苏式糕团的特色是什么？“老苏州”的回答是：“肥润香软、甜松糯韧、色彩纯朴、造型美观。”而这正是老字号万福兴糕团店近百年来经久不衰的特色。
万福兴糕团店之所以取名叫“万福兴”，是当初创立者宋之芳寄托了一个美好的愿望，寓意“万福送万家，万家祈万福”，在百年前的姑苏城里，糕团不仅被当作点饥果腹的食品，更被当作寓意“高高兴兴”、“团团圆圆”等美好愿望的祝福礼品，而店家取名万福兴，更是开门见山地把“福”提了出来，讨了一个好彩头。
苏州一年到头节俗不断，喜庆活动比较多，每逢节俗或者喜庆活动时，糕团都是不可缺少的一个喜物，而不同内容的节俗和喜庆活动，糕团的内容也不一样。比如春节时，有桂花糖年糕、猪油年糕，元宵节吃“元宵”，二月初二吃“撑腰糕”，清明节吃“青团子”，四月初八要吃“阿弥糕”，“轧神仙”庙会用神仙糕，九月初九吃重阳糕……再加上平时苏州人喜欢把糕团作为点心来吃，苏州城里开糕团店着实是一门好行当。兴盛时期，城里的大小糕团店有近百家之多。几十年的风风雨雨后，优胜劣汰，仅仅剩了几家，而万福兴也成了苏州城所剩无几的苏式糕团老字号生产代表之一，一直坚持着“前店后坊”的经营模式。
万福兴糕团食品有限公司总经理颜根荣在接受记者采访时说，刚刚过去的重阳节，新老苏州人购买糕团的热度出乎了他们的预料，当天几个门店累计卖出了近2万块重阳糕，“我们从重阳节前一周就开始做起了准备功课，重阳节当天，公司里100多个人全部上阵，糕还是供不应求，最后只能连连对顾客说抱歉”。
万福兴的糕点可谓“一糕难求”，火爆的场面让人啧啧称叹。那么，是什么原因让消费者对这家老字号的糕点趋之如骛呢？
颜根荣自谦地说，数十年来，万福兴历代师傅们在制作糕点时，一直稳扎稳打，坚持走传统的手工制作，确保了苏式糕点的原汁原味。除了常年上市的各款松糕、蜜糕、猪油糕、团子等30多个品种外，还随时令上柜应景糕点，如二月“撑腰糕”、清明“青团子”、四月十四“神仙糕”、九月初九“重阳糕”等时令糕团20多种，老苏州嗜好的黄糖年糕，在苏州更是“独此一家”了。
虽然一直有人建议他们用现代化的生产方式扩大生产，但颜根荣一直有着自己的坚持，他认为，只有坚持传统工艺，手工制作，才能制作出传统的苏式糕点。制作出一笼苏州糕团，从选米到最后的成品，最起码有10道主要工序，其中有一道工序是“潮粉”，在糯米磨粉前一遍遍洒水湿润的工序，民间不少人家制作糕点时早因为工序的繁琐而省却了，但这道工序却对保证糕团的色泽和滋润感以及吃口的糯韧来说是必不可少的。直到今天，万福兴一直坚持做好潮粉这道工序，甚至在什么季节、什么气候条件下洒水多少，该潮多少时间都做了专门的研究。
存放在万福兴东中市总店里的三只斗糕模具更是见证了万福兴的品牌历史，据已经88岁高龄的万福兴第四任老板鉴定，“这三样都是开店之初所用的工具。”距今已有98年的历史，已经成为了店里的“镇店之宝”，也是苏州制作苏式糕团仅存于世的“孤品”。
为了更好地延续老字号的生命力，颜根荣和整个团队还在如何经营糕团上，动足了脑筋。不仅讲究传统特色，还不断满足消费者求新的诉求。祝寿时桌上摆的“寿糕”，和过生日必须有蛋糕一样，必不可少。他们就把原本造型简朴的“糕团”艺术化，翻新成形状和色彩逼真的蟠桃模样，生动美妙，寓意长生不老，一露脸就受到做寿人家的欢迎。前不久，他们为百岁老人戴志云老师专门制作了一份艺术寿糕，老人收到后连连称好。又如“定升糕”，名字就十分讨巧，适用于喜庆、祝贺场合。学子高考、地位升迁、店坊开业、乔迁新居等都少不了。颜根荣和整个团队灵机一动，大胆突破，运用夸张手法，开发出了比传统规格大数十倍的大型“定升糕”，摆上桌面，壮观气派。今年4月底，他们参加在北京举办的第五届中国粽子文化节暨全国粽子糕团技艺大赛，艺术糕团荣获了“著名糕团产品奖”。
TIPS
万福兴糕团店始创于清宣统三年正月，也就是1911年的2月，江阴人宋之芳父子在东中市都亭桥堍开创了万福兴糕团店，历经两代后，于上世纪三十年代转让给了江氏父子，先后经历了四代人。直至解放后1956年公私合营，1968年正式迁址至东中市12号。现任“掌门人”颜根荣1979年加入万福兴。目前万福兴供应的产品有近60款，其中季节性产品20多款、全年性产品30款，总店位于东中市上，先后在苏州城区的东吴路、桐泾路、齐门路开出了4家直营店。
