首席记者 李婷
在20余年的玉石水晶雕刻生涯中，年届不惑的杭州人邹小林与苏州有着奇妙的缘分：第一个工作单位的负责人是一位苏州人；从江南出发到中原学艺，如今他的创业之地又是苏州。2010年因巨作《四十二臂千手千眼观音》崭露头角，邹小林已成为目前国内水晶雕刻界的领军人物。
1.
两次震撼之后“皈依”水晶
1974年，邹小林出生在杭州市建德新安江镇的一个普通农家，风景秀美的家乡山水成为他艺术启蒙之路的"天然师"。从小喜爱艺术的他考入当地一个美术专业学校学习广告画，那时只要能画画，他什么都肯干。
就在他出生前一年，作为轻工部在浙江省唯一定点的玉雕生产企业，杭州玉雕厂在建德市梅城镇成立了。邹小林的一位学长进厂工作后为大家牵线搭桥，12位幸运的学生经过筛选进入杭州玉雕厂开始半工半读的学习，美术基础相当扎实的邹小林被分配到最重要的人物组开始学艺。当时的厂长是一位苏州人，他向年轻学生们传授的是苏州玉雕的基础理念与技艺。
辽宁岫玉、和田山料、彩色玛瑙，各种珠光宝气的玉石材料给了邹小林充分掌握材质特点的实践机会，最重要的是，苏州玉雕为邹小林打开了一扇厚重华美的大门，他得以迈进传承了数千年的中华玉石雕刻技艺的宏伟殿堂。
就在邹小林潜心学艺的时候，大环境发生了变化，曾经的出口创汇重镇工艺美术行业日渐衰微，邹小林很快就感到了生存的窘迫，因为玉石雕刻这门手艺虽然在外人看来是个天天可以和昂贵的宝贝们打交道的好营生，但是事实上就业面极窄，市场需求量太小的特点才是一个致命伤。市场不好之后，很多同学纷纷转行放弃了，没有任何背景、没有门路可寻的邹小林只能坚守自己的手艺。
大约在1994年，邹小林进入一家位于杭州西溪湿地附近的企业工作，虽然企业的管理者都是本地人，但公司的真正投资人是一位台湾客商，"我当时已经知道台湾有全球最大的水晶市场，但是当老板向我们展示由台湾艺人设计、制作的一件水晶鱼龙雕件时，我简直被惊呆了。"对于20年前的那次震撼，邹小林直到今天都难以忘怀："用淡淡的茶晶雕出的鱼龙，线条顺畅有力，龙鳞精细生动。当时看到了这样的作品，一下子就觉得自己以前雕的所有东西都不值一提。"抱着这样的心态，邹小林立志要在水晶雕刻技艺上努力实现"手艺的尊严"。
3年后，台湾客商在南京又开办了一个企业，邹小林从杭州来到了南京。此时的生产要求明显上了一个大台阶，水晶佛教造像作品成为邹小林的主攻方向，"与汉传佛教造像艺术注重开相、手部和衣饰等局部重点有所不同的是，我开始学习的藏传佛教造像艺术非常严谨，可谓法度森严，结构比例一丝不苟，很多作品的要求就是要细致到每一根线条每一个纹饰，这种苛刻、认真的要求对我是第二次震撼。"
在两次震撼之后，邹小林确定了自己对水晶造像艺术的追求。
2.
艺人是原石之美的发现者和代言人
在南京期间，一天12个小时的工作，一周只有星期天晚上能休息，如此高强度的3年磨练，邹小林在水晶造像上的表现技艺，已驾轻就熟，收放自如，而且他还得到了中国工艺美术大师仵应文的指点，并于2006年北上郑州，进入仵应文工作室深造。
只知埋头干活，难得抬头望天的邹小林不善言辞，但是如果话题说到他喜爱的水晶，他常有惊人妙语："国人常以玉比德，取其宝光内敛，含而不露，是谓玉为君子。我觉得水晶作为同样珍贵的大自然馈赠，明净如水，真诚通透，一览无余，所有生命过程中留下的痕迹和信息，水晶都会和盘托出，不诳不欺；而且它坚硬胜玉，宁折不弯，我觉得水晶极好的代表了中国人性格中贞洁、刚烈的那一面。"
2007年秋，邹小林遇到了一块水晶大料，虽然用这块原料最后成就的《四十二臂千手千眼观音》几乎已臻完美，但当初这却是一块有不少瑕疵的"鸡肋"，邹小林把它请进自己的工作间时真有点灰心，进进出出几个月，他都拿不定主意该如何处理这块原料。
与常规的"好料配好工"想法不同，邹小林在长期的创作实践中形成了一套独特而极富哲思的"原料观"，"与白玉等天然原石一样，水晶也是经过漫长的地质变化生长起来的，期间发生的一切，都会在水晶原矿上留下印记和信息。比如因为碰撞，水晶会出现裂口和花纹，这当然就是内伤，但奇妙的是这些内伤竟然可以长得很美，有的像未知的花蕾有的像盛开的莲花，当这些完全呈现一切的原料来到我们面前时，有人粗略地把这些伤口切割下去，可是也有人会仔细端详这些伤口上的自然美，不是轻易地抹掉而是重新加以设计与表现，后面一种，正是我一直倡导和实践的。因此从这个角度来看，艺人要有读懂原石的能力、要有与原石对话的定力；艺人是原石之美的发现者和代言人，通过艺人的思考与表达，观众得以读出不同原石与生俱来的独一无二的心声。"
在长时间的考虑之后，邹小林以敦煌石窟壁画里的一幅千手千眼观音形象为依据，进行了重新演绎加工，"我从来不照搬照抄其他既有造像艺术作品的面貌。因为施艺的材质不同，就得寻求不同的表现手法和技巧。唐卡、壁画、彩塑、石雕等艺术门类都有造像艺术的各种面貌，我们要做的正是撷其精华，以我为主，为我所用。"
3.
“文化苏州能助我
‘极工而后能写意’”
2008年，潜心专业多年的邹小林获评第三届中国玉石雕刻大师和第五届河南省工艺美术大师，特别值得一提的是，因为他的户籍在家乡杭州，所以，他成为当时第一个跨省取得省级工艺美术大师荣誉的人。据说，为了让他这个"外省人"能够入选，河南省政府还特别讨论了一下，公布大师名单时，邹小林开心地记得自己的名字排在第一个。
荣誉纷至、粉丝云集、市场追捧，邹小林似乎已经品尝到了"手艺的尊严"，但是多年与水晶与造像艺术进行心灵对话的他对这一切另有评判："我只是个手艺人，我不是活动家。创作才是我的根本。"
2年前，邹小林终于决定独立创业，苏州深厚的文化底蕴和良好的城市氛围深深地吸引了他："也许因为苏杭并称为天堂，我却一直没能好好地观察过这座城市。但是苏州玉雕取得的重要成绩早已给了我巨大的帮助。水晶雕刻是个枯燥的工作，特别是做一些大件的时候，感觉会随着作品的推进起起落落，有时还会出现不能坚持下去的挫败、沮丧；但是来到苏州之后，我的心情真是豁然开朗，问题和难关同样会出现，不过我却能心生欢喜地面对一切。"
更为重要的是，邹小林认为目前苏州保留的大量非物质文化遗产实在是一个巨大的宝山，特别是苏州手艺以技术表达意境方面取得的卓越成就，为邹小林未来的水晶造像艺术提供了明确的指向："有了现代技术条件，当代雕刻作品的精细度大大超过了前人，但是不能就此落入追求极度工巧的窠臼中去。郑板桥说过，必极工而后能写意，书画创作如此，手艺创作亦如此。"
