观音寺

　　观音寺原名支山寺，于南朝梁时始称中峰寺院，隋唐时道遵和尚在此辟经院，置道场，传教弟子，远近闻名。唐景龙年间赐诏更名为报恩寺，山亦名报恩山；大历十一年（公元776年）特署为法华道场。大中年宰相裴修曾书额改为“南峰院”，北宋真宗祥符五年皇朝赐书名“天峰院”，宋神宗熙宁、元丰年间高僧德兴始传法于中峰寺，负有盛名，后有主持文启、慧汀、赞元、维广等继之，对寺院大增葺之，基土架木，上瓦下甓,堂殿疱库，廊庑寮阁，门庭石阶，次第完洁。东有浴室，西有憩庵，佛貌经藏无不具备。唐景龙年间还在山麓兴建楞枷寺，后称观音寺，明洪武初并开平白云寺院，清康熙十五重葺，改名观音禅院，成为全国少有的规模宏大的观音院之一，山也因此称作观音山。

　　旧时二三月进香的人络绎不绝，形成了苏州有名的观音山香市。支硎山寺院历经千余年，兴废时有，会昌年间（公元841-846年）武宗灭佛，寺庙被毁，宋时复胜。明清两朝有记载的修复则在明永乐十七年（公元1419年）、正统年（公元1436-1449年）、崇祯二年（公元1629年）、清康熙十五年（公元1676年）、二十二年（公元1683年），先后有主持雪浪、巢雨、苍雪、晓庵等大德高僧陆续捐资修葺，佛殿楼阁禅堂斋堂丈室僧寮厨房浴室莫不悉备，内外焕然，山林一新，为吴中名刹。

　　凡名公巨卿文人雅士著名者如钱谦益、毛子晋等皆来优游其下，通宵达旦散花供石问法而归。明正统年间南峰荒为墟墓，中峰亦地废归王鏊，百年之后的明天启年间玄孙永思临殆遗言舍为寺庙，复归净土，被雨一法师（住天池山）施为净室，门人汰如、苍雪等在此开华言讲席，故又称中峰讲院，尤其是一代宗师苍雪（别号南来，云南人）于崇祯年间驻中峰寺后，袭承支公宗旨传法讲经培育弘法僧材，时有“讲经如虎诗如龙”之誉，深得文震孟、钱谦益等名人景仰，中峰寺遂成为江南著名的佛教讲经院。苍雪殁后，晓庵主之。

　　清乾隆曾亲临此地，并留下御笔石碑。太平天国中寺庙遭毁，海伦、绪诚等力图恢复，捐地重建，因筹资不足和太湖盗匪患害，将古寺迁至山麓，然规模已小，有大殿、佛堂、僧寮、斋堂30余间。民国五年绪诚重立报恩山石碑以袭古名。民国十七年李根源为追念雪山业迹，皆云南多位名士来中峰访古探幽，瞻礼苍雪师塔，立《苏州府中峰山苍雪法师塔铭》石碑一方，并于山麓刻“南来堂”。