临水民居

说起苏州建筑，不少人第一反应就是苏州园林，其实与恢弘庞大的苏州园林相比，散落在河道旁的临水民居，才是苏州建筑的真正体现。在水与文化的交融下，临水民居内敛、精致、富于文化品位，成了苏州民居的典范，是一份不可多得的建筑艺术瑰宝。

小河流水，是苏州民居的灵魂。幼年时，曾居住在苏州城里的桃花河旁，所以在我心灵深处，至今仍镌刻着小河临水人家的秀美印象。眺望苏城水巷，但见水岸幽静淡雅、临水空间柔和，民居鳞次栉比、风格质朴简约，色彩清淡素雅。唐人杜荀鹤有诗云：“君到姑苏见，人家尽枕河。”确实是这样，人称“东方水城”的苏州，城内河道如织，街坊民居大都枕河而建。在设计布局上，苏州人往往因地制宜、灵巧善变，使各种建筑尽可能地接近和利用水体，形成亲水民居、临水空间。

苏州枕河人家的构成，基本可分作三类：“面水民居”、“跨水民居”与“临水民居”。“面水民居”一般建于滨河街巷的一侧，有的宅前屋后都通河道，有的则宅屋后面接河道，构成前街后河格局，正如古诗所说：“门前石街履步，屋后河舟楫行”。住宅的前后门，几乎家家都有通向河道的驳岸踏步石阶，备取洗涤和上下船之用。“跨水民居”大都为深宅大户，有需要跨河建宅时，就以廊桥沟通，组成深深大宅。有的人家大门开设在小河旁，住宅入口设在河对岸，由门桥组成大门通道，形成别具风光的一宅一桥。

“临水民居”则建于河道与街道平行的中间地带，“因河制地”紧贴着河岸筑宅，迭石作基，墙与岸齐。有的甚至利用悬臂轻巧出挑至河面，屋宇半悬、飞凌水面，屋脊高翘、高低错落，使民居的仿佛成了“吊脚楼”。临水还开有门窗，形成“楼台俯舟楫”、“白墙青瓦水中映”的秀美景观。悬空部分，有的用长石条出挑，有的则是用几根木柱撑住。儿时对这种木柱撑屋的构筑，还颇具担心，其实“吊脚楼”屋基，全用石条驳砌。柱子与驳岸间的空隙之处，河水清澈，鱼儿畅游，石条上青苔依稀，里面偶停小船一条，几成这户人家的独用船坞。临水茶肆中，依稀传来浅歌低唱的苏州评弹，吴语可人，回旋在风清水媚中。桃花河畔的点心店里，飘绕起缕缕晨炊，甜糯糕点的清香，令人齿颊生津。水面上一层清浅的雾气，随着太阳的升起，慢慢飘散离去，清晰地露出白墙黑瓦，虚实有致，舟楫欸乃其间。河埠石阶，人影绰绰，大概是担菜的船娘，抑或是叫卖的渔夫？临水木格窗，有人依窗而酌，窗下有小船悠然摇过，河埠石阶有人捣衣洗菜……萦绕着“粉墙照影，蠡窗映波”和“河从门外过，推窗望流水” 幽美的意境。

临水民居的剪影，以及枕河人家的生活场景，不仅体现了苏州民居与水的亲缘关系，更凸显了苏州生活亲切宜人、方便优质的人居环境，和柔媚秀丽、优美如画的水城风貌。虽然随着时代变迁，苏州城里发生了很大的变化，部分水巷被填没了，一些临水民居被改造了，但古城还基本保持着“水陆并行，河道相邻”的双棋盘格局，小桥流水人家的风貌，依然随处可见。粉墙黛瓦、临水民居这一幅美妙的水墨丹青，已成为了古老苏州的名片。