斜塘老街五月一日开街，至今已近两个月。其间，我已去过好多次。开始因为对老街修旧如旧的期望太大，当一个仿古建筑旅游景点展现在我眼前时，着实有点失望。
斜塘老街南临斜塘河，北接我们居住的小区。实在是因为距离很近，我常常会散步到那里。随着对已开放的那段老街慢慢熟悉起来，我渐渐发现了它的美。走马观花看斜塘老街或许没有什么感觉，但去的次数多了，清晨，夜晚，天阴，落雨……仔细品味了，会有古今穿越，似梦非梦的体验。
它虽然不是老街的复活，但给人以恬淡雅致的江南气息，让人体验当年的“苏式生活”，感受曾经的岁月，似乎还没有走远。
远处是高楼林立，车水马龙 ，霓虹灯闪烁；眼前是小桥流水，黛瓦粉墙，亭台楼阁，大红灯笼高高挂。早茶，面馆，饭店，夜宵，评弹，客栈，特色店铺，并不是高档消费能让人过把苏式生活的瘾。
20年来，园区的建设借鉴新加坡的经验发展得很快，金鸡湖畔崛起了一座“现代化”，“国际化”的非凡新城。上有蜿蜒的高架，下有地铁，独墅湖里有隧道，便捷的交通，沟通了一座城市的古老与现代。
今日的园区开放包容，现代时尚，精致和谐，已成为许多人，特别是年轻人所向往的宜居“天堂”。但对于老苏州来说，充满现代气息的园区生活似乎缺少了点什么。
要说老苏州的生活方式其实并不是很讲究，很享受的，而是摒弃了多余的欲望的一种闲云野鹤的自然而然，逛园林，听评弹，泡茶馆，孵混堂……随性而为，这就是上了年纪的苏州人对苏式生活的一种习惯，一种情怀。这是他们宁愿留在狭窄拥挤的古城区，而不愿意搬到宽敞时尚的新城的缘由。这种情结，大概也只有生在苏州，长在苏州的人才懂得。
“不出城郭而获山林之怡，身居闹市而有林泉之乐”，苏州名园如绘，对于苏州人来说，园林不只是景点，而是一种生活方式和文化符号。
其实很多老苏州年轻时的美丽时刻，游玩、温书、恋爱都与园林有关。即便到了老年，在怡园、艺圃、曲园、耦园这些游人相对少一些的小园林里，也依然是他们喝茶、下棋、聊天的好去处。对于老苏州来说，园林亲切得就像老朋友，一池碧水，几扇花窗，尽在不言之中。
而今，斜塘河畔有那么一个地方，它不同于老街，也不同于传统园林，集老街与园林为一体的细致设计和建造，尽力在诠释苏式园林生活，尽力在展示江南诗意水乡。
斜塘老街“老味”不足，苏式园林生活的“旧韵”尚存，或许那儿不用“斜塘老街”的名字更合适。
我儿时常去怡园，读高中时常去沧浪亭，中年常去拙政园，晚年常去艺圃。没想到如今斜塘老街犹如本岸小区的后花园，将是我喜欢的去处，虽然不能和古典园林相比，但有苏州味道就好。
正如有客远道而来，苏州人必然会自豪地推荐去拙政园、留园看看，去平江路、山塘街走走。现在有客来园区，我会乐意陪同去斜塘老街逛逛，美丽的地方一定是养脚的地方，诗意的环境一定是养心的环境。
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