有明一代，大兴土木，仅营建陵寝就历经二百余年，其中涌现很多出类拔萃的能工巧匠，建筑大师蒯祥就是其中之一。
蒯祥，江苏吴县胥口香山人，生于明洪武三十一年（1398年）。他的祖父蒯思明、父亲蒯福都是技艺精湛、名闻遐迩的木匠。尤其是蒯福，明初曾主持过金陵（南京）皇宫的木作工程，在建筑界颇有声望。
蒯祥从小受家庭的影响，对建筑业很感兴趣，进了几年学堂，便缀学禀袭祖业，随父学艺。由于父亲教导严格，蒯祥学习认真，所以技艺长进很快。二八之年，便能主大善缮，享有巧匠美誉。
明朝永乐十五年（1417年），成祖皇帝朱棣在北京建造紫禁城，蒯祥随父应征来到北京，参加皇宫的建设工程。他初为营缮匠，由于技艺超群，勤劳肯干，遂提升为营缮所丞。凡殿阁楼榭，乃至回廊曲宇，随手图之，无不中上意。他能以两手握笔画双龙，合之如一。每宫中有修缮，他持尺准度，若不经意，既造成，以置原所，不失毫厘，故有"蒯鲁班"之称。他不仅主持重大宫廷建筑，而且还督工营建皇家陵寝。
据文献记载，他曾参与、督工修建了明十三陵中的景、裕二陵。景陵，座落在天寿山东峰的黑山下，为明第五帝朱瞻基和皇后孙氏的合葬墓。洪熙元年（1425年）六月十二日朱瞻基即皇帝位，改元宣德，庙号宣宗。在位期间，为维护封建统治阶级的根本利益，为使朱明王朝能长治久安，他继续执行仁宗的与民休息的政策，提倡节约，裁撤冗官；重用老臣、善于纳谏；重视百姓疾苦，对灾区蠲免田赋，对灾民开仓赈济；罢烧瓷器、下诏减免苏杭织造之半。由于政治清明，社会安定，经济出现了繁荣景象。因此，历史上称这一时期为"仁宣之治"。
宣宗遵遗诏，从简办丧事。建献陵时，大臣曾劝说："国家以四海之富，葬其亲岂惜劳费"宣宗答道："古之帝王皆从俭制，孝子思保其亲之体魄于久远者，不欲厚葬。秦汉之事可为明鉴，况皇考遗诏务从简朴，天下所共知也。"因此，他自已的陵墓比献陵还小。据《帝陵图说》记载："天寿诸陵，献陵陵之最朴者，景陵陵之最小者。天寿佳城自长陵为天造地设外，惟献、景二陵差。"
宣德十年（1435年）正月初三日，宣宗驾崩。初十日，嗣皇帝英宗即位。第二天就动工营建宣宗陵寝。太监沐敬、丰城侯李贤、工部尚书吴中、侍朗蔡信等奉命督工。先后从内府诸衙门、锦衣卫以及京畿附近征调军工民夫十万人参加营陵。三月中旬，玄宫大体完工。六月二十一日葬宣宗于景陵中。
天顺六年（1462年）九月初四，皇太后孙氏崩。十五日"以大行皇太后将合葬景陵，命抚宁伯朱永、都督佥事赵辅、兵部右侍郎白圭帅官军徐道及建明楼、筑宝山城"十一月初三日葬皇太后于景陵中。
由于仿献陵简制，宝城因地势修成了前方后圆的修长形状。前面的二进方院与后面的宝城连成一体。
按《帝陵图说》记，景陵以祾恩门为陵寝门，黄瓦重檐、朱扉，门三道。而后为祾恩殿，亦黄屋重檐、朱扉，"飞罘罳"，面阔五间，进深三间。"殿中柱交龙，栋梁雕刻，藻井花鬘，金碧丹漆"，还有暖阁三间，"座（帝座）地屏"。通过三座门（内红门）进入第二院落，内有棂星门（清朝称二柱门）及石供案。
后明楼踞宝城上，"城台环雉堞，楼高出云表，渗金顶琉璃黄瓦，兽吻飞，重楼四出，门四"，楼内竖碑，上曰"大明宣宗章皇帝之陵"。
天顺七年（1463年）三月十九日，景陵工成，特奖赏有功人员："抚宁伯朱永、都督佥事赵辅、兵部右侍郎白圭、工部右侍郎蒯祥、陆祥、内官黎贤各丝二表裹、钞三千贯。"由此可见，蒯祥参与了景陵地面建筑的营建工程。
正统十二年（1447年），蒯祥被提升为工部主事。景泰七年（1456年）又被提升为工部右侍郎。景泰八年建裕陵时，蒯祥已七十高龄，仍现场测量、规划，督工营造。
裕陵，座落在天寿山西峰石门山南麓，为明第六帝朱祁镇与皇后钱氏、周氏合葬墓。朱祁镇于宣德十年（1435年）正月初十日即皇帝位，次年改元正统，庙号英宗。最初几年，九岁的英宗皇帝主要是接受教育，朝廷大政由太皇太后及老臣杨荣、杨溥、杨士奇主持，社会还算安定。数年后，英宗宠信的宦官王振渐渐控制了朝政，在宫中肆无忌惮，专横跋扈，连朝廷的内阁大臣都惧怕他三分。正统十四年（1449年），当蒙古族瓦刺部也先率兵大举进犯中原时，王振怂恿英宗皇帝御驾亲征，结果"土木堡之役"数十万明军被歼，英宗皇帝被俘，王振也遭到应有的下场--被护卫将军樊忠锤死。七年后，英宗不甘在后宫作太上皇，策划"夺门之变"，重掌大权。英宗复辟后，改景泰八年（公元1457年）为天顺元年。废景泰帝为王迁居西内。以莫须有的罪名杀害抗击瓦剌、保卫北京有功的忠臣于谦。用香木刻王振像，招魂以葬。从此，朝政日趋腐败。
天顺八年（1464年）正月十七日，英宗皇帝驾崩。二月初三日"营建大行皇帝陵寝于天寿山，荐为裕陵，敕太监黄顺、吴昱、抚宁伯朱永、工部尚书白圭、侍郎蒯祥、陆祥督军匠营建"。二十九日山陵正式开工，当时调集官军匠夫六万余人。由于工程大、期限紧，三月十二日又增拨官军三万人。时经两个月，四月二十九日玄宫建成。五月初二日皇帝梓宫发引，初八日入葬裕陵。地面建筑也于六月二十日完成。其制：金井、宝山城池一座。照壁一座。明楼、花门楼各一座，俱三间。香殿一座，五间。云龙五彩贴金硃红油石牌一。祭台石一，烧纸炉二。神厨正房五，左右厢房六。宰牲亭一，墙门一，奉祀房三，门房三。
神路五百三十八丈七尺。神公(宫)监前堂五间，穿堂三间，后堂五间，左右厢房四座、二十间，周围歇房并厨房八十六，门楼一、门房一、大小墙门二十五，小房八，井一，神马房、马房二十，歇房九，马桩三十二，大小墙门六，白石桥三，砖石桥二，周围包砌河岸沟渠三百八十八丈二尺，栽培松树二千六百八十四株。"
这么大工程，仅用四个多月就完成了，在当时的条件下确属不易，这离不开蒯祥等杰出工程技术人员的努力。
成化二年（1466年），蒯祥由工部右侍郎升为左侍郎。五年秋七月本当致仕，但工作有成绩，特命复职。八年六月上以蒯祥内官监督工年久，命复职，仍旧办事。十一年五月升正二品俸，仍于内官监管工。
十七年三月初三日卒于位，年八十有四。蒯祥谢世后，归葬于原籍祖茔胥口乡渔帆村蒯家坟，今名蒯祥墓园。
蒯祥，一个来自江南农村的木匠师傅，由民而吏，又由吏而官，一生中能够先后得到成祖、英宗、代宗、宪宗四个皇帝在营造上的信任和器重，与他具有精深建筑技艺和非凡施工组织能力分不开。他参与营建的景、裕二陵虽历经几百年的风风雨雨，原建筑已不完整，但其施工质量的精细及规划设计的合理，仍能从陵园的建筑遗物中体现出来。
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