姚承祖(1866—1938)，字汉亭，号补云，晚号养性居士，香山墅里村人。近代“香山帮”建筑大师，被誉为“江南耆匠”、“一代宗师”。
    姚承祖出身木匠世家，祖父姚灿庭不仅建筑技艺高超，而且善于总结经验，曾著有《梓业遗书》。姚承祖11岁便随叔父姚开盛到苏州城开盛营造厂学木匠，不到20岁即在同行中崭露头角。他终年营建于苏州城乡，一生设计建造的厅堂馆所、亭台楼阁，寺院庙宇不下百幢，现存的有光福邓尉香雪海梅花亭、木渎灵岩山寺大雄宝殿、木渎严家花园、苏州怡园主体建筑藕香榭等，都堪称是“香山帮”杰作。他曾被邀请去苏州工专建筑工程系讲授建筑学，深受欢迎和赞扬。从20世纪20年代起，他就根据祖藏秘笈和图册，以及自己在苏州工专的讲稿，整理成《营造法原》一书。此书集中了历代香山匠人的营造经验之精华，也是惟一记述江南地区代表性建筑做法的专著。
    姚承祖是现代香山匠人中最早重视工匠教育的匠师，也是“香山帮”工匠中第一个走上高校讲台讲授建筑学的工匠。1912年，他积极倡导成立苏州鲁班协会，将工匠组织起来，互相研究切磋技艺，以提高工匠本领与整体素质，并担任协会会长。他深感绝大多数工匠由于不识字，没有文化，缺乏创新精神，妨碍建筑技艺的传播和事业的发展，在苏州玄妙观旁开办梓义小学，在家乡创办墅峰小学，免费招收建筑工匠子女人学读书。