文/苏娇波
1917年,为继承母志,留学归国的王季玉婉辞各大学之聘,接替了振华女校的校长之职。王季玉毕业于景海女师,先去日本,后去美国,在麻省蒙特霍育克女子大学专修文学,又入伊利诺大学改攻植物学,获硕士学位。这为她日后办好振华女校奠定了坚实的基础。
当时的振华女校,只有小学部,办学经费拮据,条件也不好。王季玉一方面想方设法筹措经费,聘请名师,另一方面着手把小学扩大为中学。不久,学校规模渐大,迁至带城桥下塘的旧织造府内。1923年,王季玉组织校董会,聘请社会名流蔡元培、费璞庵、胡敦复、李根源、张一麐及名师俞庆棠、竺可桢、王佩诤、贝时璋等为校董,张一麐为董事长。王季玉于1926年秋出席太平洋国际会议后,即赴美为振华女校募款,以作今后扩大的费用。
王季玉办学,善于引进西方教学理念,注重学生的全面发展,教育质量不断提高。有一年振华女子学校高中毕业班,二十多个女生中就有五名考入了清华大学。当时有个说法,"北有清华,南有振华",振华女子学校一时被认为是江南的清华"预备班"。在振华这所女子学校走出去的,不仅有物理学家何泽慧、李政道、王明贞、农学家沈骊英,还有社会学家费孝通、记者彭子冈、作家杨绛等。学校也并没有把西方教育简单地搬到中国来。王季玉一直记住母亲王谢长达的话:“我们不能让西方教育完全替代东方文明,而是应该让它成为一种有益的补充。”在振华女子学校课程中,中国传统文化也占有相当重要的位置,女学生们仍然要读中国儒家经典《论语》、《孟子》。国文科的教师都是一时之选,如著名版本学家王謇,现代作家叶圣陶、苏雪林等。王季玉办学方式活泼多样,早在上世纪30年代,就组织学生课外兴趣小组,还组织演讲会、辩论会等学生社团,举办作文竞赛,并聘请名师指导各类兴趣小组。
王季玉先生一生以校为家,终身未嫁,把自己的青春、智慧和一切都献给了振华。