鲶鱼滩是常熟尚湖西边的一个村子，处在一个水圈子中间，像一个绿色的小岛。以前，进出鲶鱼滩必须经过桥，南过张墓桥，西过横塘桥，北过湖桥，东边的尚湖没有桥，靠摇船进出。
尚湖有如诗如画的风景，如今成了五星级旅游区。昔日鲶鱼滩上的一座座古石桥如果保存到现在，都将成为一个个文物保护单位。遗憾是的一座也没有保存。鲶鱼滩北边山塘河上最著名的湖桥也在1968年拆去。湖桥是一座三环圈洞石拱桥，介于山水之间；山为虞山，水为尚湖，是虞山十八景之一“湖桥串月”。此桥建于明代弘治年间，历来是民间避暑纳凉、赏月吟诗的好地方，在古代曾留下不少赏月诗篇。如明代诗人杨仪的《湖桥夜泊》：捧酒蓬窗月倍辉，夜深水竹风微微。野禽背霜忽振羽，山果落泉时溅卮。箬笠多情能恋我，钓丝遗兴不须归。醉来稳作芦花梦，两两眠鸥未肯飞。
关于湖桥，还有一个传说，此桥初造时，由两座桥合二为一，水上一座，水底一座，桥洞就成正圆形。每年中秋之夜，月亮正好映在圆形的桥洞中。以前，烟雨中的鲶鱼滩，像一位出浴的少女，是悠悠清水养育了她；是一座座古石桥给了她迷人的风采；是一条条橹船给了她路。
鲶鱼滩是有来历的。
传说，原来尚湖里有条鲶鱼精，经常兴风作浪，淹没村舍，损坏良田，村民们常常闹饥荒。每年夏天，鲶鱼精还要在尚湖内大发雷霆，必要吃掉一人才风平浪静，为此，村民们非常害怕。
这一年春后，尚湖边上漂泊来一位勇士，虎背熊腰，健壮如牛，练就一身好武艺，勇猛威武，村民们看其长相，都叫他“野牛”。当他在尚湖边上定居下来后，看到了村民们生活的苦难和鲶鱼精的罪恶行为，决定为民除害。他和村民们生活在一起，日日明察暗访，了解鲶鱼精的活动范围，生活习性，并四处求助高人指点除灭鲶鱼精的方法。最后，野牛终于在尚湖边上遇上了一位长须垂胸，仪态超尘脱俗的钓鱼翁，名叫姜尚，经他指点迷津，有了除灭鲶鱼精的方法。
这年夏天，野牛牢记姜尚之言，每天带着大铁钩来到尚湖边上巡视。有一天，只见湖水泛滥，乌云遮天，鲶鱼精浮出水面又来兴风作浪，残害村民。野牛站在船头，注视著波浪翻滚的湖面。突然，有人高叫：“鲶鱼精来了！”野牛使出全身力气，抱紧大铁钩，等鲶鱼精张开大口，如箭般钻进鱼肚，把大钩牢牢地扎住鲶鱼精的肝脏。尚湖边上的村民们都来拉大铁钩，把鲶鱼精拉上了湖滩。顿时，云开雾散，霞光满天，湖水平静了。村民们急忙剖开鱼腹，可野牛已经死了，大家痛哭流涕。
后来，人们为了感激野牛奋不顾身平定尚湖、为民除害的精神，在尚湖西边靠近鲶鱼精扎死的地方，为野牛筑了一个高大的坟墓，名为“野牛坟”；把扎死鲶鱼精的那个湖滩取名为“鲶鱼滩”。如今，你在尚湖边鲶鱼滩垂钓，准能钓上几条小鲶鱼。
鲶鱼滩上住着几百户人家，我儿时的老屋就建在鲶鱼滩上的一条小河边上。
老屋是一座具有江南民居风格的乡村建筑，三开间两院堂，一个门厅间围着采光积雨的天井。遥想儿时老屋的景象，是梦里萦回的摇篮，还有老屋顶上一轮皎洁的月亮、天空中传说的银河、眨眼的星星，那是多么令人向往……可儿时的老屋已经在七十年代中期拆除，只留下了老屋的基础，成了邻居家的百草园。三十多年来，我对老屋总是念念不忘，无法摆脱对老屋的深厚感情。我无论走到哪里，扎在老屋的根依然无法改变，现在的新居，如慈母手中牵制的风筝，只是老屋的一种延伸。老屋永远是我的精神家园，是我童年的美好回忆。尽管我离开几十年，但每年都要回去看看，看看老屋基，看看老屋的邻居，怕老屋苍老的风姿突然间从记忆里消失。是老屋、老屋后的竹林、竹林边的小河、小河上的船坊、老屋前的场地、场地上的枸骨树……这一切装点了故乡的风景，也装点了我的童年。每次回乡，总让那些过往的日子鲜活起来，总想寻回一些儿时记忆的碎片。
在老屋的后边是一片寂静的燕竹林，有几棵奇形多姿的老槐树，每年开出漂亮的槐花。记得，有一年，一棵老槐树上，一对白头鸟辛勤地做了一个鸟窠，恩爱地养了几只小白头，我上树逮到了两只。舅舅送我一只精致的鼓礅式鸟笼，把两只小白头小心翼翼地放养进鸟笼内，白天爬梯子挂到老槐树上，想让一对老白头鸟慈爱地衔虫喂食；可想不到螳螂捕蝉黄雀在后，一只家猫敏捷地爬上树，抓坏了鸟笼，凶狠地把两只小鸟残害了，只留下几片白色的羽毛，让我伤心地哭鼻子。
燕竹林往后，是一条清澈的小河，河岸上栽一排杨柳，每到春天，柳丝飘飘，有小舟从柳阴里撑出来。燕竹林里、柳阴深处，黄鹂是常来的访客，上蹿下跳，叽叽喳喳叫个不停，鸣翠了杨柳，鸣翠了竹林，鸣出了一个绿色的江南。是如画的风景，让陶渊明写出了优美的诗句；是优美的诗句，让人们感悟如画的风景。
在老屋后面的竹林旁铺一个石砌的水栈，是乡间淘米、洗衣、洗菜的地方。水栈东边建一个船坊，形态古朴，似草亭，立悠悠绿水之上，是农船的避风港；也是水乡河道上的一道风景；也是我童年的乐园。
炎热的夏天，船坊内透着一股股凉气，显得特别荫凉。此时，正好放暑假，我的大部分时间都在船坊消磨。上午，我喜欢坐在船上垂钓，让中午饭变得丰盛。中午，我喜欢在船板上纳凉、睡午觉，享受那份清凉。睡够了，养足了精神，到下午二三点钟，气温最炎热时，从船上跳下河去洗澡，趁机摸些螺蛳、蚌、虾作晚饭菜，可谓一举两得。到了晚上，父亲在靠近船坊的岸上点个草蚊烟驱赶蚊虫，空气中弥漫着清新的草香与呛人的烟味，然后，在船板上支个蚊帐，一觉睡到天亮。在船上睡觉，河风轻吹，波浪涌动，船儿跟着晃动，似睡在摇篮里，感觉很舒服。就这样在不知不觉中，过完了一个快乐的暑假。
老屋前有一块宽广的场地，场地一角，父母用竹篱笆围了一个菜园。菜园边长一棵枸骨树，婆娑起舞，浓荫蔽日，也是纳凉的好地方。白日里，乡邻们去小河边上水栈洗衣、洗菜都要经过我家，见到枸骨树的荫凉，羡慕死了！那时，乡间农家没有围墙，串门、聊天比较方便，人与人之间坦诚相见。陈家婶婶、张家好婆、潘家阿姨上水栈洗好东西后，都要来到枸骨树下和我父母聊一会，毫不客气到我家天井内找张小板凳坐着，拉拉家常。有时候，她们带给我一些糖果，我好开心，嘴上也“阿姨、婶婶”叫得更甜。
夏日的夜晚，邻居们到小河洗个冷水澡后，回家拿把蒲扇来我家枸骨树下纳凉。长台、长凳、椅子、小板凳围了一大圈，有二三十人，好热闹。你一句，我一句：家常事、农务活、油盐柴米、做媒娶亲。我们这些小孩子则坐在台上与爷爷、伯伯一起识星星、数星星，看月亮、看银河。更开心的是听他们讲故事、唱顺口溜：“今朝三月三，上海下来一个小瘪三，跑到祖师山（三），屁股跌来三爿三，叫个郎中猪头三，买个药水二二三……”每天都要聚到十点左右。其实，人们都在盼望老天起点凉风。如此日子，充满了童年的欢乐。
我的老屋建在尚湖鲶鱼滩，我的童年在鲶鱼滩度过；老屋是我生命的根，鲶鱼滩是我童年的梦。
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