姑苏十二娘与《红楼梦》

朱永奎

（系列文章之一）

    《红楼梦》中的“金陵十二钗”、“红楼十二官”是曹雪芹精心打造的“水做的骨肉”。世人对这些艺术形象耳熟能详。然而，对几乎贯穿于前八十回首尾（据考，后四十回乃他人所续，妨且勿论。）的“姑苏”十二娘，却很少有人关注。何为“姑苏十二娘”？从大的地理概念着眼，乃以太湖流域为中心的吴文化地区，遍布城乡的千千万万十二行当的职业女性。沿长江南岸，从南京城向西直到安徽省的马鞍山、安庆、芜湖地区（这些地区乃为曹雪芹世家三代私人的活动范围）；由南京向东，经过镇江、常州、无锡、苏州，直至杭嘉湖地区，再向东，可延伸到浙东的宁波，绍兴等地；如果从镇江过长江向江北，有京杭大运河苏北段南端的古城扬州，以上这大片范围，可算得上吴文化区域。“姑苏十二娘”乃为典型的“吴娘”，她们活跃在这“人家尽枕河”的温柔之中。而从吴文化区域的发祥地而言，“姑苏十二娘”乃为活跃在“人间天堂”苏州城乡的十二行当的女性。她们是原汁原味的吴文化的活化石，既质朴，又灵动，她们是吴文化地区女性美的化身，既从历史的深处摇曳着走来，又在当代创造鲜活之美，并向着历史的彼岸延伸。喜爱《红楼梦》的人，如果不深入到水乡苏州的腹地去寻觅“姑苏十二娘”，实乃一大憾事。笔者于上个世界六十年代初，就读于苏州大学（当时称之为江苏师范学院）。因众所周知“特殊年代”的延误，四年的大学生涯，却延宕两年。六年时光，笔者游遍了苏州的大街小巷，沿着京杭大运河，几乎遍游苏州周边的乡镇。在闹市区的观前街，无论是清晨还是黄昏，“卖花了，栀子花、白兰花、茉莉花、夜来香”这吴侬软语，羞答答的走街串巷的“花娘们”向游人传达着吴文化的柔情。由此，人们不禁想到了流传在民间的一句话“宁听苏州人相骂，勿听北方人说话”。这倒不是贬低北方人，而是从说话的腔调、音韵对比中，彰显吴侬软语的独特韵味，传达着吴文化的信息。不是吗？北方人双方争执到白热化时，气不打一处来，高声叫道：“阿要我给你两耳光！”而苏州人却慢声慢语，用低沉的语调说：“拨侬两记耳光嗒嗒。”矛盾激化到动拳头的地步，还用商量的口吻“能否给你两记耳光呢？”这吴侬软语在吵架时也优美动听。此情此景，笔者不知经历了多少次，如今仍回味无穷。难怪苏州人民商场北局周边，盖了几座书场，难怪在水乡小镇的茶馆里，人们边品茗边听说书。再联想到《红楼梦》中对“卖花女”、“女先生”、“男女先儿”……

的描写，“姑苏十二娘”着实令人着迷。有关“姑苏十二娘”，有着说不完的话题。下面，笔者择其要，向红友们推介一番。

    在我读大学的年代，每逢春秋两季，都要下乡干农活，美其名曰“教育与生产劳动相结合”。那时，尽管干农活累得精疲力竭，可农活间隙，休息之时，深入农家，你就会沉浸在“小桥、流水、人家”女性美的梦幻之中。在农家当门的敞亮的厅堂内，母女们、姑嫂们、妯娌们依傍着各自的绣棚，银针飞动，彩线缠绕、双眸灵动，敦煌壁画上优美的舞姿都难以与之比肩；那沙沙作响，节奏明快，时紧时慢，隐隐约约的绣花音韵，似流淌的清泉，柔美动听。笔者被“绣娘”们的心灵手巧所震撼，生活中竟有如此美妙的画卷和乐章，干农活的腰酸背痛早就抛到九霄云外了。

    这里，只是“姑苏十二娘”中的“绣娘”们柔情似水的神韵。在《红楼梦》第五十三回中，老太君贾母提及了“慧娘”。《红楼梦》百读不厌，我们不妨再读上相关片段，或许会得到反复琢磨的乐趣：

    ……一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢，转折，轻重，连断皆与笔草无异，亦不比市绣字迹板强可恨。他不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少，凡世宦富贵之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。竟有世俗射利者，近日仿其针迹，愚人获利。偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。有那一干翰林文魔先生们，因深惜“慧绣”之佳，便说这“绣”字不能尽其妙，这样笔迹说一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字便隐去，换了一个“纹“字，所以如今都称为“慧纹”。

    若有一件真“慧纹”之物，价则无限。贾府之荣，也只有两三件，上年将那两件已进了上，目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入在请客各色陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒
时赏玩。

     重读以上文字，得出如下感悟：

    一是“慧娘”即为心灵手巧的“姑苏绣娘”；二是“绣娘”们创造了人间奇迹，把美奉献给人类；三是“人间天堂”的“吴娘”们勤劳朴实；四是曹雪芹描写“姑苏十二娘”的神来之笔感天动地；五是太湖流域的吴文化基因渗透了曹雪芹的骨髓，水文化、大运河文化经过曹雪芹的大手笔再创造，增添了大观园的灵气。

说到“姑苏十二娘”中的“绣娘”，那就先叙叙这“绣娘”的来龙去脉吧。

    在苏州市的关中区，即太湖之滨，民间流传着这样一句话：“闺阁家家架绣棚，妇姑人人习针巧”，吴中区被誉之为“苏绣之乡”。据西汉刘向《说苑》记载，在两千多年前的春秋时期，当时吴国的服装上即以刺绣为修饰，到了三国时代，吴大帝孙权之爱妃（丞相赵达之妹）手绣《列国图》。赵妃对孙权说过：“丹青之色，甚易曷，欠灭，不可久宝；妾能刺绣，作列国方帛之上，写以五岳、河海、城邑、行阵之形。”赵妃实乃开后世山水画之先河，称其为姑苏绣娘之鼻祖，可也。另据《清秘藏》记述：“宋人之绣（指宋代姑苏的绣品——笔者按），针线细密，用线一、二丝，用针如发细者为之。设色精妙，光彩射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体人物具瞻眺生动之情，花乌极绰约底馋唼之态，佳者较画更胜。”到了明代，以沈周为代表的吴门画派，引领当时画坛的潮流，为苏州刺绣业的发展，起到了退波逐浪之作用。姑苏的“绣娘”们将沈周们的画作移之于绣品之上进行再创作，人物山水灵动飘逸，笔墨韵味淋漓尽致，可与书画艺术媲美争艳。到了满清王朝，这些巧手绣品专供皇室宫廷之用。现今，吴中区的镇湖镇二万多人中就有八千多女性从事刺绣工作，绣娘占全镇人口的四分之一。该镇还被文化部命名为“刺绣艺术之乡”，产品销往海外近100个国家和地区，全国各地都有苏绣的精美产品。苏绣乃为“湘绣”、“ 蜀绣”、“粤绣”等四大名绣之一，其“精、细、雅、洁”的独特艺术风格，征服了海内外的客商，人们争相收藏、应用。

    “姑苏十二娘”除了“绣娘”之外，还有“织娘”、“琴娘”、“歌娘”、“灯娘”、“蚕娘”、“茶娘”、“船娘”、“蚌娘”、“画娘”、“扇娘”、“花娘”，待在下于后文中一一道明。在未见后文之先，“红友”们是否先到《红楼梦》文本中查询一下“姑苏十二娘”的踪影，到水乡苏州去作深度旅游，将现实中的“姑苏十二娘”与曹雪芹笔下的“姑苏十二娘“，乃至古代的“姑苏十二娘”作一番比照，也许会感慨良多。好事者可一试究竟否？！

 

                                            庚寅孟夏  朱永奎 于石城东南隅 小钟南书屋