香炒糯白果

三天秋台风终于过去，雨亦停歇下来。今晨上街买菜，拥挤的摊贩中多出好几个白果小摊，摊主大都操着苏州的东山口音：“阿要买白果吃喏，亦是大来亦是糯。”记得曾有诗曰：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”。我脑中不知怎么的，却意想出另一句话：“小楼一夜听秋雨，深巷明朝卖银杏。”

银杏就是苏州人说的白果，一种秋天的时令食品。苏州的东山是白果之乡，百年以上的古银杏很多，甚至还有千年古树，却依然郁郁葱葱，生气蓬勃。白果树的树冠非常挺拔，高耸如云，树叶呈优美的扇型，尤其一到秋天金壁辉煌煞是好看。其果实有些象龙眼，外面果肉包裹着，里面的核就是坚硬的白果。有些文学作品里描写女子有一双美丽的杏眼，大概就是指象这种两头尖尖的白果。不过千万不能说成是白果眼或白眼果，那完全是另外一种含义了。

旧时白果上市，古城的街头巷尾会有一种悠长的叫卖声回荡：“香炒糯白果，香是香来——糯是糯，粒粒白果鹅蛋大，一分洋钿买三颗，二分洋钿买七颗……。”叫声抑扬顿挫，极富音乐性，加上吴语特有细腻柔雅的风格，倒真象昆剧里的小生登场的前奏。随着叫卖声，炒白果的小贩挑着小担穿巷而来，有时就停在我家的屋角墙边，担子的两头，一头是只保暖木筒，里面装着炒好的白果，一头是只小炭炉，架着一个炒白果的小铁锅，小贩用一片蚌壳当铲刀，在盛有十来颗白果的铁锅内，不急不慢地有节奏地翻炒着，不过那白果绝对是没有鹅蛋大的，连鸽蛋都比不上。小贩一面翻炒一面继续用缠绵的吴音喊到：“香炒糯白果，粒粒开花大白果，要吃白果裁（都）来数，勿吃白果长勿大……”声音极具诱惑力，引来不少小孩围观。白果翻炒时，偶然会从铁锅里爆出一颗“开花白果”落在地上，便有围观的小孩不怕烫地争抢起来……。我大概是怕“长勿大”，就会向外婆要上几分钱，买几颗白果吃——小孩子买白果，小贩是不多卖，说是多吃了要肚里疼的，最多只能二分钱买七颗——所以小贩要唱“要吃白果裁来数”，一定要数准了吃！烫手的白果到手后，小心地在手中腾来腾去，嘴里还丝丝地吹着。白果炒好呈乳黄色，带着一种秋天的微香。待稍冷后剥开白果又薄又脆的壳，里面是如翡翠一样果肉，轻轻地咬去，细腻柔软富有弹性，正如小贩吆喝的那样，又糯又香，虽然果肉中带有一点点“苦盈盈”。

一进寒冬就少闻白果叫卖声了，有时就利用家中的铜脚炉，扒开火灰扔几颗白果进去，听到“啪”的一声，白果裂开也就熟了，得赶忙用火夹搛出来，动作一慢就焦了不好吃。不象现在，微波炉也可炒白果，十分方便，但总觉少了儿时特有的香味。记得我还会学那些大孩子的样，挑那些没开花的大白果，在石板上磨个小孔，把果肉掏出来吃了，将白果壳做成一个哨子，和小伙伴一起，走在小巷里雄赳赳地吹着，真是充满着快乐。而今的孩子，很难想象和体会这种白果哨子带来的快乐，而那带着香糯的、委婉动听的古老叫卖声，恐怕也很难听到了。