昨天晚上七点半，苏州煤气厂输送工段负责人严凤英按下了值班室内的变频风机停止键，正式停止向苏州主城区地下管道输送煤气。这也就意味着苏州人用了30年的人工煤气全部退出苏州主城区。
开门七件事，柴米油盐酱醋茶，“柴”排在了第一位，可见能源在日常生活中的重要。以前，人们都是用柴火或煤球炉，直到上个世纪70年代末、80年代初，苏州才开始使用瓶装液化气。对许多人来说，当时这种沉重的钢瓶还是奢侈品。1985年，苏州渐渐有了管道煤气。2004年，天然气引入苏州，人工煤气也随之渐渐淡出。根据计划，今年40000户天然气被置换，而昨天开始的新庄新村及周边区域置换是最后一批，共7100户。这里的天然气置换结束后，宣告着苏州主城区进入天然气时代。
□商报记者 管有明 实习生 陆雨濂 文 蒋世颖 摄
十年置换天然气24.6万户
昨天晚上七时起，燃气公司工作人员来到新庄新村及周边区域，逐户上门封贴燃气用具禁用标记，同时抄录煤气表读数，并请用户确认签字，准备置换天然气。晚上七点半开始，燃气公司所属的煤气厂正式停止向地下管道输送煤气。运行了30年的新庄煤气厂停产，苏州主城区的人工煤气供应彻底退出，管道燃气进入天然气时代。
1985年2月18日，新庄新村120户居民用上管道煤气（人工煤气），成为苏州第一批使用这种能源的家庭。巧的是，苏州主城区最后一批使用天然气的也是这一区域。他们曾经是幸运的最早一批使用管道煤气的人，也是使用时间最长的人。其实，这里的居民早就期盼着能尽快置换天然气了。家住新庄新村的秦建庄就说，看到其他地方一个接一个地置换天然气，他们很眼热，盼了很久了，现在终于也盼来了。
苏州燃气集团有限责任公司副总经理韦东彪介绍，2004年，苏州启动管道天然气置换工程。清塘新村51户居民率先使用上了清洁实惠的新能源，成为了苏州市首批管道天然气用户。十年来，苏州市天然气置换涵盖整个姑苏区及高新区、园区、吴中区部分区域，总计用户24.6万余户，涉及居民新村、街巷900多处，调压站200多座，改造燃气中低压管网215.6公里，新增中压管网161公里、低压管网447.8公里。整个置换工程耗资2.5亿元，其中管网改造和铺设2亿元，用户燃气具改造5000万元。
30岁的煤气厂完成使命
冷志萍今年56岁，1982年7月进入苏州煤气厂，担任人工管道煤气输送的风机岗位操作工，经历了建厂、投产供气到如今停产，也见证了煤气厂30多年的风雨历程。“我们刚进厂的时候，这里还是一块荒地。接下来，开始建厂，再向外供气。现在，（煤气）停气了，要重新转岗，还真是有点舍不得。”说起自己的工作岗位，冷志萍很是自豪，也有几丝留恋。
据介绍，苏州煤气厂建成后，在1985年底，开始大规模对外供气，当时风机加压输送方式只是在早中晚用气高峰时才开启，平时仅靠气柜的静压即能满足用户用气需要。随着管网的延伸，用户不断增加，风机开始连续不间断地工作，输送压力也不断提高，最高达到45千帕。在2004年，最多的一天，要供应35万立方米煤气。这也是苏州历史上煤气供应量最多的一天。因为2004年开始天然气置换，人工煤气用户发展和用气量增加开始减缓。到了2008年，管道人工煤气用户和用气量达到最高峰，用户数接近18万户，全年输送量8000万立方米。随着天然气置换力度的加大，管道人工煤气用户逐年减少，人工煤气输送量随之减少。
苏州的管道煤气气源，主要是苏钢集团的焦炉煤气，再掺混苏州煤气厂制取的水煤气，通过管道输送给用户。苏州煤气厂一位负责人介绍，钢铁厂炼铁时都需要用焦炭。这种炭是用烟煤炼成的，质地坚硬，多孔，发热量高，炼焦会形成两大产品，一种是焦炭，另一种是煤气。一开始，这里产生的煤气主要供苏钢自己使用，1985年2月后，苏钢的煤气开始走进市民家庭，成为名副其实的“城市煤气”。随着用户的增多，仅仅依靠苏钢集团的煤气供应量远远不够，苏州煤气厂还自制了水煤气，一起对外供应。
安全、环保、节约
天然气取而代之
天然气从进入苏州的那一刻，就受到了广大市民的青睐。家住永林新村的张先生家是很早享受到天然气的家庭之一。当时，听说天然气通到他们家了，他立刻将已接好的新灶具打开了。“火苗一下子跳了出来，一开始是蓝中略带黄色，很快火焰就变成了纯蓝色，火头真大！”两个月用下来，他跟以前的煤气费对比了一下，便宜不少。而在敬文里小区10幢的周学兰看来，用天然气能省更多。她家原先是用管道液化气的，要10元一个立方。置换天然气后，差不多便宜了三成。如果算上涨价后的管道液化气价格，能便宜五成。
韦东彪介绍，一般来说，天然气的热值是煤气的2倍左右，但这并不代表在烧水、烧饭的时间上省一半。因为天然气的灶具与人工煤气的灶具在燃烧器的喷射嘴是不一样的，天然气的喷嘴要比煤气的喷嘴细小，所以在用量上要省一些，并不是时间上省。并且天然气清洁干净，能延长灶具的使用寿命，也有利于用户减少维修费用的支出。而天然气之所以受欢迎，除了 环保、热值高、相对便宜，还不会引发煤气中毒，相比之下更安全。
据悉，天然气无色、无味、无毒且无腐蚀性，主要成分为甲烷，也包括一定量的乙烷、丙烷和重质碳氢化合物，还有少量的氮气、氧气、二氧化碳和硫化物。燃烧产物主要是二氧化碳和水。与人工煤气和其它燃料相比，天然气燃烧时仅排放少量的二氧化碳粉尘和极微量的一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化物，因此，天然气是一种清洁的能源。如今，天然气广泛用于民用及商业燃气灶具、热水器、采暖及制冷，也用于造纸、冶金、采石、陶瓷、玻璃等行业，还可用于发电，用作化工原料，还可用于废料焚烧及干燥脱水处理。天然气还广泛用于汽车加气。天然气汽车的一氧化碳、氮氧化物与碳氢化合物排放水平都大大低于汽油、柴油发动机汽车，不积碳，不磨损，运营费用很低，是一种环保型汽车。
从天然气进入苏州的十年时间看，苏州天然气使用量快速增加。如：苏州城区天然气使用量，从2004年刚使用时的每年5000万立方米，增加到现在的每年超过9亿立方米，而苏州大市范围内的天然气年使用量已达到了28亿立方米。
