林屋洞位于西山镇东北部,在林屋山西部。据《云笈七签》等道教经典记载,天下有十大洞天、三十六小洞天、七十二福地,皆仙人所居,林屋洞为第九洞天,一称“左神幽虚之天”,别称“天后别宫”。相传,古时有龙居林屋洞内,故洞体似龙,又称“龙洞”,林屋山亦俗称龙洞山。《吴地记》载∶“在县西一百三十里中有洞庭,深远世莫能测。吴王使灵威丈人入洞穴,十七日不能尽,因得禹书”。《郡国志》载∶“洞庭山有宫五门,东通林屋,西达峨眉,南接罗浮,北连岱岳。东有石楼,楼下两石,扣之清越,所谓神镇”。《五符》载∶“林屋山,一名包山,在太湖中。下有洞,潜通五岳,号天后别宫。夏禹治水,平后,藏五符于此。吴王阖闾使灵威丈人入山,所得是也”。《战国策》载∶“句曲山间有灵府,洞庭四开。古人谓为仙坛之灵区,天后之便阙,清虚之东窗,林屋之隔杳。众洞相连,七涂九便,四方交达。天后者,林屋洞中之真君。住在太湖包山下,灵威丈人所得灵宝符处也”。唐宋时遇有水旱之灾,朝廷常派官员至林屋洞祭神。
林屋洞为石灰岩地下厅式溶洞,其最为独特之处是洞内广如大厦,立石成林,顶平如屋,故称林屋。洞中路平水静,人行其间,似闲庭信步;抬头仰望,虽有钟乳倒挂,但从整体看,则如石板一块,有鬼斧神工之疑。洞中有洞,洞洞相连,时而狭窄,时而开阔,既幽.且深,既曲而折,深幻莫测,扑朔迷离。原有雨洞、丙洞、旸谷洞三洞会于一穴,因解放后开山采石,现仅存雨洞及旸谷洞两个洞口。洞中有石室、龙床、银房、石钟、石鼓、金庭、玉柱、白芝、金沙、龙盆、隔凡门、石燕、隐泉、鱼乳泉等石景。唐代皮日休称“金堂似铸出,玉座如琢成”,清代姚承绪称其“石室滃云气,地轴殷湖声;中空百怪集,诡状难具名;金庭与玉柱,万古留真形”,可见洞内石景之丰富。林屋洞自唐宋以来许多皇帝都派道士和地方官吏在洞口举行斋醮、祈祷、诵经、礼忏等仪式,并在洞里投放金龙玉简,以求国泰民安,风调雨顺。民国后,洞口淤塞。1979年至1980年开始清理,洞体挖进500多米,并挖掘出梁天监二年(503)记载20名道士居洞生活的石碑一块。在清理洞内淤泥时,先后出土了金龙、鎏金铜龙、陶碗、玉简、神像、金戒指、铜钱等一批文物。出土金龙四条,合计重94克,其中唐、宋各两条。金戒指两只,因出土在金龙玉简土层之下,应在唐或唐以前。鎏金铜龙共四条,三爪独角,都是唐代遗物。玉简共三方。陶碗共五只,其中唐代酱彩平底陶碗一只,唐代青彩平底陶碗一只,唐代褐斑青彩陶碗一只,宋代青彩敞口碗一只,元代青彩陶碗一只。神像一尊,青石雕成,通高0.69米,双手持剑,为五代遗物。
林屋山的曲岩、鳞岩,天成石罅,入地而生,蜿蜒起伏,若断若续。暮眺山鸟归巢,渔帆疏影,村庄袅袅炊烟,冉冉升起,为西山著名胜景“林屋晚烟”。1984年10月1日,林屋洞对外开放。
游后感言:从酷热的天气中走入林屋洞,天然空调舒适亦然,怪石淋漓,蔚为大观。
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