报的，苻坚听闻后落泪。
苻坚返回长安后，告罪宗庙后下令大赦，锻炼兵器并监督农务，抚顺孤老及阵亡士兵的家属，苻坚没有因为淝水大败就心灰意冷，反而更加努力，试图重建国家秩序。
然而淝水之战，前秦元气大伤，先前被统一的鲜卑、羌等部族酋豪纷纷举兵反叛，建立割据政权。先是慕容垂逃回前燕故地复国称王；拓跋珪亦在牛川称王复国；羌族的姚苌等人也重新崛起；丁零、乌丸相续起兵反叛。苻坚战而不屈，仍保帝王之尊，最后在新平（今陕西省彬县水口镇）被姚苌杀死。前秦百姓闻之痛哭，凉州全境为之披麻戴孝。
宋王安石评价淝水之战：“苻坚好功，而不能忍，智大而不见机。猛（王猛）知其不能除垂（慕容垂），故劝以勿伐晋耳。不然，以坚之强，而欲取晋，夫又何难之有！”
一失足而千古恨！
