苏州古代的圩塘堤堰

　　公元前473年，越灭吴，为了加强对吴地的控制，修筑了通向姑苏的大道——“通江陵道”。大道用挖土筑堤的办法修筑，先挖河，将挖出的泥土堆在一侧；形成“通江”和“陵道”并行的格局，这在我国是相当早的河堤道路设施。其实，后来的白居易疏浚西湖建白堤和疏浚山塘河建山塘街用的均是此法。春申君黄歇治吴，垦田、理水、修路、建埭，至今还留下了以他的姓或名命名的河道或水利设施名，如相城区的黄埭，江阴的黄田港，上海的简称申和黄浦江等。唐宋以来，江南经济长足发展，成为全国最富饶的地区，大文学家韩愈（768—824）说：“当今赋出于天下，江南十居九。”所以，兴修水利，灌溉农田和与此配套的圩塘堤堰设施也得到很大发展。唐元和二年（807年）观察使韩皋和苏州刺史李素开常熟塘，“自苏州齐门北抵常熟，长九十里”（现亦称元和塘）。北宋仁宗天圣年间（1023—1031年），苏州水灾，筑太湖西堤，长九十里，筑吴江塘路，南至嘉兴，长百余里。七里一纵浦，十里一横塘，塘浦阔深，堤岸高厚，使“水不能为兽，”堤岸则形成或纵横交错的道路，又方便了交通。随着江南经济的发展，人口剧争，田亩拮据，就根据水网地区特点，向江河湖泊要田，就是圩田，昆山的淀山湖，常熟尚湖，吴县太湖，都有规模不一、大小不等的圩田，至今还有不少地方保留着有“圩”字的地名。